裴宣依旧笑的温和，暗中却有一根针刺入心底。

裴宣离开暖香楼的时候，同春已经将他的飞鱼服收拾妥当，叠的整齐双手献上：“侯爷。”

“多谢。”裴宣举手拿了过来。

望着上面的蟒形刺绣，想起先前七宝看到飞鱼服时候异常的反应，裴宣问道：“七宝她……这段时间内都说了些什么话？”

同春迟疑道：“也没什么。”

裴宣看向她，微笑道：“是因为你跟着七宝去了张家，又嫁给了张侍郎的小厮，所以如今也事事都听他的了吗？”

同春脸上一红，却忙摇头：“不是的侯爷，我……”

裴宣说道：“我并没有恶意，你为何要跟我隐瞒？”

同春咬了咬唇，终于说道：“侯爷，请恕我、恕我大胆，我们姑娘如今虽然、有些神志不清的……一见九爷就吵吵嚷嚷，但是……我是跟着姑娘身边的，是最知道她的心意，她其实……最喜欢的人只有九爷。”

同春说到最后，眼中已经涌出泪来。

裴宣却仍是神色平静：“是吗，我也并没有说不是这样啊。”

同春一惊：“侯爷？您既然知道……又何必跟九爷置气呢？”

裴宣笑道：“七宝喜欢谁都好，我不在乎。我喜欢她，这就够了。”

同春脸上露出骇然之色：“侯爷！”

裴宣若有所思地说道：“而且，你不觉着，七宝现在这个样子，跟张侍郎脱不了干系吗？她为什么独独对他那么抵触？若不是他做过对不起她的事，七宝会如此？”

同春眼中透着焦灼：“我……我不知道。但是……”

“不必说了，”裴宣制止了她，温和地笑道：“好好照看着你们姑娘，我改日再来探望。”

他说完之后，挽着袍子去了。

同春回头望着裴宣离开的身影，方才他温柔而笑的模样，像极了当初那个温厚敦和的永宁侯。

但是同春心里明白，记忆中那个与人为善，毫无锋芒的裴宣，已经再不可能回来了。

现在就算他仍是笑的如昔，却也透出了一股骨子里的清冷跟苍凉。

——

天越来越热，京城也变得越发拥挤，随着二十五日的临近，每个人的心情都激动非常，犹如什么盛大日子将来临一般。

但也有许多人坐不住。

这日，周承沐找到了吏部。

堂官向内通报，请承沐到厅内等候，大约一刻钟后，张制锦才从内而出。

两人叙话落座，张制锦问道：“三爷亲自前来，可有要事？”

“是有一件，”周承沐如坐针毡，相比较而言，对方却依旧是泰然自若，仿佛无事发生般。承沐对张制锦的钦佩到达无以复加的地步，他忙凝神道：“九爷，我就不藏着掖着了，眼见明儿就是二十五，但是石先生还是没有消息，我想他也许……真的不知道，也许有什么意外，难道真的要把那副传世的名画白白地烧了？更是暴殄天物，也于事无补，九爷不如……就取消了明日之约吧。”

这些日子来，早也有些相识的人探听出内情，因为张制锦难见，所以纷纷找到了周家的人，请他们劝说张制锦不要做那种暴殄天物之事，若真的做出这种焚琴煮鹤毁坏稀世奇珍之举，简直是将遗臭万年。

张制锦的反应仍是平淡：“大丈夫一言既出，驷马难追，如何还能出尔反尔。”

周承沐满心叫苦，忖度半晌，终于又道：“九爷，有一句话我一直在心里，不敢说出来，但是……”

张制锦道：“请说无妨。”

周承沐犹豫半晌，攥紧双手鼓起勇气说道：“妹妹的病，真真的古怪离奇，不发作的时候跟好好人一样，但是偏偏见不到你，我想，她这病未必能够好了，九爷……正当盛年，前途无量，不如、不如……”

周承沐迟疑着，那句话重若千钧说不出来，只是频频地打量张制锦。

张制锦盯着他，早就明白了：“这是你的意思，还是府内的意思？”

此刻张制锦心中所想的，当然还有另一个人。

周承沐叹气说道：“实不相瞒，太太先前跟我说起来，太太自然很看重你，但是怕妹妹这样，未免连累了九爷……所以才忍痛……”

“既然这样，不必。”

“啊？”

张制锦淡然道：“我曾经在我们府老太太跟前说过，执子之手，当不离不弃，不管七宝如何，她依旧都是我张某人的夫人。我也绝不会放手。”

周承沐盯着他，眼中闪闪烁烁，又是感动又是喜悦，半晌，才长长地叹息了一声：“九爷……妹妹、妹妹是三生有幸，遇到了你……”

张制锦听到“三生有幸”这句，才微微一震。

是吗……真的是这样？

自他从七宝的只言片语之中，慢慢摸索到让她深深恐惧的那个“噩梦”的雏形，他也不由地怀疑起来。

遇到了自己，到底是七宝的幸还是不幸。

——

烈日炎炎，天气晴好。

焚画的约定之期，京城的大街小巷中几乎人满为患，除了那些知书好画之人外，就连目不识丁的平民百姓，也因听说吏部侍郎不知何故竟要烧毁一副价值连城的名画，大家惊叹之余，纷纷争先想要一睹为快。

日影上移，长街上响起得得的马蹄声，两侧各自有三匹马开道，中间护送着一顶八人抬轿子，其后，则是一辆马车。