姜家人的争执僵在了脸上，就像戴上了滑稽的面具。

姜元良显然并不想在姜家人身上浪费时间，很快，他处置的结果便传到马汉吴鸿的耳中。

马汉一听，倒是笑道：“他倒是识趣。”

吴鸿却与马汉的评价不同，他长长叹了口气，对属下说：“姜元良此人能伸能屈，能忍下这番仇恨，可见所图甚大。”

下属见他评价极高，忍不住问道：“统领，莫非你觉得姜元良能取代陆先生的地位？”

谁都知道赵怀身边最得重用的谋臣是陆远涛，可现在姜元良横空出世，两人之间自然要分辨一个高低上下。

吴鸿摇了摇头，又说：“我瞧着王爷对他很不放心，不然也不会将姜家人送过去。”

“大人的意思是，这些姜家人是王爷的一次试探？”

吴鸿没回答这话，反倒是说：“哎，我原本以为陆先生对世家不满，屡屡劝诫王爷下狠手，如今看来陆先生倒是客气的。”

他原先觉得姜元良见到姜家人，会直接全部杀了解气，毕竟在此之前姜元良可是表现得对姜家人恨之入骨。

谁知姜元良并未动手，反倒是直接将人送往瑞山矿上做工，虽说也毫不留情，但比吴鸿预期的好了许多。

正因为如此，吴鸿更觉得姜元良会快速崛起，也许很快便能跟陆远涛分庭抗礼。

这对他们世家而言可不是好事儿，瑞山王倚重的两位谋臣都对世家不满，潜移默化的影响着王爷的决定。

哎，到底是世家无人，瑞山城那么多世家，如今职位最高的居然还是他这个走武路的！

马汉吴鸿都看得明白，赵怀自然也看得懂，姜家人这般处理，便是姜元良向他表示，自己并非失去理智弑杀之人。

如此，赵怀也微微松了口气，姜元良确实是可用之人，可若他杀心太过，毫无怜悯之心，他用起来也会心惊肉跳，生怕失控。

陆远涛擅长阳谋，因势利导、随情而发，虽说不上君子坦荡荡，但让人放心。

姜元良却擅长阴谋，毒计狠辣、诡计多端，偶尔也会让赵怀心惊肉跳，生怕一个不小心便失控。

更有甚者，后者的忠诚度也让赵怀无法确定，所以才会做出试探。

用的好了，两人配合之下所向无敌，但若用得不好，姜元良便是一把双刃剑。

想必姜元良也知道赵怀的态度，所以才会略加收敛。

朝廷大军在前，赵怀也不想横生枝节，如此才能万众一心。

随着朝廷大军慢慢逼近，瑞山城这边的动作也越发频繁，朝廷大军旧地征粮之举，也给了瑞山王极好的机会。

在瑞山王的推动下，朝廷不仁之举传遍神州大地，尤其是临近青州丛阳城等地的百姓更是人心惶惶，心知等到朝廷大军抵达，那就会直接收走他们的粮食。

相比起来，瑞山王虽不是正统，可人家的瑞山军军纪严明，丝毫不取，还会收拾那些穷凶极恶的世家，将他们搜刮的民脂民膏分给百姓。

一边是朝廷大军的恶行，一边是瑞山军的义举。

很快，老百姓心中的太平就轰然倒塌。

大军未至，马汉竟接连拿下三座城池，无一例外都是城中百姓揭竿而起，从内瓦解放手力量，夹道欢迎瑞山军进入城内。

朝廷大军却越走越是不顺利，几位将领原本就不是一条心，朝廷大军号称二十万人，实则只有十万出头。

可十万人光是吃喝就不是一笔小数目，每日消耗的都是大量粮草，将领们自然都想着让自己的兵先吃饱，哪里管别人的兵死活。

曹错一开始是不打算就地征收粮食的，奈何朝廷拿不出粮草来，他能怎么办，总不可能让士兵们空着肚子打仗。

于是乎将领们争先恐后的征收粮食，生怕自己晚了一步，粮食就被旁人收走了。

这可苦了当地的老百姓，就算丰收也挡不住蝗虫一而再再而三的来，更别提普通百姓家中原本也无余粮。

如此这般，甚至一些人家中的粮种都被搜刮一空。

民怨鼎沸，后面乡镇的百姓听闻大军将至，纷纷弃家而逃，进入深山。

朝廷大军能搜刮到的粮食更少了，不得不像世家贵族伸手，此举又让当地世家心怀不满。

此时陆远涛与姜元良动作频频，说客神出鬼没，谣言四起之间，不少人已暗投明主！

曹错作为临时的统筹将帅，早前便隐隐觉得不妙，如今更是焦头烂额。

偏偏这时候周帝还下令斥责。

曹错没了脾气，冷冷问道：“皇帝又说了什么？”

下属战战兢兢的说道：“陛下令将军加快速度，说……说就是大军走的太慢，所以粮草才会不足。”

曹错从牙缝中挤出几个字：“那粮草呢？”

“并未见送来粮草，想必还是要就地征粮！”

曹错脸色阴沉，他知道周帝是个疯子，但没想到他居然能疯成这样，十万大军的粮草就地征收，这等于不给当地百姓活路。

如此下去，还未短兵相接他们就会遇到麻烦。

曹错不知道的是，他的麻烦远比想象中来得快。

朝廷大军中，几位将领各自为政，连营地都划分的清清楚楚，一眼便能看出归属于不同势力。

归属不同，士兵待遇也不同，曹错算是富裕的，旗下士兵还有铠甲可穿。

可却有一群士兵大多短打，别说铠甲，就连藤甲也没有，甚至有些人只批了一个麻袋，简陋的不像是要去打仗，倒像是去做苦力。

夜深人静，几个披着麻袋的士兵凑在一起：“你们做好决定没有？”