顾芍道：“这是为何？姐姐是这个相貌、品格……又是将军府的亲眷，出身自然也是极好的，如何还未定呢？”

云鬟心头一动，便道：“其实原本是有的，只是不太合意……便拖延了。”

顾芍果然诧异，道：“不太合意？是姐姐自己觉着不喜，还是家里的主意？”

云鬟道：“是我……”

顾芍道：“难得。可知我只知道父母之命媒妁之言……其实也轮不到自己合不合意的。”

云鬟道：“妹妹的家里，难道不管你喜不喜欢，便定下来了？”

顾芍眼中流露怅惘之色，眼圈儿慢慢红了，低低道：“想必姐姐也听说了，近来……先前我同你说的那位保宁侯之子，同我解除了婚约。”

云鬟见她楚楚可怜，只得安抚道：“这个其实不算什么，不过是缘分不到罢了，妹妹何必难过，只怕将来还有更好的等着呢。”

不料顾芍听了这句，便抬头道：“姐姐当真么？”

云鬟道：“自然了，冥冥中一切自有天意。”

顾芍的眼中亮了几分：“是么？可知我也这般觉着。其实那柳家退婚，众人都觉着如丧考妣，可我心里却并不难过，反而轻快，只怕真如姐姐所说，一切自有天意。”

云鬟试探问道：“妹妹如此……莫非心中已经有人了？”

顾芍面上微红，含羞低头。

云鬟心头微跳，低声问道：“其实我听闻妹妹如今在白府内暂住，上下相处的可妥当？”

顾芍道：“虽也不免私底下有些言语，却也甚好，老夫人、夫人奶奶等……多有照料。”

云鬟正想要如何开口才能问起清辉，那边儿可繁因听她们嘀嘀咕咕，说些家常，便甚觉无趣，随口道：“我去摘两朵秋菊回来插着玩儿。”便借故跑了。

云鬟笑道：“真是个急性子。”

顾芍道：“可不是么？不过可繁姐姐这样倒也好，原本她跟我清辉表哥是要结亲的，你可知道？”

云鬟道：“隐约听说过。”

顾芍道：“可惜了，她并没这个福分。”

云鬟听她主动提起清辉，正欲接口，又听语气不太对，便道：“为何这般说？”

顾芍道：“因为……清辉表哥喜欢的是我啊。”说了这句，眼睛直直望着云鬟，唇角勾起。

乍然又看见这般阴冷森然的笑意，云鬟悚然，几乎起身后退。

顾芍却歪头望着她，问道：“姐姐怎么了？如何不说了？你不是想问我清辉表哥的事么？”

云鬟眉头微蹙：“是么？你怎么知道我要问他？”

顾芍笑道：“我自然一眼便能看出，因为你心里是喜欢清辉表哥的。”

云鬟又是一惊，却道：“我同他且不认得，怎会喜欢？”

顾芍仔细盯了她半晌，道：“你同他是认得的。”她的眼底竟透出一丝冷笑：“不仅如此，你跟舅舅也是认得的……”

云鬟道：“何以见得？”

顾芍盯着她，眼神也渐渐越来越凶狠。

正在云鬟觉着不妙时候，顾芍忽地跳起身来，伸手掐向云鬟的脖子。

她虽看着身材娇小，手劲却竟奇大，且又出其不意，抵住云鬟步步后退。

云鬟待要将她的手拨开，竟然无法撼动？很快呼吸困难，喉咙几乎受不住这种极大的挤压之力，将要碎裂似的。

又听顾芍咬牙切齿般道：“杀了你，杀了你！”

云鬟虽临危，却并不乱，屏息之间，举手一巴掌挥落下来，正打在顾芍的脸上。

“啪”地一声，顾芍侧了侧脸，刹那间，双手力道减轻。

云鬟忙推开她，挣扎出来，抚着颈间只顾咳嗽。

正在此刻，外间张可繁握着几枝秋菊跳了进来，见云鬟扶着桌子咳嗽，忙道：“怎么了？”上前挽住。

云鬟回身，却见身后顾芍站在原地，正望着她道：“姐姐哪里不舒服么？”

满眼疑惑不解，若不是脸上还有个掌印，云鬟必以为方才只是自己幻觉而已。

张可繁见她两人各自异常，却仿佛互相厮打了一场似的，又惊又笑，道：“你们做了什么好玩儿的？早知道如此，我也就不出去了。”

云鬟心中仍暗中警惕，再看顾芍，她却道：“我们只是说话罢了，姐姐不是嫌无趣的么？”

忽然又道：“脸上怎么辣辣地……”举手摸了摸被云鬟打过的脸，满面懵懂无知。

经历了此事，云鬟竟不敢先离开张府，顾芍却说倦了，欲先回，且毫无异样地跟云鬟行礼道别。

可繁命人送走了她，随意把秋菊插在瓶中，便对云鬟道：“方才到底是怎么了？”

云鬟无法解释，只说道：“顾姑娘，似有些反常。”

可繁道：“是怎么反常？”双眼骨碌碌地看着她。

云鬟知道她们两个素有来往，但几番可繁好端端地，毫无察觉，证明顾芍对她并未危险。

云鬟便道：“没什么，我也要去了。”