在这所有种族中，黑暗精灵无疑是最有实力的一支，在巨大的洞窟中，他们占据了水与食物资源丰富之地，并在此建起了梦幻般的城市。

安杜斯就是典型的黑暗精灵城市，它坐落在一个大的让人惊奇的穹窿中，传说这里是一个小位面崩溃时与主世界融合形成的，面积足有数百平方公里，广阔、空旷得令人畏惧，仿佛一个微缩的世界，甚至拥有自己的溪流、湖泊、山丘和高地，因此生机勃勃，孕育了大量的植物、动物以及智慧居民。

这里是黑暗精灵统治者与众多奴隶的城市，建筑不仅精美绝伦，而且结构合理，具有精灵的独特审美。巨大的钟乳和石笋被雕刻成高耸削瘦的尖塔，有些类似地表世界哥特建筑的风格，使得城市看上去就像是一个石造艺术组成的森林。而相互搭起横向的走廊和飞扶壁装饰繁复，点缀着辉光岩、夜光水晶和发磷光的苔藓、真菌等，它们将雕刻最精彩部分以柔和的光芒点亮，仿佛黑夜中繁星的辉光，表现出无比的壮丽。从各处掠夺来奴隶工匠的精湛技艺表现了神秘、阴郁的强烈情感，对伟大的黑暗精灵庇护者——蜘蛛神后致以最崇高的礼赞。

在这里，就在各种美轮美奂的雕塑注视下，无数各种族奴隶被拷着手脚，在皮鞭抽打下鱼贯进城，换来差不多等量的瘦骨嶙峋尸体，被运往城外不远的真菌种植农场制作成肥料。

突然间，负责盘查的黑暗精灵小队长抖了抖耳尖，红铜色的双目微微眯了起来。

不一会，一辆由地底蜥蜴拉着的四轮车穿过隧道，带来安杜斯城门前，伴随一股浓重的血腥味和尸臭扑鼻而来。

守城的黑暗精灵战士们纷纷拔出武器，严阵以待。

蜥蜴上的骑士都是死了几天的黑暗精灵尸体，破烂的衣甲露出铆钉粗略镶嵌的残缺肢体，显得丑陋而狰狞。而蜥蜴也是目光呆滞，似乎是为了对抗它们恐惧不死生物的天性，被人为加以操纵。

正当守门卫士考虑要不要先发动攻击的时候，小车停下了。

它安静有序地来到奴隶队后面，似乎是准备排队？

即使如此，惊慌失措的奴隶仍然造成不小的混乱，争相企图冲进城门，逼得黑暗精灵战士不得不砍死几个，才暂时安静下来。

“什么人？停下不许动！否则你们将被安杜斯城视为敌人！”队长一面向角落的法师递眼色，暗示对方启动求援的信号，一边厉声喊道。

车窗的帷幕被女性的手指掀开，一张美丽精致的脸庞出现在他面前。

“我是第一家族的三女儿，维兰瑟·暗刃，在我有限的耐心用完前，让前面的奴隶快点。”

队长耐人寻味地将眼神在四轮车的标识和车辙上徘徊。车辙浅，表示这辆物资车必定没有很多东西。

或许应该稍微打探一下，事后禀报家族的女性当权者们？

“这几天临近建城节，议会下令让我们严格盘查，请您下车，我们看一眼里面。”他不紧不慢地说，甚至重申了一遍：“这是规定，是的，遵守规定！我认为这很好。”

第四章

规定？维兰瑟饶有趣味地打量了一眼这位男性。

黑暗精灵天性混乱而邪恶，如果有规定的话，必然只是留给被统治者的。

只见她脸上绽开一个幽暗的微笑：“第四家族？”

从很久以前，黑暗精灵就放弃了以一个国王统治全体的古旧方式，改为由每个城市数个强大的家族的族长组成的议会团来领导人民。这位队长胸前的旋涡蛛网图章，几乎安杜斯所有居民都认识，属于第四家族——裂念。

但维兰瑟现在已经属于第一家族，并且是地位更高的女性，即使所有人都知道她血缘上的家族已经毁灭，但无人敢质疑第一家族主母的决定。

她阴暗笑容像是黑色旋涡：“看来你家族的姐妹并没有教会你该如何尊崇女性。或许你更应该在神后祭坛上被挖出心脏，而不是在这里抛出许多愚蠢的问题使我困扰……”

眼前的女性目光中有着纯粹的恶意，却和绝大多数女性蔑视男性的目光不同，更像是憎恶生者的幽灵。小队长也不知道自己的恐惧究竟曾何而来，但他在这时闻到了一股熟悉的气味。

粘滑潮湿，像是陈腐的海洋。

他没有细想，立刻闪身退开，谦卑地低下头：“请原谅我的冒犯……公主。”并赶紧打手势让身后的队员放行。

“逃得可真快。”维兰瑟放下窗帘，自言自语说道，“看来只能请您到我家族宅邸中用餐了。”

宽敞的车厢内，还有另一位乘客，它有着淡蓝紫色软体动物般的的皮肤，以及酷似章鱼的脑袋，只是周身缠满咒法符文，颌下的触须被许多粗大的铁钉“装订”成了一束，正往下流淌着蓝色的腥臭血液，散发着腐朽深海的气息。

占据维兰瑟身体的思维体是一位不朽的灵魂，它渴求一切知识和禁忌，幽暗地域正是它以前从未探索过的新奇地方，所以它并没有杀死夺心魔，而且还将它带了回来。

“是超人的直觉吗？又或者……他曾接触过您的族人？我很好奇，能活着辨识这个气味的男性，又怎么会在城门值守？”

另一方面，惊魂稍定的小队长粗重地喘着气，旁边一位队员小声说：“这就是暗刃家传说中那位‘游历回来的小公主’？”

“什么公主！这个冒牌……”队长一咬舌头，把那几个字咽了下去，恨恨啐了一口：“她很快就完蛋了！不仅在学院表现平平，这次任务还丢失了物资，第一家族不会原谅她的！走着瞧吧，或许我们很快就能在建城节看见一位珍稀的女贵族祭品了……是的……贵族祭品，我认为这很好。”

说最后几个字的时候，他恢复了平静，只是腔调呆板得有些奇怪。

建城节是黑暗精灵的传统节日，虽然日期上与地表精灵的“胜利日”接近，但二者声称的历史由来却完全不同。

胜利日是为了纪念将邪恶的黑暗精灵彻底打败，驱除到暗无天日幽暗地域的历史事件。

但建城节则声称，远古精灵背弃了全能的蛛后，改信伪神柯瑞隆，从那以后，天空出现了巨大的火球，刺目的光灼伤了精灵的眼睛，将地表炙烤为炎热的焦狱，而仁慈的蛛后没有遗弃仍然信仰祂的子民，祂指引仅存那些遵行罗丝荣光的信徒展开不朽旅程，逃离地表的灾祸，来到永恒黑暗宁静的乐土。每年的这个时候，所有黑暗精灵城市都将举行盛大的仪式，并将最珍贵的祭品献给伟大的蛛后。

维兰瑟那代表高贵血统的纯正赤红色眼睛隐藏在帷幕后，目睹地城两旁的宏伟街道在车窗展开。

为了迎接最重要的节日，安杜斯城早就征发了大量的地精奴隶，这群身高不到半人的小东西在一位食人魔或者兽人的监督下，战战兢兢爬上了高高的脚手架，小心翼翼用抹布和细毛刷清除各种石雕上的灰尘。而它们唯一的安全措施却只是脖子上的铁链与项圈，但这种东西更可能在下坠过程中直接拉断它们的颈骨。

而代表蛛后本人的雕像或者徽记只能由黑暗精灵的男性清扫，他们要比地精更加谨慎地作业，因为假如他们胆敢把自己肮脏下贱的手指与雕像接触，那么在附近虎视眈眈的女性将十分乐于替蛛后惩罚这亵渎的行为。

随着车驾的深入，安杜斯城的中央贵族区域逐渐显露了它的真容，这片高地蔓生着无数巨大的石笋，许多权势家族的住宅依靠石笋被精心雕琢出来，在数不尽的精金栅栏、石像鬼守卫以及生人靠近就会发出警报的尖叫蕈拱卫下，居高临下俯视着整个城市。

远处传来车轱辘倾轧在石板上“吱呀呀”的声音，这是一辆运尸车，也是维持城市运转不可或缺的一环，上面像是柴火一样垒着无数干瘦躯体。有已死的和即将死去的，但这对卓尔城市来说没有任何区别，幽暗地域缺少阳光，即使有少数畸形的植物能依靠辐射顽强生长，然而可食用的寥寥无几，并且成长速度远远逊色于代代驯养且被精心照料地表作物。好在长久以来，大部分都植物进化出了肉食系统，一些合适的养料能帮助它们更快成熟。

这辆沉重的推车正是替城堡外的蘑菇园运送肥料的，这种高大宛如乔木的肉食性菌类成熟时能洒出荞麦大小的孢子，磨粉后烤成黑面包，是这座城市平民精灵的主食。

食人魔监工远远看见维兰瑟的车，连忙指挥一群地精把车推到路旁，给它们的女主人让路。

两辆车交错而过，一点蓝紫色的微光吸引了维兰瑟的注意。

那是一些微小的亮点，以极细的光丝连接，如果说是魔法文字又太过规整，反而有种几何学极简的美感。

六分仪座，是六分仪座的星图！

蓝紫色光点是黑暗精灵天赋能力妖火，比起这个，准确画出地表世界星图的黑暗精灵更让维兰瑟感到好奇。