洪文也不嫌烦，乖乖任她摩挲，“哎，知道了。”

何家虽不爱张扬，但能得到隆源帝的黄金赏赐着实稀罕，哪怕为表示感激之情也不好低调太过。

众人先在门外放了两串大红鞭，谢了来道贺的左邻右舍，又特意散了许多点心糕饼，也没呼啦啦大摆宴席，只命厨房的人去买了新鲜肥大的鸡鸭鱼肉，结结实实做了一桌。

何青亭还把自己窖藏多年的美酒挖了一坛子出来，连素来滴酒不沾的何老太太都饮了一杯。

平平好奇心最重，见长辈们都乐呵呵吃酒，想来肯定是极美味的，他也心痒难耐，趴在父亲膝头看个不停。

何元桥笑着用筷子头沾了一点给他，小孩儿乐颠颠一舔，结果下一刻就哇哇大哭，“爹坏，辣的！”

众人哄然大笑。

晚上哄着孩子们睡了，何元桥又去敲洪文的房门，进去之后发现那小子正在拿金锭摞塔玩儿。

何元桥失笑，按着他的脑袋晃了晃，“多大人了，还玩这个。”

洪文嘿嘿笑着把金锭推倒，心满意足的听着它们发出的碰撞声，一本正经道：“你不懂。”

光听着这响，他都能睡个好觉了。

“我是不懂，”何元桥熟门熟路地在桌边坐下，“不懂你跟嘉真长公主到底怎么回事。”

洪文摆弄金锭的手一抖，刚摞了一半的塔哗啦啦倒塌。

他连忙收拢了，“什么怎么回事？我可听不明白。”

何元桥拿扇子在他额头点了点，“你小子可别在我跟前装神弄鬼的，我是过来人，什么听不出来？”

洪文面上局促，却还是嘴硬道：“你别乱说，坏了人家女孩子的名声。不过是她偶然回来，顺道……”

何元桥啧啧出声，“能说出这话来，足可见你并不了解嘉真长公主。”

洪文一怔，“什么意思？”

何元桥道：“这世上多的是言行不一的人，有人面冷心热，有的人却面热心冷，世人都说嘉真长公主温柔和气，可我进太医署也有些年头了，却很少听说她主动帮过谁。”

更别提放弃难得的游玩机会，折回来给别人出头。

图什么？

洪文愣了，无意识捏着金锭摆弄许久，竟不知该说些什么。

良久，他才闷闷道：“我也不知该怎么着，并不敢多想，只是……能瞧着她笑我就高兴，得知她特意折返回来，我心中十分欢喜，就像，像脚下踩了云彩……”

说到这里，他有些无措地抓了抓头发，求助似的望向何元桥，“说起来她是高高在上的公主，我不过小小七品吏目，君臣有别，想来是敬重着的吧？”

若在平时，这话他是断然不敢说的，可今晚多喝了几杯酒，此时酒气上头，整个人都飘飘忽忽，说不得酒后吐真言。

敬重？亏这小子能找出这自欺欺人的理由来。

何元桥不答反问：“你对陛下，对太后皇后也是这个想法？”

你倒是送给陛下个泥塑大福娃试试！

洪文微征，旋即沮丧地垂了脑袋。

不是……

见他这样，何元桥又笑道：“其实这也没什么，男欢女爱人之大伦，窈窕淑女君子好逑，你又到了年纪，若真没点想头才怪呢。”

只是没想到这小子不鸣则已，一鸣惊人，冷不丁就要放个大炮仗。

那可是公主！还不是一般的公主。

并非他妄自菲薄，可两边儿的出身门第，着实差的远了些。

若换作旁人，他们马上就能准备彩礼上门提亲，可这个？

而且……那位公主绝非等闲之辈，仅凭这么点苗头，谁也拿不准那位娇客心中到底是怎么想的。

万一人家只是闷得慌，想随便抓个小呆瓜逗着玩儿呢？若这傻孩子贸然陷进去……

想到这里，何元桥忍不住出言提醒，“这事儿你不必太回避，可也不要太当真，万事留个心眼儿。”

见洪文睁着两只眼的茫然样子，何元桥叹了口气，按着他的脑袋拼命揉了揉，“傻小子……”

这小子以前成长的环境过于单纯，骤然遇到这种事，也真是难为他啦！

“行了，当我今儿什么都没说，”何元桥索性站起身来，“睡吧！”

洪文小声嘟囔，“覆水难收，你说都说了……”

何元桥失笑，摇着蒲扇走了。

走出去之后，何元桥逐渐收敛笑容，将蒲扇往掌心磕了几下，又转头往老爷子屋里去了。

他才要敲门，门却吱呀一声从里面打开了，何青亭往洪文所在的屋子瞄了眼，“进来吧。”

原本得了赏赐洪文是很高兴的，可刚才何元桥那一番话却又叫他翻来覆去睡不着了。

夜色已深，月光如水，雾一般穿透薄薄的窗纸漏进来，给桌上那片金锭罩了层微光。

他睡意全无，烙煎饼似的在炕上翻了几个身，两条腿儿在被窝里乱蹬一气，又赌气爬起来，从白天穿的衣服口袋中摸出来一个小鸟泥哨和小一号的泥福娃。