屋内对坐了，君生道：“我正想着今日去了，来不及跟你说一声，不想你就回来了。”

云鬟道：“我听晴儿说了，想我竟只被拘束在宫中，等闲无法自由，也不能跟你好生相处。幸而你的伤既然已经无碍，在这里闷着却也并非良策，要去自然使得，只是你要回哪里？”

君生虽打定主意要去，可听她竟毫无挽留之意，心头一凉。便道：“皇恩浩荡，已经免了我等的罪过，我想再回畅音阁去。”

云鬟道：“你已经不在那里了，何不就借机仍回原来府中，从此或成家立业，安稳做些别的行当？”

君生道：“多谢操心。”

云鬟见他隐隐透出几分淡漠，却不以为意，又道：“是了，先前你曾跟我说，想回南边儿去，其实我近来也常常想念南边儿的风物，京内又是这般危机四伏，叫人不安，若得自由，倒是不如仍回江南……你说呢？”

君生听了这样一番话，眉头微蹙，疑惑地看了云鬟一眼：“你是……真心这样想？”

云鬟点头。

君生道：“那你为何不……不肯……”

云鬟不等他说完，便起身道：“你我相识一场，也有几次过命的交情，若你真的讨一房好妻室，日子过得安稳和乐，不拘在哪里，我必也喜欢的。”

她往门口走了几步，却又停下来，背对着君生道：“我虽现在不得去，以后兴许也会有机会，若咱们于江南见了，却是何等惬意？只是想想，就觉着喜欢不尽了。”

君生皱眉，正思忖间，云鬟却已出门去了。

这一日，君生果然便离开了谢府，却也并没有就回畅音阁。

此后，隐约听说他有回南之意，却是后话，暂不必提。

是日云鬟回宫，便有小太监迎着道：“总算回来了，圣上问了几次，说是一回来便立刻叫去寝殿。”

当即来至殿内，行礼过后，赵世道：“你今儿怎么一声不响就出宫去了？”

云鬟道：“本是要来请示陛下，只是因陛下正商议要事，便不敢打扰。”

赵世瞥了她两眼，道：“你可知道我们商议的是何事？”

云鬟心里明白，这宫内一举一动，哪里瞒得过他的眼：“隐约打听了一句，听说是云州方向有事？”

赵世“嗯”了声：“不错，正是云州来的消息，竟说是……”竟也有些难以出口：“说是黼儿他们一行人路上遇到了雪崩，失去踪迹，下落不明呢。”

赵世说着，便细看云鬟表情，却见她神色平静如初，并无悲伤惊感等意。

赵世道：“你觉着此事到底有几分真呢？”

云鬟道：“恕我斗胆，千里之遥，只怕会有些误传也不一定。先前不还说辽帝有意传位给殿下么？怎么转眼间又这样，可见不真不实，不能全信。”

赵世今日应对静王张瑞宁等，虽然镇定自若，心里却也如猫爪儿乱挠一般，此刻听了云鬟的话，才不由一笑：“说的好。就是这个道理。且我想着，黼儿原本是个极能的，怎会因这般小小灾害就……朕是不信的。”

云鬟道：“陛下是真龙天子，既然您金口玉言说无事，自然就是无事。”

赵世忍不住笑起来：“更好了。当初他在宫内，每每地说些歪话，引得朕笑。如今你却是个正正经经的，偏偏也能引得朕笑。”

赵世忧心了整日，又因为云鬟匆匆出宫去了，更加劳神，如今见她好端端回来，又说的这般合情合理，心神放松，便有些困倦。

云鬟近来伺候左右，很知道皇帝的习性了，见打盹，便悄然退出。

这日余下时候，云鬟便只在寝宫，半步不曾出门。

先前跟灵雨相处的时候，便听灵雨碎碎念念说些云州的事，今日闲谈起来，亦是如此。

因说了这许多日子，灵雨搜肠刮肚，几乎没什么可说的了，便笑道：“等有朝一日，大人自个儿去一趟才好呢，我毕竟笨嘴拙舌，也说不好。”忽然想起赵庄身亡，赵黼悬空，生怕惹起云鬟难过，便忙噤声。

云鬟却笑道：“不妨事，你只把你知道的都说给我，我虽暂时不得去，却就像是亲自去了一趟。”

又两日，云州方向毫无消息，京内却有一件儿，原来君生果然要启程回江南去了，消息已经传扬开来，成为时下议论最多的新鲜话。

连赵世也耳闻了，闲时还跟云鬟说了两句，连说可惜。

云鬟似并不关心，只道：“薛先生本是江南人，在京内厮混这许多年，年纪又大了，又有些后起之秀赶着，左右为难，他想趁此机会急流勇退罢。”

赵世道：“他在京中风光这许多年，风光底下，却也有些不为人知的心酸之处。如今的情形，却似是朝臣们要告老还乡似的，原本朕还想无聊时候多叫他进宫来消遣，如此倒也罢了，就成全他。”

云鬟道：“还是圣上仁德天下，万民感戴恩典。”

赵世觑着她，道：“你近来……”想了会儿，却并未说下去，只一笑摇头。

是夜，云鬟回到寝宫，叫灵雨研磨。

灯下静坐许久，终于起笔写了一张纸，端详片刻，折起来放好了，才自去歇息。

次日一早，云鬟盥漱整理妥当，对灵雨道：“若有人问，只说我回谢府了，若圣上催的紧，你无处解说之时，便把这信递上去。”

灵雨毕竟聪慧：“这是何意？”

云鬟不答，只举手将她抱了一抱，道：“好姐姐，就照我说的做就是了。”

京郊，官道旁的十里长亭。

这风雨亭已经有了年岁，原本朱红色的柱子漆色斑驳，瓦檐被经年累月的风吹雨打，上头的雕花隐隐透出水磨圆润之感。

因昨儿下了一场不大不小的雪，今日放晴，瓦片上的雪融化成水，沿着滴滴答答，宛若透明的水晶帘。

有一人端然坐在亭子里，着一袭鸦青色缎服，脚踏宫履，容貌气质，却是最正气清肃。

片刻，便听得急促的马蹄声响从官道上传来。

一匹黄骠马跃动四蹄，马上之人批一领玄青色羽缎斗篷，里头穿一件苍苍色灰鼠里袍子，颈间围着块儿秋色的巾子，拉高了些遮住口鼻，只露出一双明灿清澈的眼睛在外头。