他是江南人士，本就不大耐寒，如今有了年纪，每到雨雪天就觉关节骨骼疼痛。比起去外头遭罪，还不如窝在暖烘烘的炕头上睡大觉。

何元桥和洪文对视一眼，“那咱们去。”

又去叫那婆媳俩，奈何两人也懒怠动弹，说难得大雪，要下帖子请了马麟马院判的夫人和儿媳来，大家一起赏雪景，顺便吃酒行酒令。

洪文没正经上过学，对诗书一道不大通，闻言赞叹道：“怪风雅的。”

谁知平平见娘和奶奶都不去，便也跳下地来，梗着脖子道：“我不跟臭大人吃饭！我也不去，哼。”

何元桥又是气又是笑，干脆直接把这小子抓起来，倒栽葱似的戳到雪堆里。

短暂的沉寂后，小院上空再次炸开平平的嚎哭，以及媳妇和长辈们举着扫帚、鸡毛掸子的追打：

“作孽的畜牲，亏你也是当爹的！”

“你是越活越有出息了，跟个孩子一般见识，我也把你按到雪窝里试试！”

何元桥抱着闺女、拉着洪文夺门而逃，一溜烟儿冲出去两条街才敢停下。

两大一小又探头探脑往后看了看，确认没有追兵，这才长长松了口气，又对视一眼，放声大笑起来。

“走走走，去四海酒楼！”何元桥笑着对洪文道，“吃你心心念念的红酥手。”

自打几个月前被韩德他们请过一回之后，洪文就与那里的红酥手有了深厚的感情，隔三差五就要砸吧着嘴儿念叨，宛如被迫分开的一对有情人。

不过他生性节俭，并不肯常买，也不过每月尝个鲜罢了。

“你不懂有多好吃！”洪文感慨道，“那么大、那么大一只猪脚炖得稀烂，偏形态完好，里头一根大筋直接就抽出来了。那颜色红棕油亮，连冒出来的热气都是勾人的……”

红酥手就是加了秘制酱料红烧的猪脚，原本猪肉低贱，是不大能出现在四海酒楼那种地方的，奈何他家主人实在擅长烹调猪肉，硬是做的色香味俱全，引得许多自诩有身份的人抓耳挠腮：去吃吧，又怕掉面子；不去吃吧，真是日里梦里都牵挂。

何元桥只是大笑，安安却跟着拍起手来，也闹着要吃。

于是一行三人就往四海酒楼去了。

今儿是十一月初一，虽距离过年还有足两个月工夫，但大部分人家已经开始疯狂采购年货。

大街上天南海北的客商明显增多，各地口音混杂着鲜亮的江南绸缎、厚实的关外皮毛、肥硕的关东人参，乃至西洋的洋绸、珐琅彩器……好像整个世界都被浓缩，汇聚到这一方小小天地间，好一派热闹景象。

就连各大店铺也都大批进货，诱人的年货堆满店内货架不说，还硬是在门口扎起一座小楼。上面系了红绸子，鲜亮的颜色在纷纷扬扬的鹅毛大雪中犹如一抹跃动的火苗，烧得人心都暖了。

洪文看得入迷，还顺手给平平安安买了两顶虎头帽。

安安立刻就戴上了，摇头晃脑好不得意。

转过街角就能看见四海酒楼高大气派的门楼了，恰在此时，一辆马车本该与洪文三人擦肩而过的马车忽然放慢速度，一只玉手轻轻撩开车帘，“洪大人，何大人。”

洪文扭头一看，本就雀跃的心脏再次狂喜，“长公主。”

嘉真长公主隐在车厢内的面颊几乎与分扬的雪片交融，一时分不清是肌肤胜雪，还是雪映光肌。

她扶着青雁走下来，望着安安笑道：“这就是小何大人的千金了吧，真是好个伶俐模样。”

她外头披着一件腥红的披风，里头是雪白的狐皮里子，偶然一阵风吹过，红白二色便缠动起来，活像大雪都烧起来一般，静静流淌出一股蓬勃的活力。

何元桥忙把安安放到地上，让她行礼。

“不必如此，”嘉真长公主一把将小姑娘拉住，“本是被繁文缛节闹得烦了，这才出来走走，何必再这样。”

临近年底，许多达官显贵都开始递牌子进宫求拜见，说来说去竟没什么要紧事。她乃当今嫡妹，又享长公主之尊，自然也是众人谄媚的对象，每天光帖子就收到手软，又许多命妇拐弯抹角说自家男丁如何出色……

她不胜其烦，索性求了隆源帝出宫玩耍。

何元桥还在迟疑，洪文却知嘉真长公主当真不喜欢那一套，便笑道：“长公主都这么说了。”

嘉真长公主看了他一眼，唇角又往上提了提。

安安仰头看着她，忽开口道：“姐姐你是仙女吗？”

嘉真长公主一愣，摇头，“不是。”

安安哦了声，认真道：“一定是你自己忘记啦。”

嘉真长公主噗嗤笑出声来，弯腰轻轻掐了掐她软乎乎的腮帮子，又顺手摘下腰间打着璎珞的芙蓉团花玉佩，“真是个讨人喜欢的小姑娘，要过年了，给你玩吧。”

安安有些无措地看向何元桥，后者略一沉吟，“尊者赐，不敢辞，既然是公主赏赐，你就收下吧，不过千万好生爱惜。”

小姑娘这才乖乖收下，又用两只小肉手死死捂住，“知道啦！”

嘉真长公主摸了摸她脑袋上的虎头帽，又问洪文，“两位这是要去哪儿？”

洪文才要说话，却听何元桥突然抢道：“微臣要带女儿去西街看杂耍，洪文闲来无事，只陪我们出来逛逛。”

嘉真长公主双眼微眯，似笑非笑地看了他一眼，这才对洪文道：“是么？”

洪文心中忽然涌起一个念头，只是不大敢说出来，腔子里一颗热心砰砰直跳。

就见嘉真长公主倒背着手踱了几步，目光在沿街一干店铺溜过，最终定格在四海酒楼上。

她忽轻笑道：“我难得出来一趟，却因离家太久记不大清城中风貌，听说四海酒楼十分有趣，不知小洪大人能否帮忙介绍？”

洪文深深看了她一眼，“敢不从命。”

那头何家父女早就溜了，沁凉的空气中徒留下两人的对话：

“爹，你不是说好孩子不能撒谎的么！”