七宝正在惊疑，突然间永宁侯却又去而复返。

他转头不可置信地往这边看过来，当看见七宝的时候，两只眼睛陡然睁大了些。

裴宣三两步奔到七宝跟前儿：“去哪里了？出什么事了？”

七宝对着洛尘眨了眨眼，才说：“我的灯给熊孩子抢去了，我去追，不小心崴了脚摔了一跤，幸亏给洛尘看见了。”

裴宣见她颇有些狼狈，但是这番说辞倒是并不违和，于是扫了洛尘一眼。

洛尘却满不在乎地说道：“一个灯罢咧，有什么要紧的，七姑娘，我这个送给你，这是九爷给我买的，好看吧？”

七宝见他手中拿着的却是个鲤鱼灯，倒也活泼可爱，不由也喜欢起来：“很好看。”

洛尘大方地把灯递给她：“那送给你吧，横竖九爷的就是七姑娘的，别人我可不给，七姑娘是无妨的。”

裴宣在旁边皱眉。

洛尘虽然瞧见了，却仍有恃无恐地笑道：“七姑娘，既然有人来接你了，那么我先回去了。我们九爷最近心情不大好，对我也冷冷的了，我想大概是因为亲事的缘故……不过您放心，没有九爷做不成的事儿。”

说完后，洛尘又故意看了永宁侯一眼，这才转身大摇大摆地去了。

裴宣扫了一眼洛尘的背影，对七宝道：“张侍郎是那样内敛的性子，怎么偏偏他这个小厮如此多嘴而放肆无礼。”

七宝望着手中的鲤鱼灯，想到方才张制锦那反常的举止，心道：“他对我很冷淡，难道真的像是洛尘说的，因为亲事给拒了的缘故？还是说，因为我上次用迷药伤了他？”

七宝想不通，便摇了摇头，又擦干了眼泪，随着裴宣往回。

而在府内马车旁边，苗夫人急得要派仆人去找，周蘋则按捺着不安，勉强安抚。

周蘋心中却后悔之极：实在不该在那时候只顾跟永宁侯说话，如果七宝因而有事，却又如何是好。

周蘋悬着心，眼底竟也湿润了。

正在难受，远远地看见永宁侯陪着七宝从街那边儿走了出来。

周蘋眼中一亮，却见他们跟三公子承沐碰了头。

裴宣跟承沐说了两句，又往马车这边看了一眼，方离开了。

周蘋在裴宣回头的时候，下意识地往旁边躲了躲，生恐他看见一样。

直到裴宣转身，周蘋看向他的背影，幽幽地叹了口气，低下头去。

——

八月节后，宫内有太监到威国公府传旨，说是贵妃微恙，想念几位妹妹，便特命周蘋，周绮跟七宝三个入宫探视。

又因老夫人近来养病，所以只命苗夫人陪着他们三个。

宫中的内侍们领着，在周淑妃的宜德殿内，七宝跟周蘋周绮拜见了贵妃。

周贵妃许久不曾跟她们见面了，对于周蘋跟周绮倒也罢了，唯独见了七宝，那份亲热更是无法掩饰，把她搂在怀中抱了好久。

赐座之后，因见七宝又出落了好些，贵妃便笑道：“身量也长了，不知道是不是还像之前一样顽皮？”

七宝忙道：“我乖得很呢，从不惹事。”

周蘋跟周绮听了，不约而同地露出心照不宣的笑容。

周贵妃毕竟跟她们姊妹，也深知七宝的性子，见状便早也了然，便笑说道：“罢了，又不是怪你，只是照例问一句而已。横竖只有一件，你惹事也无妨，只是别伤害着自个儿也就罢了。”

苗夫人在旁道：“娘娘可别这么说，越发纵了她了。”

七宝道：“我知道姐姐是疼爱我的意思，以后我也会听姐姐的话，不会再惹是非的。”

她眼巴巴认认真真地说这一句话，反倒让人心疼起来。贵妃早又握住她的手说道：“又没有怪你，很不必先这样认错道歉似的。”

苗夫人因见周蘋周绮都在，恐怕冷落了他们，便对周贵妃道：“但凡她有半点儿像是蘋丫头绮丫头一样懂事，就是造化了。”

贵妃这才又看向周蘋跟周绮，因笑说道：“两位妹妹也自然是出落了，只不过我知道她们两个的性情，最是和平稳重，缜密细致，且她们疼七宝的心跟我是一样的，太太不必担忧。”

周蘋跟周绮双双起身道：“娘娘说的是。”

贵妃亲自开口，苗夫人倒不好说什么，只得看着七宝说道：“你既然知道姐姐们疼你，以后可也要规规矩矩的，别总是想一出是一出，让人替你揪心了。”

大家说了会儿话，外头突然报说：“平妃娘娘到。”

平妃虽然并不十分受宠，但毕竟是静王的生母，苗夫人略有些紧张。

周贵妃安抚她：“太太放心，平妃娘娘是个心思直爽的人，近来也时常过来我这边走动，不必过于紧张。”

周蘋站在苗夫人身旁，见因为方才坐着，衣袖折了起来，当下忙悄悄地把袖子扯平了些。

身边周绮垂眸瞧见，便悄然瞥了她一眼。

这会儿七宝因为听说平妃来到，心中却有些异常的高兴。

毕竟她屡次接近静王不成，没想到今日进宫居然阴差阳错地能见到平妃，这可是静王的母妃，如果自己逃了平妃欢心，只怕事情大有转机。

大概是七宝表现的太欢喜外露了些，周贵妃拉拉她的小手儿，低低说道：“平妃娘娘不喜欢伶牙俐齿的人，待会儿见了她，可要小心应对，不能多口的？”

七宝忙点头不迭。

不多时，外头果然有几名内侍先走了进来，中间数名宫女陪着平妃徐步而入。