皇帝说罢，只牵着她往后殿去。她拧了拧手上的力道儿，皇帝却是摆明地不打算放开了。

见帝后带着小祈王往后殿去，茶寮中坐着的宁太妃也起了身来，远远见得帝后紧扣在一起的手，宁太妃不由得与贴身的嬷嬷感叹，宣王幼时不喜亲人，性子素来冷清。如今待皇后，倒是多有几分亲昵了。

凌烨只管牵着人，走着前头，余光却不时扫着跟在皇后身旁的江羽。却见江羽垂首而行，一副知分知寸的模样。

想来以往江羽还伺候在承乾宫的时候，便是如此一副谦逊的姿态。而后去承乾宫中侍奉皇后，虽是尽力周到，每每于他面前，总也避忌三分。

许真是他多虑了？

一个内侍，如何会想染指皇后？

然而待陪着祈儿用过晚膳，他本预备回养心殿。见江羽上前来要扶着皇后回宫。他方忙改了口。

“朕先送皇后回承乾宫。”

皇帝这几日来阴魂不散，星檀早见怪不怪了。只是如此行回来承乾宫，手被揣在他掌心里未曾松开过，却让她想起以前。

芒种春耕，皇帝出行农斋，庆开田，祭风水，拜天地。

她偶有行在他身后的时候，也曾想要牵起那只手。

皇帝的手掌矫健刚劲，持过刀枪，斩过敌将。就那么垂摆着在她面前，似钢铁城池之中的一缕火苗，危险又让人想要靠近。

如今真被那滚烫的掌心裹着，却早不见了那番小期盼。心或是已经走丢，又或是早变得和他一样，如木石一般了吧…

皇帝将她送回承乾宫，尚且嘱咐了句，“朕今日可能会很晚，若过了亥时不来，皇后便先歇息。不必等朕。”

这连日来，皇帝每夜留宿承乾宫，不行床欢，只与她一同入眠。

星檀今日却也没打算等他。

皇室不比寻常夫妻，自古往今，亦没有帝后要夜夜同榻的说法…

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亥时的钟鼓敲响的时候，养心殿内的烛火方被内侍们都掩灭了。

只后头那间偏堂，燃着仅剩的一盏光。

史官寻来的文卷堆了半张小榻。先太子之事，在新皇登基之前，便已尘埃落定。依着祭典新皇长兄的指向，史官们不敢另有偏颇。

史官们笔下的事件始末，凌烨已翻看了三遍，然而那些文卷上，除了将太子死因归结于东厂那名同知，再无其他有效的线索。

亥时三刻，方有人从偏殿侧门入来。

来人一袭黑衣，身形魁梧，是东厂暗卫长华清。

晌午收得玉将军上奏的那两纸兵诏，他便传了东厂的人。如今的东厂，早换血洗牌，全是他的左膀右臂。

“陛下，那谋害太子的的同知，早连十三族人一同被处决。那同知名叫平川，原是先前提督大人身边的亲信，可不知何时生了逆心，护送太子出行灵山寺的时候，将提督大人也一并谋害了，许是想要取而代之。”

“至于平川与翊王殿下是否有过往来，末将等人尚未查到有利的线索。还请陛下多许些时日。”

凌烨放下手中文卷，“到不必一定是翊王。先太子出事之前，与平川有过往来的，都不能放过。”

“是。”

“彼时伺候在先帝养心殿中的人，亦要详查。”

其余的线索再是模糊，有一点，他却十分确定：能模仿江弘笔迹，又能拟定兵诏的人，当时定在养心殿中，无出其右。

华清领了旨意，方一拜退下。

烛火被秋风一扫，已有些难以支撑。桌案文卷上蒙着的火光，也跟着晃了一晃。

两封兵诏，前后出自两人之手。

若第一封是江弘为了营救太子，向玉家军送去的求救信。那么第二封，便该是有人，刻意延缓玉家军救援，在幕后坐享其成，等着那叫平川的同知，完成谋害太子的计策…

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承乾宫中，星檀早早便睡下了。

可卧在帐子里翻来覆去，合了眼也无用。

是那鱼池里的蛙声太闹人，又或许是秋日月色如水，照得帐中一片白晃晃的明光。总之，是难以安眠了。

桂嬷嬷被她唤了进来，再续了一支安息香。丘禾与她重新点起烛火，她方挪去暖榻上，在榻旁的博古架前翻找，寻了那幅最能让她安心的《江月晓船》的书画来看。

依着画中情景，想起江南，心念便会渐渐安静下来。可再看向那张空空荡荡的床榻，却不愿再回去。

窗外忽的传来阵阵琴音，远远的，该是从观雨亭来。不必多分辨，她也能认得，是江羽在弹琴。早在江南的时候，她便听过那把琴声了，心境清幽，付诸琴色，情操造诣不可多得。

凌烨将将行到承乾宫附近，也已然听见那丝丝缕缕的琴音。那日在琴楼上，皇后与江羽作画抚琴的画面，不觉又再出现在眼前。

江蒙恩亦是有所察觉，忙看了眼主子的面色。却见主子眉间深锁，负手去了身后，却加紧了脚下的步子。

琴楼上无人。

凌烨暗自松了一口气。寻来后院，见那花窗之中还亮着一盏烛火，却又觉得几分忐忑。

银絮候在门外，被江公公喊住了不必通传。

凌烨已行去了殿内，却见里头空空荡荡，只皇后一人…他方终是放下心来。