“别开玩笑了，今年战士的素质非同寻常，就算是我也不会放任他们外流、为竞争者家族所用。”

……

“虽然我还不太成熟，但第一家族能仁慈地让我加入吗？”在第一场比赛中废掉法师的欧塔尔有些吊儿郎当地问，但灰焰组的同学都知道，这家伙是紧张了，有的人就是这样，神经绷得越紧，越是口不择言。

这是机会，伊莫瑞阴暗地想。

在碧琪丝表达意见之前，伊莫瑞抢先发问了：“你选择暗刃的原因是什么？”

突如其来的问题让欧塔尔愣了愣，据他听说的流程里面没有这个环节啊？但他还是认真回答了：“之前担任我教官的是维兰瑟公主殿下，正因为她我才会有现在的实力，所以想要加入暗刃是我的愿望。”

“进了我的家族，你可能会被分到任何一位贵族麾下担任直属卫队，不知道你有没有兴趣到我那里服侍我？”伊莫瑞魅惑一笑，她用的是“服侍”一词，让听者充满联想。这无疑是天上掉馅饼，有机会成为第一家族长公主的入幕之宾，任何男性都会欣然聪明。

但面对这绝好的机会，欧塔尔竟然一时语塞，支支吾吾回答：“嗯？……啊！这个……我是没问题……只是我武技还未很完善……恐怕不适……”说到一半时，他才恍然大悟，连忙在最后补充说，“当然！这只是个人看法，我绝遵从同家族的安排！”

不好……他回答得太差了。

维兰瑟闭上眼睛，没想到伊莫瑞竟然在这个时候妨碍她，而且对方还是个一紧张就不知道说什么的呆头，轻易被她问出了关键性的东西。

诚然家族热衷排遣成员担任学院的导师，都是为了能最大程度吸引优秀的个体，如果没有欧塔尔的答案，只能说明维兰瑟的工作颇有建树，没有漏掉一个精英战士，放任将来的强者去效忠竞争者的家族，

可是暗刃不需要一名自我意识过强的士兵，欧塔尔可以为了权力和地位加入第一家族，但不能仅仅为了效忠暗刃某个贵族——除非那个得到他忠诚的个体是主母。

而欧塔尔刚才面临一位长公主兼祭司带着性暗示的劝诱，脸上露出的表情非但不是受宠若惊，反而看起来相当为难和困扰，他舍弃了更有权势的一方，心心念念的竟是一位连暗刃血缘都不具备的法师。

没有任何主母能够容忍，自己家族的成员得到黑暗精灵中最稀有的忠诚。

维兰瑟暗自苦笑，如果仅仅拒绝欧塔尔的请求，证明事情还没有到最坏的地步，就怕……

“我同意你的加入。”碧绮丝说。

真是不走运，我愚蠢的姐姐，终于被你赢了一次。

主母若是拒绝，证明她判断出了问题的只有欧塔尔一个，那么作为一个家族掌权者最正常的举动，当然是杜绝这种不受自己掌控的士兵进入；但她却允许了，说明她已经联想到了之前所有灰焰的学员，并且认为他们都需要“矫正”。

果然，等到一切学生都已经分配完毕，正要带这群新成员去家族驻地时，碧绮丝突然开口了：“伊莫瑞，新士兵的礼仪需要教导，暂时由你负责。”

“遵从您的意见，母亲。”伊莫瑞露出了阴谋得逞的满意笑容，“我会好好‘教导’他们，应该怎么在安杜斯生存，怎么去服从女性。”

自始至终，维兰瑟都不发一言。

或许为了亲眼见她少有的失态，伊莫瑞在主母离去后还逗留了片刻，以胜利者的姿态走到维兰瑟面前。

“不甘心吗？你辛苦培养的忠诚学生落到了我手上，你觉得我应该怎么去招待他们呢？”她带着得意的眸子因为笑意微弯，红唇吐出充满揶揄的询问。

想要看到维兰瑟沮丧挫败的她注定要失望了，一双没有任何情绪，仿佛九幽炼狱一样的红眼注视着她，那双眼睛存在的本身就像一种诅咒。

她不由得后退了一步，手按在蛇鞭上，蛛后的荣宠带给了她安全感。

而维兰瑟心中，无数浑浊而恶毒的念头旋涡一样翻搅着，准备酝酿出最残酷的反击。

你这个傲慢无知的愚笨蠢货！对着罗丝摇尾谄媚的神术乞丐！除了空空如也的大脑和神祗施舍的恩宠外一无所有的玩偶！

区区一个蛛后的奴隶，竟敢妨碍我即将成熟的小果实们？！你那不值一文的可悲生命连他们一根头发的价值都比不上！

啊，是了，是我的错，我早该杀了你，让你早日去见你那疯疯癫癫的女神。不过好在现在也不算晚，我会用心地给你安排一个最讽刺、最戏剧性的死亡，作为你对罗丝忠诚最好的回报。

祭司是神的仆人，死于神的恩宠，我认为非常适合你。

不过在此之前……

“我那些不成熟的学生们就暂时托付给姐姐了，姐姐请千万要照看好他们，如果您做了什么多余的事，妨碍了我的小果实们……您知道的，我是如此的情绪化，悲伤的我无法保证自己会出现什么奇怪的行为。”

克制而谦和的举动，莫名带来一种粘腻的潮湿，让伊莫瑞有些毛骨悚然，她不由得想起与裂念战争的夜晚。那天的她也是这么彬彬有礼，带着某种冰冷的礼貌，一口一口吃下了夺心魔的脑子。

……

“哎……没想到贵族竟然那么多规矩，当初维兰瑟公主做我们教官的时候可没这么严苛。女神在上，感谢您保佑我加入暗刃，但为何我的上司不是随和的维兰瑟公主，而是那个……那个……有些凶恶的祭司大人。”一天的“礼仪”训练后，欧塔尔哀叫着倒在通铺上，他背上被抽了几鞭，虽然皮糙肉厚伤害不大，但蛇首鞭注入的痛苦之水让强健的男性也很难抵御。

他们住的地方十分简陋，看起来像是随便找了一处洞穴，地底盲鼠和昆虫时长出没，床铺不过是石头和泥土混合的一排略高于地面的通铺，上面垫着一些废旧的兽皮、风干的菌草之类。

暗刃家族的掌权者都拥有钟乳石开凿的高塔作为住所，由于是整块石头打造兼之高悬于空中，塔内非常清洁、干燥，适宜居住，直属于她们的士兵也能够享受到这一福利。但目前伊莫瑞虽然不敢太过分地虐待他们，却也不打算给他们太好的居住条件。

“住口，吵死了。”斯库利趴在他旁边，雷纳正在为他上药。

雷纳知道这一切都是欧塔尔祸从口出，但却没有说什么，毕竟这群相对单纯的战士并不知道家族成员之间的勾心斗角。

“公主让我们暂时忍耐一下，有什么不满不要表现出来，很快她就会把我们收回去。”

“真的？！”

“如果这样真的太好了，那个恶毒的女祭司我看到她就头疼。”

“我们还是先把垫材集中一下，选出干净一点的，把伤势重的人移到上面，不然伤口感染的话就麻烦了，我可不认为那个讨厌我们的长公主会慷慨施舍药品。”

在雷纳提议下，所有健康的精灵都在自己铺位上翻找着，把没被污染的柔软纤维挑出来。

斯库利看着自己好友，突然说：“我怎么感觉你变得比以前可靠了？这些天，你……”

“你的伤也很不轻，我去找点水，这些以后再说。”雷纳不想把太多的负担给斯库利，他这段时间的经历确实一言难尽，连他本人也不知道自己选择究竟是对是错。

但公主在赛场上张开力场帮他挡下所有攻击的背影太过震撼，让他深刻认识到自己的弱小。

说什么为她而战，实际上一次又一次地被她庇护，受她帮助。

就算她是魔鬼也好，如果她需要自己的灵魂，那就拿去吧。