“简直是乱来！”

“民众什么也不懂得, 他们因为无知容易受到煽动, 然后做出轻率的决定，这样会把整个国家拖向灭亡。”

“今天商议的目的不是为了听长篇大论分析我们现在的困境的，如何解决现在的麻烦才是当务之急。”

一位大臣做出一个安静的手势。

“雅克，最开始是你同意把秘法之剑交给她的吧？现在却来主持什么大局？多亏了你的愚蠢, 现在让我们全体陷入了被动。”

那被质疑的大臣满脸尴尬：“当时你们也同意了！况且要是我们什么也不给她, 民众那也说不过去, 到时候她要是失败了，可以轻易把责任推卸给我们！”

“那也不能如此轻率地给她, 如果我们保有秘法之剑, 由我们调度德鲁伊支援她，那么至少协助的功绩是少不掉的！”

在互相推诿中，议政厅再一次陷入了争吵。原本贵族们共同执政的过程就充满了交易和妥协, 精灵细致婉约的政坛斗争就像是一门精巧的艺术, 但这也意味着效率十分低下。

等到这次争吵自然停息, 时间又过去了半小时。在一阵可怕的沉默后, 有人试探着开始提出建议。

“听说这次公主殿下靠着斯特里克的黑暗精灵控制了火情？这方面有没有值得挖掘的？让民众认识到她未必忠实于银木森林？”

“反对。斯特里克来的家伙们现在非常得民众欢心，正是声望正盛的时候，现在谁要是站出来渲染对他们的敌对意识，一准会被当成忘恩负义的小人。”

“那么背弃传统呢？据我所知，这次很多族人违背了绿之盟誓。”

一个声音响起，议政厅内顿时安静下来。

“真的？”

大家看着说话的精灵，这是一位大德鲁伊的血亲。

“我叔父传来的消息，千真万确。甚至他猜测，或许连安娜斯崔娜公主本身都伤害了森林。”

“如果这消息是真的，那真是太好了，虽然安娜斯崔娜公主在这次火灾中拯救了森林，但没有绿灵庇佑的君主真的能领导我们的国家吗？”

“记得统一口径，我们不能否认公主的功绩，而且必须强调她做出的牺牲，质疑公主本身会把我们推向民众的对立面，要引导民众认识到，公主为了拯救他们放弃了王位的概念。”

“是的，并不是我们不愿意她执政，而是她放弃了绿灵和王冠。”

“那么我们也该去城中心了吧？安娜斯崔娜殿下带着她的黑暗精灵和人类朋友们，这时候也该快到王都了，我们应该盛装欢迎他们，不要失去了基本的礼仪。”

……

这是维兰瑟第二次踏入银木森林中央的精灵王庭，而对于她属下的绝大部分斯特里克领民来说，这座神秘的精灵城市近乎是传说中的存在。

如果说别的城市是植物点缀了城市，而精灵王庭则是整个城市的建筑宛如宝石一般散落在自然的怀抱中。白色大理石建筑典雅精致又不失简单俐落，无论房前屋后，都被各种散发着迷人香气的植物环绕，庭院中百合盛放，墙壁则攀爬着红白蔷薇，乔木多为苦橙花……它们共同组成了合谐雅致的精灵王庭的气味，人们惊叹着，被无数欢乐的精灵们簇拥，慢慢地走过鲜花之海包裹的街道。

“我的天，这里真是迷人。”有领民低声称赞着。

在火场上大家不分白昼黑夜地抢险，一半是追随公主殿下的指令，另一半则是希望帮助为斯特里克建设出过力的友好邻居，但现在美丽的精灵城市出现在所有人眼前，他们都无比庆幸自己做出了正确的决定。

这样的艺术要是毁于火海，那真是太可惜了。

参与救火的好多人，上至公主，下至平民很大一部分都剪了头发。刚进城时，这支短发的队伍引起了城中领民的惊呼，但很快事实的真相就像长了翅膀一样传遍了全城。

那么尊贵的公主竟然亲身历险，甚至因此失去了重要的头发？民众心中可不会管王室颜面和体统，有王族做出如此大的牺牲拯救百姓，谁会不拥戴这样的执政者呢？

两位短发的公主一同走在队伍行列中间，不断有精灵民众提着篮子向她们洒落花瓣，表示感谢和欢迎。

“妈妈，你看，那边的姐姐的皮肤怎么那么黑？”

就在这时候，一位坐在母亲肩上的年幼精灵儿童指着维兰瑟大声说。

一瞬间，气氛有些尴尬。

年幼的精灵孩子并不知道自己有着一支深色皮肤的宿敌表亲，并且口无遮拦地大声说出来。

地表精灵文化中，黑肤当然是邪恶和丑陋的代名词，除了审美观念外，政治上的宣传也有意无意加大了这一印象。

“小弗伦德，还记得妈妈给你讲过的青蛙王子的故事吗？”精灵女性歉意地笑着。

青蛙王子……

维兰瑟想起来，为了在斯特里克推广识字，自己是编写了一些用雕版画和活字印刷的连环画读物，青蛙王子就是这些儿童读物中的一篇，这玩意一开版印的越多越赚，没想到除了斯特里克的领民，连精灵城市也流传了一些。

“记得！王子被巫婆诅咒了，变成一只青蛙，只有命中注定的亲吻才可以让他变回本来的样子！”

年幼的精灵一边高兴地拍着手，一边奶声奶气回答。

“这位姐姐也是公主，她被恶魔诅咒过，黑色的皮肤是她勇敢战胜恶魔，从魔窟中走出来的证明。她和她的骑士们因为诅咒被太阳排斥，阳光对他们来说很疼，就像是小美人鱼走在地上犹如在刀尖上起舞，但他们从不畏惧，仍然一直帮助那些遇到困难的人们。”

维兰瑟注意到，精灵母亲脖子上有一个被焚烧过的刺青，那是曾经被人类捕获后获救的证明。她抱着孩子，一边缓缓说着，一边走出人群，向自己而来。

“妈妈……那么被诅咒的公主殿下会在太阳下面变成泡沫吗？”她幼小的儿子一双明亮的大眼睛蒙上忧伤。

“不会的，公主的骑士会保护她，而且被她帮助过的人也不是愚蠢的人类王子，大家一直都记得，并且将永远感谢她。”

“真的是这样吗，被诅咒的公主姐姐？”精灵小孩子被母亲抱着，来到了维兰瑟面前。

“是的，我会一直都在。”维兰瑟握起小精灵稚嫩的手掌，把它贴到自己脸上，“摸摸看，我是真实存在的。”

纯真无邪的孩子轻轻摸了摸。

“好温暖……”

紧接着，他奋力扭动着小身子，在维兰瑟额头上“吧唧”印下一吻。