推开当铺店门，我像第一次闯入酒店般的彆扭，很不自然地跟老闆点个头。

「有什么需要帮忙的吗？」当铺老闆娘看起来是个温和的中年妇女。

「那个……我有个东西想典当……」我尽量走的缓慢，观察一下当舖内的环境。这间当铺布置像银楼一般，台前玻璃柜中摆放各式各样的精品，从首饰到戒指都有，我目不转睛地瞪着那些闪亮的东西。

「是什么东西呢？」老闆娘说话拉回我的注意力。

我只好不情愿地从口袋掏出一只破旧手錶，我相信一定不值多少价钱，但已经是我房间中最值钱的东西了。

这是小时候父亲还没开始玩股票时送我的，他祝贺我学校运动会赛跑得第一，然后他这么对我说：「你要跑得比时间还要快喔。」

手錶摆上玻璃桌，当铺老闆看到破旧手錶为难地左瞧右瞧。

「这个……」

「我只是问问价钱而已……」我继续四处张望，想看看能不能有什么收穫。

「抱歉，我可能不能收这个。」老闆娘温和地表达歉意。

「喔喔，没关係，我只是好奇问一下而已。」我些羞愧地收回旧手錶。

「怎么最近高中生好像都比较缺钱？」年近半百老闆娘微笑开起话题，意外地她感觉是个善解人意的人。

「没办法……什么都要钱……」我耸耸肩。

「真的，皇后镇这附近房子是越盖越多，一间比一间还要贵，你看以后那些年轻人怎么买得起。」

「我……其实还没想到那么远……」我傻笑一下。

「两个礼拜前也有个高中生也跑来说要典当东西。」

「高中生？」

「对阿，我看，比你高一些吧……」老闆娘似乎打开了话匣子，单手举起到我头顶水平位置比了比。

「他典当了什么？」我镇定地问。

老闆娘歪头回想了一下，接着不疑有他，自然摊出答案牌，我的身体有些沉重，宛如努力在操场上奔跑多时，低头看才发觉脚上被套了隐形脚镣。

「一条项鍊。」

套上这条脚镣的，居然是曾经口口声声喊着兄弟的同学。

当天，照着地图找到阿伟家，那是一间在海边不起眼的一楼红砖房，附近连个路灯都没有，终于，我在门口等到阿伟出现。

但等到的却是令我意外的人。

父亲穿着一身黑装，伴随好几个同样是黑装的陌生大叔出现在我眼前，他们的腰间似乎有藏着些什么。

「你为什么在这？」父亲惊讶问。

「我在『同学家』，找『同学』不行吗？」我冷淡地回应。

「喔，他是你同学喔？」

「……」

父亲朝破旧砖瓦屋内瞧了瞧，最后没好气地抓抓颈部说：「算了算了，下次再来。」

接着便与随行地莫生大叔离开了，他们离开时还有人踹了一旁的回收瓶罐，瓶瓶罐罐散落一地。

更令人意外的是，阿伟其实在家，他从头到尾都听见外头对话，在父亲离去后的片刻，他小心翼翼探出家门口，张望着远方。

「阿伟，你的脸……」我盯着阿伟脸上瘀青说。他现在脸上的瘀青，比过去任何一次在校园打架更惨烈。

「没事……你来干嘛？」

我立即想起此行目的，于是开口问：「阿伟，如果是你被诬赖偷项鍊，你会怎么办？」没有直接拆穿阿伟，没有理直气壮地去问他为何要偷项鍊，反而是用一种温和的手段，想让他承认自己犯下的错。

「不知道。」他下巴瘀青还带着血，有点不耐地说，但在我解读是种畏罪的表现。

接着他抚着身上各处，缓慢地走出来，蹲在地上为自己、也为我点一根菸。

「如果嘛，现在是你被冤枉？」我接过香菸没抽，只是夹在指间，开始认真练跑后我就不抽菸了。

「……我不会承认我有偷……」

他说出另一个含意，然后口吐出一抹白云。

「那你觉得我有吗？」我立刻反问，隻手挥去白云，但语气已经有压不住的怒气。

「现在问这干嘛啦！」阿伟不耐烦到一个极点。

真正愤怒的人却是我。

「x，你以为这样很好玩吗？」我怒问他，理智线快断去，握住双拳咬着牙，没有动手是因为此刻阿伟脸上的瘀青已经够惨了。

突然，阿伟把菸扔在地上，身体弹起扑向我。

我没预料到阿伟的反应如此剧烈，他像累积许久的怨气，这剎那爆发，而我只是正巧让他碰上，击垮他的最后一根稻草。

在我还来不及反应时，阿伟伴随着嘶吼，朝我挥拳过来，而他挥这拳，不像是针对我而来的，比较像是想打破一个看不见的框架。

我第一次被同龄的高中生气势所震慑而倒退，阿伟的拳头擦到我的嘴角，闪过突袭后，他就只剩下双拳毫无章法地向前胡乱挥舞。

「不然你说我能怎么办！你说我能怎么办！我就是没钱还能怎么办！」

阿伟嘴里字字清楚，如子弹射般进我耳里，他态度从震惊被发现、到愤怒衝动、到委屈坦白，纠结心情展现在表情上。

我心里没有因为真相水落石出而感到任何畅快的感觉。

是什么让我们演变到这一步。

「我只是个高中生，根本付不起那些钱……那些黑道一直找上门，他们说：付不出贷款，就要我们搬走，阿嬤生病了，我又不会赚钱，我能怎么办……」他把力气一股脑地用完，双膝跪地吐出实情，鼻涕眼泪交错在还在长青春痘的脸颊上。

我想起了刚才的警察流氓父亲。

此时，一个老奶奶从屋里呼唤阿伟。

「阿伟啊！你跟谁在说话啊？」老奶奶的声音，有些无力。

「阿嬤！我是阿伟同学啦！没事没事！」我朝阴暗屋内回应。

「喔，同学啊！进来坐坐阿！」

「没啦！我一下就要走了！」我踩熄地上还残留星火的菸头。

走近跪在地上的阿伟，拍拍他肩膀。

「算了，当我没来过，好好照顾你阿嬤。」

骑机车回家路上，突然觉得自己比阿伟幸运一些，又突然想起林明轩国中时，曾拯救过的奄奄一息小狗。

高中生的我们就像是路边的小狗一样，对于社会只有等待别人来施捨，根本就无法跟那些大人玩钱的游戏。

国中时，林明轩曾苦瓜脸的跟我抱怨道：「其实流浪动物很可怜，他们连个家都没有，只能露宿街头。」

「不然我们带回公寓养？」我当时舔着冰棒问他。

「你疯了吗？」

「不行吗？」我小心不让冰棒融化滴到手上。

「那个老旧公寓已经住满一群吃不饱的人了，你还带流浪狗回来。」林明轩停下脚步对着我冷眼说，「更何况你连自己都顾不好了！」

我搔搔头想了一下，「也是，连自己家都买不起了，还要帮流浪狗找家。」

「恩，近江区有一大半的人都只能租房子过日子，他们根本连自己家都买不起。」林明轩随即眼神又黯淡下来，转个语气说。

「一点选择的权利都没有。」

那时我早已习惯了近江区的生活方式，单纯觉得努力赚钱往上爬，才能获得想要的东西。

但自从到酒店打工后，我才明白，原来世界上有一群人，可以操控着整个大北市的居民的生活，他们可以将辛苦赚钱的人民，以弹指方式一个个击落悬崖。

那是无论怎么努力，也爬不到的地方。