须臾，就见镇国公卫崮引着一人迈进堂中，蟒袍金冠，贵气十足，可不正是安王朱光深？

众人立时齐齐行礼，连卫老太太这个老寿星也不例外，却见朱光深一脸谦和道，“老夫人请免礼，陛下感念镇国公府保家卫国之功勋，特命本王前来向您贺寿，祝您福寿安康。”

卫老太太忙谦谨道，“老身何德何能，得陛下如此挂怀？天恩浩荡，老身感激不禁。”

“老夫人客气了。”

朱光深面上一派温和，余光在堂中环顾一圈，找到了卫婉宁的身影。

她就立在卫老太太不远处，身边一群年纪差不多的姑娘，穿红戴绿莺莺燕燕，但纵使她可以素淡，此时与众人一样都垂着头，他仍能一眼就看到她。

是的，年方十六岁的她，依旧如此清丽可人，如上辈子并无二致，但她的心，却已与上辈子截然不同。

思及此，朱光深的心也冷了冷，正欲收回目光，不曾想余光又扫过一人，却忽然一顿。

立在卫俊鸿身边的那个男子，不是状元陆安济么？他怎么会在这里？

“状元郎也在？”

朱光深不动声色问道。

陆安济再度行礼，“小生拜见殿下。”

朱光深颔了颔首，心间疑惑却越来越重。

上辈子，陆安济与卫家根本没什么渊源，今日怎会来给卫老太太拜寿？

他隐约觉得，哪里不对。

只是未容再想，却听卫崮开口道，“前院已经备好酒宴，请王爷上座。”

此厅中毕竟都是女眷，他只好先应下，又被卫崮引着往外走去。

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“陛下今派安王殿下亲自。慰问，这京城只怕找不出第二人，老夫人实在好福气！”

安王一走，宾客们纷纷同卫老太太说着好听话。

卫老太太表面乐呵呵的，心间却在暗自发沉，不由看了看一旁的卫婉宁。

她自然明白，安王绝不会无故示好。

大孙女如今正是待嫁之年，周遭群狼环伺，只怕要尽快为她定下亲事才是。

相较于祖母，卫婉宁倒淡定多了。

毕竟她早就知道，今日朱光深会来。

尤其眼下她尚未落入他的陷阱，他怎么可能会失去今次这样好的机会？

不过有些事却出乎她意料。

——往常每年今日巽王都会来，今年却怎么没来？

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巽王府。

暮春时节，稍活动一下就大汗淋漓。朱永琰在院中练完箭，正待回房沐浴，没走几步，却见自己的母亲徐太妃正在廊下看自己。

他忙迎上前去，唤道，“母亲？”

徐太妃拿帕子替儿子擦去额角的汗，方开口道，“往常每年都会去卫家，今日却怎么没去？”

“贺礼我已经着人送去，今日安王会去，若我再去，只怕叫卫家为难。”他淡淡答道。

“如此也好。”

徐太妃点了点头，又试着问道，“上回大公主与我提起，说镇国公长女很是不错……你父王丧期早已经过去，你如今年纪也差不多了，关于终身大事，可有打算？”

“我心里有数。”

朱永琰笑了笑，只道，“母亲放心，待时机成熟，我定会为您娶回满意的儿媳。”

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午宴过后，戏班杂耍在园中拉开了序幕。

女宾们移步园中观赏，折子戏与杂耍接连上演，引得众人目不转睛，十分精彩。

谁也没有注意，有一女子悄悄离开了。

薛彩琴自幼不知来了这镇国公府多少次，早已是熟门熟路，不多时，便到了水榭边。

这里是前院后院的连接处，当下男女宾客们都在饮酒看戏，此地稍显清静。

却有一白衣公子正面水而立，看样子，是在醒酒。

想起前日的初遇，薛彩琴难以抑制心间小鹿乱撞，努力平复些许，方开口道，“那日在凤祥楼，公子实在客气，小女这两日做了件回礼，还望公子不要嫌弃。”

没错，她已经打听清楚了，临阳候府的老夫人与卫老夫人乃是姐妹，而眼前的背影，正是前日在凤祥楼遇见过的那位临阳侯世子。

他此次进京，也正是来给卫老夫人祝寿。

薛彩琴今日一直在等，好不容易才等到这样的机会。