“姑娘的心意我知道，”锦绣只淡淡笑道，“只是大好男儿，自己建功立业便是，湛大哥若是真有本事，自然会脱颖而出。”

“看起来，你竟是对他极有信心。”见锦绣低头一笑，状似默认，沈嘉便爽快道，“既然你这样说，我便不插手了，只是，”她拉着锦绣的手叹道，“若是以后你有什么事儿，只管与我们说便是，再瞒着，岂不是见外？”一开始她对锦绣，不过是同寿县主看重她，方才亲近。不过这几日相处，见锦绣行事谨慎，不是个藏奸的，便多出些喜爱，愿意回护她一二。

况且由仆可知主，锦绣性情温柔，沈嘉便对英国公夫人也多了几分亲近。

到底，姚俊是她日后的丈夫，而听说英国公夫人对姚俊的影响不小。

“我先多谢姑娘了。”锦绣连忙谢了，见同寿县主偏过了头不理自己，急忙在她耳边安抚道，“这次，是我错了，县主只饶了我这回，下次，不管什么事儿，我必不瞒着县主的。”

果然女孩儿的脸上绷得不那样紧了，同寿县主只哼道，“我什么都与你说，你却有事儿瞒着我，我可伤心了。”小小的女孩儿做出了气哼哼的表情，锦绣心里喜欢，面上便只做了惶恐地说道，“叫县主伤心，是我的不是。”

“那你怎么补偿我呢？”同寿县主耳朵尖儿扑棱了一下，偏头问道。

“县主想要如何呢？”见同寿县主的脸上露出了些坏笑，锦绣便无奈地问道。

“给我绣个小炕屏，我就原谅你。”同寿县主笑嘻嘻地说道。

锦绣真是哭笑不得。

她不善绣活儿，同寿县主自然清楚，如今，却是借着这个为难她，看着笑眯眯的女孩儿，她便只好说道，“若是县主得了炕屏，便不能再与我生气了。”

见锦绣应了，同寿县主这才拍手笑道，“必不会的。”不过想到锦绣向来不怎么给别人绣东西，自己却能得了她专心绣的一个炕屏，这不就是与众不同，比英国公家的几个姑娘还要与锦绣亲近么？小孩儿的独占欲再次发作，同寿县主想到当初只自己有的那个布偶，便笑得眯起了眼睛，吃过了饭，便放锦绣去湛家，自己与姚安玩儿去了。

因今日便是湛功离开的日子，锦绣早早便赶到了湛家，却见湛功已经准备停当，如今正在检查家中的房子是否完好，加固着漏风的地方，正站在房顶上，见锦绣来了，少年急忙跳下来，快步走到锦绣的面前，低声问道，“你来了。”

“湛大哥要走，我自然是要送的。”见湛功收拾得差不过了，锦绣便问道，“什么时候走？”

“一会儿。”似乎将要离开，湛功的脸上便露出了不舍的表情，回头看了看这个破败的院子，目中闪过几分留恋，然而嘴角动了动，却还是什么都没有说。

知道湛功是个什么事儿都憋在心里不说的，锦绣便轻声叮嘱道，“此去西北，湛大哥万事都要小心保重。”

湛功飞快地看了她一眼，见她果然目中担忧，便心里一暖，低低地应了一声。

此时，知道兄长要离开了，湛风湛善便跑了出来，抱着他哭个不停，湛功只低头摸着两个孩子的头，轻声道，“在家不要叫娘为你们费心。”

“哥哥不要走。”两个孩子从小被湛功带着长大，便不舍地大哭，小胳膊死死地抱着湛功的腿，拼命地往屋里拽。

锦绣见徐氏在一旁低着头擦眼泪，急忙走过去，与她轻声道，“婶子与湛大哥说说话吧。”只是见院子里的人都在落泪，自己也感到酸楚。

沉闷的少年的脸上，第一次露出了悲伤的表情，将两个孩子小心地拉开，先进屋子给祖母磕了头，又回到外头，跪在徐氏的面前，哑着嗓子说道，“孩儿必不叫娘失望，这一家子，便叫娘劳累了。”说完便重重地磕了三个头，将自己的弟弟拉在一旁擦干了眼泪，这才对锦绣说道，“我，我会回来的。”

张了张嘴，却觉得再也说不出话来，湛功只叹了一声，望了望天色，便取了自己的包袱，向着外头走去。

锦绣搀着徐氏跟着送到了门口，这少年最后回头看了一眼，便挤出了些笑容，“等我回来。”

锦绣看着这高大的少年远去。他背井离乡，远离亲人，去拼搏自己的未来，看着他的背影，锦绣只觉得心中似乎有什么在跳动，然而到底在两个孩子的大哭声中忽略了，只忙着开解他们，之后见徐氏失魂落魄，便忍不住劝道，“湛大哥本事大，婶子别担心。”

“当年，他爹就是这样走了，从此就……”徐氏悲从中来，却还是摇头苦笑道，“还是这个家拖累了大哥儿，我，我或许也很自私。”知道这孩子的本事，可是却不舍叫他离开。

“婶子的心，湛大哥都懂的。”锦绣微微犹豫，便轻声道，“我知道婶子如今有湛大哥的月俸，不过到底不多。”她从自己的怀中取了几张银票，红着脸道，“并不是为了别的，只是小善小风如今要读书，婶子一个人照顾一大家子，这钱，只当是从我这里借的，湛大哥本事大，没准儿以后就成了大官儿。以后婶子还给我就是。”

“这个你先自己收着。”徐氏却没有要，只握着锦绣的手温声道，“我知道姑娘是为了我们，只是如今家里还有钱，并不差这些。”见锦绣欲言又止，她便拍了拍锦绣的手，轻声道，“你把我们当做亲近的人，这我知道，只是便是这样，我便更不能占你的便宜。况且，”她含笑道，“真到了山穷水尽的时候，我也不会把你当外人，只是还没到那个地步。”

见她说到这个份儿上，锦绣便只能将银票收了，脸红道，“湛大哥还叫我照看家里呢。”

徐氏目中微亮，然而目光落在锦绣小葱一般纤长白嫩的手上，便在心里一叹，只望儿子真能做出些功业来，好回来有能耐迎娶这样从未吃过苦的女孩儿，以后也不叫她如自己一般为了生计吃苦。之后咬了咬牙，便从怀中将翡翠戒指取了出来，放在锦绣的手心儿上，这才温声道，“既如此，这便当做我给姑娘的见面礼。”

“这如何使得。”见这戒指上的翡翠剔透明亮，如同一汪碧绿的水，映的锦绣手上都染了绿意，锦绣忙推道，“无功不受禄，太贵重了些。”

“以后麻烦姑娘的事儿还在后头呢。”徐氏只握住锦绣的手，轻声道，“这也是我的一点儿念想。”

银子没送出去，倒得了人家的戒指，这叫什么事儿。锦绣虽觉得不妥，然而见徐氏坚决的不行，只好道了谢，将这戒指收了，只盘算着日后如何将这还回去，正在此时，便见远处匆匆地奔来了一辆车，从上头跳下来一个人来，见着锦绣便是眼中一亮，赶着上前，顾不得抹汗便急忙说道，“县主请姑娘快些回去。”

“怎么了？”见他脸上竟是急色，锦绣便急忙问道，“县主可是不妥？”

“府里使人传了话儿，我家郡主被人告到宫里了。”这人脸上露出了惊惧的表情，声音都在发颤。

“宫里？”锦绣只觉得腿都在哆嗦，到底强挺住了，与徐氏歉然道了别，这才匆匆地走了。

见锦绣的车消失在了路的尽头，徐氏这才收回了目光，见着两个儿子正在好奇地看着自己，便温和地问道，“怎么了？”