李夫人一笑，显得十分高兴。两个人就势聊了两句，李夫人就坐了进来。就算是坐进来了，两个人也没有再说什么叙旧的话，李夫人随口说着服饰首饰，李婉说着夫君不读书不上进。

沈勋在边上闷闷地喝酒，对自己躺枪一事表示相当无辜。

李夫人轻轻地笑，道：“若说读数，读四书极佳，最好的是读中庸。”她含笑看了一眼沈勋，“这位想必就是你的夫君，若是官场中人，倒是该好好读一读中庸。”

沈勋心中一动，含笑点了点头。

两人又多说了一些闲话，各自散开。

等到李夫人离开之后，李婉还坐在酒楼里，捧了酒楼说书人的场，然后才离开。

李夫人身边一直都有人在，李婉很清楚。

她也同样清楚，自己的身份是瞒不住陆芷的。所以她大大方方地和李夫人见面，但是却没有真的露出母女想见的分外喜悦来。

不是为了瞒住陆芷，而是为了瞒住同来的人。

如今见过了李夫人，双方又已经商量好了事情，她唇边的笑意就怎么都遮不住了。

沈勋见她坐上马车之后，连搭理都不搭理自己一下，不由得连连叹息，道：“我就不曾见过你这般过河拆桥那么快的。好不容易我让你见了岳母，结果回身你就不搭理我了。”

他故作可怜：“早知如此，我就不去冒着风险通风报信让岳母出来了。”

李婉似笑非笑看他，挑眉道：“是吗？原来你还有这样的心思，那就更加不能留了。”沈勋惨叫一声，扑过去拉着李婉的袖子可怜兮兮求安慰。

被他逗得一笑，李婉最后还是亲了亲他的脸颊：“谢谢你……”

沈勋靠在她身上，闻言笑嘻嘻：“你我夫妻一体，那么客气干什么。”

两个人紧密地挨着，沈勋的声音细不可闻地从唇中溢出，落到李婉的耳中去。

“从岳母大人方才透露的情况来看，你哥哥只怕情况不妙。”

李婉轻轻地点了点头，“我明白。不过，具体还是等到见面了，再细说比较好。”

沈勋摇头：“你的身份瞒不过女帝，既然如此，见面了想要畅所欲言，只怕不容易。”他微微地皱起了眉：“若是我手下在北宁宫中有人，就方便得多了。”

李婉沉默了片刻，低低地说：“你手下没有，但是，李家有。”

沈勋一惊，“你说什么？”

李婉唇边就浮现出若有似无的笑意来。

回去的路上，李婉并没有对沈勋细说，等到夜间夫妻二人躺在床上，激情过后，李婉才依偎在沈勋怀中，轻声道：“祖父当年轻易败落，不仅仅是因为夺嫡。”

沈勋也能想象，但是却不曾知道更多的细节，闻言立刻就细问起来。李婉却不愿意多说，只是沉默了一阵之后，道：“不过，这些人马，不在我手里。”

她靠在沈勋肩膀上，压低了声音对沈勋说：“这些人，如何联系如何控制，一直都是李家嫡系子孙才知道的。当初祖父是在宫中被捕，消息送出来，最后只落了一半到父亲手中，另一半却被祖父身边老仆掌握着。”

沈勋摸着她光洁的裸背，心中若有所思。

李婉简单地说完那些陈年旧事，叹道：“作为女子，我是参与不到这些事当中的。也只有哥哥，也许才可能知道这些。不过，父亲也不知道有没有将事情告诉哥哥。”

沈勋没有说话，过了一会儿，方才笑道：“你叫了好几声哥哥了。”

李婉往他怀中又缩了缩：“不管怎么样，他都是我的哥哥，血脉亲人，是没有办法忘记的。”

沈勋轻轻地拍了拍她的肩，道：“你我生一个小孩，可好？”

过了几日，女帝终于下了圣旨，商谈正式开始。

沈勋作为正使，自然要上阵。他曾经在京中荒废几年，对那些纨绔们的习性了解得一清二楚，如今正好下手将他们指使得团团转，每个人的个性都被发挥得淋漓尽致。

北宁的官员们顿时苦不堪言。其中某些女官，当场就被使团中某些人明火执仗的追求行为整的黑了脸，毫无顾忌地拂袖而去。

沈勋见了，脸上笑容越发灿烂起来。

北宁对这种行为不满，甚至有人提出以牙还牙，立刻就被人反驳了回去。南齐虽然也有女官，但是那些女官更加接近书吏，大部分时候都是在幕后的，上了谈判桌的还真没有。

更何况，君子之道，哪里能这样无耻。

念及此，好些人对南齐的无耻越发咬牙切齿起来。

女帝陆芷很快就知道了这些事，她也没有多说什么，只是让自己手下的人对北宁的那些人越发冷淡了一些。

于是，南齐使团中的那些惯于插科打诨的纨绔就发现，北宁使团中的人看到自己的时候都当做空气了，甚至说话都只是通过自己的上级转达。这样的场面让他们觉得分外无趣，一些小手段自然就用不出来了。

沈勋对此已经相当满意。

毕竟商谈的事情算得上是大事，小手段只能恶心人，却不是最终决胜负的办法。更何况通过这样的手段将一些精于算计的女官送走，已经是超出预料的收获了。

于是，沈勋很快就投入到了全心全意的谈判当中去。李婉作为她的副手，计算得飞快，好几次都拯救了差一点就一头栽进北宁挖下来的坑中的沈勋。虽然过后在审查的时候这些坑也会被发现，但是毕竟会更麻烦。

如今被李婉发现了，沈勋不由得心中得意洋洋起来。

李婉却做得心不在焉。这样的事情对她来说没有太大难度，甚至她还有闲情观察着那些北宁的官员，然后满意地发现，这些官员们的神情当中，都有不自然的紧绷。

这样的场景，如果发生在一个刚刚建国的王朝，那就是朝气蓬勃，但是这种双方对峙了百多年的时候。一个怡然自得，另一个紧张兮兮，代表的就是自信与不自信的区别。

李婉微微地一笑。

看起来，就连北宁的官员，都对自己的国家没什么信心啊……

这样也好，她平静地想。没有了信心之后，这个国家的败亡会显得更加容易。

商谈持续了十几天，李婉就陪着沈勋计算数字和在文书中抠字眼做了十几天。等到初步的草案终于定下来的时候，不管是谁都松了一口气。

然后，就是漫长的等待。