而一旁的顺王，却是毫不遮掩的看直了眼，一双桃花目里，就差滴出蜜来了。

连顺王妃在对面狠狠瞪他都浑然不觉。

弘武帝也打量卫婉宁一遍，道，“这是卫仲的孙女？一转眼这么大了？”

多年前，卫婉宁曾随祖父参加过宫中中秋晚宴，弘武帝对她的印象还停在那时她祖父怀里梳着花苞髻的稚童。

卫婉宁忙又垂首行礼道，“启禀陛下，正是小女。”

弘武帝捋须感叹道，“时间真快，卫仲已经离世十年了，朕也这么老了。”

“陛下一点都不老，今儿是您寿辰，您可千万不能说这种话。”

陈贵妃赶忙笑着安抚，顺带着打量一遍卫婉宁，夸道，“卫姑娘如此秀美可人，镇国公果真好福气啊。”

这话一出，卫崮与卫婉宁赶忙躬身谢恩。

只是未等直起身子，却听旁边又有一人笑道，“还是陈贵妃会说话啊，方才夸安国公的孙女冰雪聪明，眼下又夸镇国公女儿秀美可人，旁人便是有心，也没你那么多词儿，这些好听话都是哪儿学来的？”

说话的乃坐在弘武帝左侧的赵贤妃，也是五皇子顺王的生母，看上去比陈贵妃要年长一些，容貌也要稍稍逊色些。

但赵贤妃出身优渥，素来看不上陈贵妃，从话中便能听出。

陈贵妃自也不是省油的灯，正要张口回敬，却听赵贤妃的儿媳妇顺王妃忽然笑道，“诸位娘娘不知，其实卫姑娘可厉害了，不光模样生的好，胆识也相当过人。前阵子当街骑马，不知引了路上多少人围观，听说还差点撞到御史大人呢。”

那日山上说不过卫婉宁，她极为不甘，回去后便叫人去将事情打听了清楚，今日好不容易逮着机会，她一定要扳回颜面，叫卫婉宁当众出丑才是。

这话一出，众人都是一顿，纷纷看向了卫婉宁。

却见她并未恼怒失色，反而笑了笑道，“王妃过奖了，小女的确是会骑马，但只在自家，或者马场中骑过，那日不是已经说清，小女从未在街上骑过马。”

顺王妃哼道，“我怎么会弄错？当时若不是巽王给你解围，只怕御史会朝中参奏一本，全京城都会知道。”

卫婉宁笑了笑，正待说话，却听殿外冷不丁响起一个声音，“是有人在叫我吗？”

她怔了怔，随众人回头望去，却见朱永琰踏进了殿中。

第22章

朱永琰一身鸦青蟒袍，面上还有些许赶路的疲惫之色，却毫不影响眉眼间的俊秀之气，入了殿中，先向宝座上的弘武帝行礼道，“孙儿拜见皇祖父，恭祝您福寿天齐。”

弘武帝颔了颔首，未等发话，却听底下的顺王妃迫不及待道，“巽王来的正好，今日陛下面前，你可休要再提卫姑娘遮掩，否则便是欺君之罪。”

朱永琰哂笑，“五婶此言有所偏颇，卫姑娘与本王有何关系，本王为什么要替她遮掩？我那日说的乃是事实，今日亦是如此，那日跟我起码的是镇国公世子，并非卫姑娘。”

顺王妃自然还要争辩，却在这时，卫婉宁也笑着开口道，“其实王妃大可不必纠结于此事，昔日陛下开国征战南北，仁德皇后在后方予以支援，甚至曾亲自骑马护送粮草，骑马并非男儿专属，本朝也并无律法规定女子不可骑马，所以就算小女果真骑马上了街，也并不违背律法。”

仁德皇后便是弘武帝元后，巽王的亲祖母。

众所周知，弘武帝与发妻患难与共，后宫嫔妃虽众多，但自多年前仁德皇后病逝后，弘武帝一直再未立过皇后，夫妻情深可见一斑。

闻她此言，弘武帝也不禁忆起了发妻，心间感慨一番，问她道，“你小小年纪，如何知道仁德皇后的事？”

卫婉宁恭敬道，“启禀陛下，家中祖母年轻时曾跟随仁德皇后左右，至今仍时常同我们讲述仁德皇后的事迹。小女知道仁德皇后节俭爱民，心怀天下，曾命人将宫中旧绢织成衾被，赠予孤寡百姓，也曾在陛下负伤之时贴身照料，甚至亲自尝药。皇后之德，自该万世景仰。”

这一番话语仿佛往事浮现，叫弘武帝愈发动情，连连颔首道，“好，回去要替朕代问你祖母好。”

卫婉宁乖乖应是。

一旁，大公主也出声道，“母后仙逝多年，未想到今日能在卫姑娘口中再次听到她的往事，真令吾辈惭愧。”

弘武帝颔首，对卫婉宁道，“仁德皇后在天有灵，当下该欣慰才是，朕该许你一个恩典，你想要什么？”

这叫众人一顿，纷纷看向卫婉宁。

尤其顺王妃，真是又悔又恨，她本想叫这丫头出丑的，怎么反倒还替她挣了奖赏？

在她满是嫉恨的目光下，卫婉宁谦虚笑道，“小女谢陛下恩典，只是现在小女想不到该要什么奖赏，不知可否说先留着，等小女想到了，再请陛下兑现？”

弘武帝被逗得哈哈大笑，捋须颔首道，“那朕就应了你，待你想到再来向朕要吧。”

随着这一笑，殿中气氛变得十分融洽，陈贵妃趁机开口道，“卫老夫人果然会教养，不知这样好的姑娘可有定亲？”

卫婉宁心间微顿，心道终于来了。

陈贵妃等了这么久，就是要等这个机会吧。

她做娇羞状道，“启禀娘娘，小女尚未定亲。”

陈贵妃十分满意，对弘武帝笑道，“陛下，今日多好的机会，您可要为咱们宗室儿郎着想才是。”

这话意味再明显不过，只是未等弘武帝发话，却听大公主插嘴道，“贵妃娘娘说的是，长兄去的早，如今阿琰也出了孝期，是时候该说亲了。”

陈贵妃一顿，正要张口提自己的儿子，却见弘武帝已将目光转向了朱永琰，问道，“你这时候回来，山西秋闱的事可是查清了？”

神色已然严肃起来。

朱永琰忙也正色回话，“孙儿正要禀报皇祖父，孙儿此番带了礼部翰林院数十人驻扎山西贡院，将本届山西秋闱所有试卷，档案及卷宗逐一翻阅过，未发现有作弊痕迹。倒是查到那举报之人有些情况。”

弘武帝哦了一声，“什么情况？”

“此人名叫杜平武，其父行商，本不够资格科举，但其贿赂小吏更改户籍，一路蒙混进了秋闱，原本一路畅通，没成想在临考前被查出，轰出了考场。此人因此一直怀恨在心，又见本次新科状元也是太原府出身，便四处诬告，以泄心中之怨。”

这话已经十分清楚，弘武帝闻言凝眉，一旁的宁王见状，也忙出来开口道，“所谓国有国法，这样的人若是诬告成功，一旦重考，不仅花费时间人力，还会令考生心生失望，与朝廷社稷不利，绝不能轻易饶过，否则往后诬告成风，律法倒成了玩笑。”

弘武帝颔首。