星檀小日子里畏寒，不敢沾水。每日只让桂嬷嬷擦身梳洗。今日得了皇帝的许，方用起那浴池里的温泉水来。加上今日殿内多置了几炉炭，便也不会觉着寒。

纱帐落在浴池四周，婢子们都被她支开去了外头。香炉缓缓燃着那果木香，一旁嬷嬷也早备着两杯冷茶。

凌烨吩咐人侍奉皇后去洗浴，自己却独子入了后殿。

后殿内并未点烛火，东厂华清躲着窗外的月色，将自己安置在无光的角落。身为暗卫，他早就习惯了如此。见皇帝进来，他方与皇帝拱手为礼。

“陛下，那诏书的事，已有了些眉目了…”

第45章 隆冬(2) 阿檀

热气蒸腾, 纱帐内薄雾朦胧。星檀在温泉中呆了许久，已然有些乏累。即便将将饮过一口冷茶下肚，却也挡不住源源不断逼人的热气。她只好唤了声嬷嬷, 预备着要出浴了。

帐外却无人应声。

只一道儿颀长的人影缓缓从帐外行来, 不似女眷，身影熟悉，星檀依然认得出来几分。只等他撩开纱帘的一瞬, 她方觉已经滚烫的面颊, 更加无处自容了。

皇帝一袭白衣，是专用来泡浴的轻纱长袍。敞开着的衣襟中, 起伏的胸膛若隐若现。那双目光落来她面上的时候, 她却忙顾开左右，不再敢看他。

人已行的来水下, 将她腰身揽了过去。

“也见过好些回了，怎还不敢？”

话语见，他已在寻着她的唇瓣儿。

她忙推着人：“陛下，已经乏了。”

“嗯？”他的唇停在了她鼻息之前, 听得她的话，只轻轻哼着，“就一会儿, 多陪朕一会儿。”

星檀无处可去，许是被眼前的什么东西迷了心窍, 方安然落入他怀里。

乘着这池中的热气，不过经得几番挑逗，身子便更支撑不住了。皇帝似有所察觉，直将她从池中抱起，送去了一旁的暖玉宽榻上。

轻纱遮过她的身子, 定是遮挡不了什么。可方从浴池中起来，她神识迷离，实在顾不上了。

帐中的灯火，忽的被他都吹灭了。只帐外还扬着一片明明晃晃的光。

男人掌心的滚热，在她腰间往来。亲吻落在唇瓣儿上，方忽地变得疯狂。唇舌上的血液，牵连心脉，一丝丝被人拨动。那温泉汩汩的声响就在耳旁，缱绻缠绵。

痛楚传来的时候，男人的声线在她耳边，轻柔地，似是在征询她的同意：“阿檀…”

她心口一疼，只有阿兄和祖母才会这么叫她的…

“嗯？”她轻声答着，便像答着阿兄与祖母的话。

“待你身子再好些，给朕生个小皇子，可好？”

“……”那一阵阵酸楚牵连泪水，一并淌下。若新婚的时候这么问她，她或许会毫不犹豫地答应吧…

帐内无风，唯有泉水中热浪翻滚，炽烫让人体无完肤，不带一丝清醒地，将两人融为一处。

凌烨终察觉得她乏了，方紧了气力，草草了结。寻得外头的衣衫与她穿上，又翻来她那身染着果木香的银狐裘，严严实实地将人包裹着，抱回了寝殿。

床帏中，枕上那张小脸，两颊绯红，唇上粉嫩却有些发了白。他伸手探了探，触及那片温软，不由得凑去再尝了一尝。

那件事本该与她无关，那个人，也该要无声无息消失在她的世界里才好。

华清搜从当年封存的证物中，搜寻得来当年与那杀害太子的同知来往的几封信件，虽是不多，可却也不难比对得出，字迹果真出自养心殿。华清这才又再去彻查了那人的底细。

他是记得的，当年的都领侍江弘亦出身江南望族，一夜之间家族倾倒，险些被满门抄斩。父皇恩惠眷顾，方许江弘一条生路，又与他寻得女子延续香火，为江家保住一方血脉。之后江弘留在父皇身边侍奉，确是忠心耿耿，从未有过差错。

时隔二十年后，江羽将将入宫，便受得江弘青睐，收为徒孙。

如今想来，其中情谊该并非只是同乡那么简单，许还有如寄生在同一枝干上的紫花地丁一样，同病相怜，惺惺相惜吧…

眼前，榻上的人已经睡熟了，累着了她，他轻抚着她的侧脸，或许早该是时候让她远离江羽了。

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将将下了早朝，养心殿内便聚集了一干兵部大将。西南匪乱战事升级，事关长子的生死状，宁志安早朝之时，便已坐不住了。

除了皇帝手上的军情奏本，宁志安此刻再当众乘上了西南回来的最新军报。

神机军将将到达川陇一带，便遭遇乱匪埋伏。当地匪徒熟知天气地理，直将神机军引入水库深处，水淹七军。神机军原本就善用火*枪，遇得大水，那些火*枪*火*药浸了水，战力大减。自此之后，便只能节节退让。

乱匪却趁机步步相逼，将神机军逼出川陇不说，还已有北上逼京的势头…

“陛下，这战况，比我等料想得要复杂。此外，我等怀疑，京中有川陇的奸细，不然那些乱匪定不会熟知神机军用枪，第一战，便让我军折了大半武力。”

虽是他宁志安替长子许下生死状要出征的，凌烨也深知此时并非问责的时候。昨日他阅完奏折，便已有所怀疑。

他也曾带兵往淮南剿匪，可山匪毕竟是山匪，蛮力鲁莽有余而智谋不足。这回西南匪乱，却似有人背后操刀，水淹七军之术亦在他的意料之外。

“西南…是翊王封地。”他与众人提了个醒。翊王发配封地后，便少有书信往京城来。上一回，还是新春之时与皇家和太后的恭贺之帖。

他继续问着宁志安：“宁捷在西南，可曾试着打探过翊王封地那边的消息。”

宁志安也有些许猜疑，“犬子已让人前去打探，许还需些许时日。可彻查京中奸细之事，却是刻不容缓。”

“朕自会让东厂加紧。让宁捷退守秦岭，未明情况之前，留存实力。”

宁志安一拜，方领着人退了下去。皇帝在战事上，确是知轻重，明进退的。他那长子的生死状，许还能得陛下扶持一把。

星檀早起了身，待养心殿内的臣子们都退了下去，方敢端着茶汤，入了殿来。却见皇帝在案后捏着眉心，许是被近日的战事闹得心烦。她方悄然走近了过去。