以前，谢持风沉默寡言，几乎一天到晚都待在房间，似乎不想和这里的人多加接触。

现在，他的话依然很少，却开始踏出房间，主动帮桑洱抄那些书了。

日子一天天过去，谢持风的身体渐渐养好，大大小小的伤口愈合。还是瘦，但比起刚来时的瘦到脱相，如今的他，看着要像样多了。瘦削的脸颊，也稍微长了一点肉。

这段时光，是谢持风这几年来，过得最平静安然的时光。

而裴渡，最近就不是那么舒服了。

三人在同一屋檐下，看似处得相安无事。实际上，裴渡一直在冷眼旁观，等着看桑洱什么时候送谢持风走。

但桑洱似乎没有这一打算。

反过来，谢持风开始无声地入侵到了本来由他独占着的桑洱的时间里去。半个月后，裴渡得知谢持风还要跟着一起出去逛庆典，对他的不满和厌烦，更是冲上了顶峰。

那天，暮色时分。桑洱换了件好看的衣服，来到正厅，发现谢持风还没过来。

今晚的庆典，篝火花车的表演会定时开始。也差不多是时候出发了。要是迟了出发，恐怕会错过最精彩的部分。

裴渡正坐在椅子上，翘着腿，嗑瓜子，闻言，拍了拍手，主动说：“我去叫他吧。”

“好吧。”桑洱话没说完，裴渡就去了。

不一会儿，裴渡回来，神色如常道：“他睡着了。”

“什么？”

桑洱有些意外，走到谢持风的房间。门没有锁，床头放着一本书，他呼吸均匀，桑洱轻轻拍了拍也没醒，确实睡得很熟。

裴渡道：“他累了吧，小孩子不都爱睡觉么。”

桑洱摸了摸他的脉，没有什么异常，便没有强行叫起他。吩咐忠叔来照看一下，就和裴渡出发了。

庆典当夜，泸曲城里，明灯高悬，星灿如雨，分外热闹。

观赏了篝火花车。两人还有点意犹未尽，置身在熙攘人潮里，缓步前行。

半路，桑洱忽然感觉到了小腹有种熟悉的坠痛，怀疑是例假来了，就让裴渡在路边等着。

裴渡想跟着，但桑洱哪里好意思，干脆地拒绝了，很快就消失在了人海里。

街心人多，裴渡站在华灯下。他今天换了一身深红的衣袍，因异域的血统，他的身形比普通少年人更纤瘦修长，抹额美玉，褐发雪肤，浅色瞳眸，非常吸睛。才一会儿，就惹来了许多瞩目。

裴渡往街边走了几步，在巷口的石阶上坐了下来。

巷子深处传来了几个小孩的说话声，其间夹杂着一道细弱的哭声。

“嗳，你们怎么了？”裴渡百无聊赖，搭话道。

几个小孩回头看到他，都围了过来，指着他们之中那个在哭的小孩，着急道：“哥哥，你快帮我们安慰一下他吧。我们刚才在玩骑马的游戏，鞭子不小心打中了他的脸，他都哭到现在了。”

他们说的鞭子，自然不是真的鞭子，而是一截拔掉了刺的软树枝。

那哭泣的小孩约莫七岁，头顶双髻。细嫩的面颊上果然有一道淡淡的红痕。

裴渡翻了个白眼，道：“我能怎么安慰，我又不能让他不痛。”

闻言，小孩哭得更伤心了。

一个大男孩见状，挽起了自己的裤腿，说：“小虎，你别哭啦。你看，我上次在家门口玩，被老大撞倒了，膝盖磕掉一块皮，也没你哭得那么惨呢。”

“我我我、我也有，你看。”一个小孩儿也拉起袖子，展示手肘的浅疤。

但即便大家自揭伤疤、以毒攻毒，也没有用，那小孩依然哭个没停。

裴渡掏了掏耳朵，不耐道：“你这算哪门子的被鞭子抽啊，沾了盐水的鞭子打人才叫疼。现在就哭得这么厉害，要是被那种鞭子打一次，你岂不是要当场气绝？”

泪眼朦胧的小孩哭声小了些，茫然道：“沾着盐水的鞭子？”

“嗯。”裴渡撑着腮，语气散漫道：“你们去过西域、见过那边的人是怎么打人的吗？”

众小孩都摇头。

“那我给你们说个故事。以前有个小孩，被卖去了西域做奴隶，伺候别人。他每天一睁眼就要干活，到半夜才能睡觉，饿肚子时，只能吃干硬的饼，还总是挨打。有一天，他逃跑了，却没跑过地主的马，被人捉了回去。那地主为了让其他奴隶都长长记性，选了夏天最热的午时，扒光这小孩的衣服，将他绑到沙漠里的一棵树上，然后用鞭子抽他。唔，就是那种沾了盐水的鞭子。”

裴渡说的故事，新鲜又可怕。那个拉起裤管展示疤痕的孩子咽了咽唾沫，大着胆子，问道：“为什么要绑在树上呢？”

“西域的天上有很多鹫，闻到鞭子抽出的血味，就会飞来，啄食那个逃奴的肉。人还没死，就会被啄成半个骨架了。再加上天气热，汗水是咸的，流下来时，等于在伤口撒盐，也会很疼。”裴渡伸手，捏了捏那个哭泣的孩子的脸颊，微笑道：“怎么样，现在是不是觉得，自己脸上这道不算什么了。”

这小孩的哭声果然停了，取而代之的，是满脸惊悚的表情。

一个孩子两股战战，颤声问：“那么，后来那个逃奴怎么样了。他真的被吃掉了吗？”

其他孩子七嘴八舌道：“肯定被吃了啊，怎么可能还活着！”

“就算没被吃掉，也会热死、疼死的吧。”

“听起来好可怕。如果是我，即使只被打一鞭，也肯定一辈子都忘不掉。”

“也没有那么夸张。”裴渡看向了街的对面，举了个例子：“喏，买点小孩喜欢的东西来哄哄，估计就能忘记一半了吧。”

他指着的是一个糖画摊。

“骗人！这么疼，就算送我十个糖画，我也好不了。”

“哥哥，你是从哪里听来这么可怕的故事的呀？你是不是在诓我们？”