维兰瑟一边啜饮着葡萄酒，一边指示希泽尔拿来各种材料。在她的秘密拷问间，所有情趣物品和刑具都不见了，整个屋子现在画满了诡异的符文，摆放着种种正义之士一看就无法容忍的邪恶素材。

“正如我们可以通过提高魔法的环数以省略构建术式的过程，换而言之，把施术方式复杂化，也能降低高位魔法的难度，这就是‘仪式’的作用。有些毫无魔法基础的凡人，能够使用复杂的仪轨、献上祭品，达到沟通元素界或是召唤异界生物等效果，也是基于这个原理。”

她手中动作不停，一边讲解着，“哪些材料能代替哪段咒文，怎样书写魔法阵，这就需要长年累月的学习了，否则只能根据前人图纸，按部就班。但纯模仿极易出错，我认为还是在理解的基础上拆分术式，自己‘创作’更好。另外，因为仪式过程繁琐，用作普通攻击即时生效的魔法缺乏灵活，我更推荐用在有持续性效果的法术上，比如召唤、降灵、附身什么的……”

希泽尔一边听着，一边小心翼翼让自己不要碰到房间中的物体。

“不用那么紧张，要来点吗？它可以有效帮你放松。”维兰瑟摇晃着郁金香形状的高脚杯询问。

即使在人类社会中，能够陈放的葡萄酒都是酒精含量高的精酿，非王公贵族无法到手，安杜斯对应的地表世界不是葡萄酒产地，所以能弄到的也有限。维兰瑟参加其他家族的宴会，饮用的葡萄酒多半比较陈旧，甚至略微发酸，让她难以下咽，好在暗刃因为碧绮丝以前时常在地表活动，能够搞到不错的佳酿。

“不、不用……”希泽尔摇摇头拒绝了她的提议，“酒柜中的藏品……快没有了，需、需要再调度一些吗？”

“那倒不必，再过阵子，我的舌头可能已经品尝不到它的美味了。”维兰瑟略有深意地回答。

此时即将子夜，碧绮丝将在她的宣礼塔进行祷告，而索恩则去往计时柱，准备点燃新一天的魔法火焰，这是绝好的良机，如果维兰瑟是裂念的成员，她绝对不容错过这个机会。

幽暗地域一如既往地安静，维兰瑟只能听到地底暗流潺潺的流水声，就像将要捕猎的猛兽勃张的脉搏。

“咚——”钟声响起，密布在庭院中用以警示的尖叫蕈发出震耳欲聋的哀鸣，她从窗口眺望，暗刃居住地的东区传来混杂着呼喊、兵刃相交的嘈杂声音，并不时爆发出短暂的闪光。窗台边、屋檐上、石柱间……无数雕塑仿佛拥有生命般蠕动着，阴影带着振翅的拍击声从维兰瑟头上掠过，那是被魔法封印在建筑上的不眠守卫——石像鬼，它们渴望鲜血的天性躁动着，按奈不住想要撕裂那些不请自来的恶客。

“正面突破吗？亦或是……”维兰瑟静静地听着，暗流水声比刚才更响了一些，但在吵闹的环境中难以察觉它的变化。

“出去。”她突然说。

“我、我想留下来……保护……”

“不要让我重复第二次！”维兰瑟双眼闪烁着陌生的冷酷光芒，“有些秘密是你不应当接触的。”

当希泽尔退出并带上铁门后，维兰瑟走到法阵中央，开始了冗长而晦涩的吟唱，她的语句混杂着一些从未出现在任何生物口中的词汇，它们仿佛由无数亡灵合奏的絮语，带着绝望与恐怖蹒跚而来。随着这些邪恶的名词被她舌尖塑造，一股死寂的无形波动向周围扩散，接触到它的士兵们都不由得打了个寒颤，只是战事紧急，没有人去细细追究这个战栗来自何方；只有宣礼塔上祷告的碧绮丝停顿了口中的祷文，随即又若无其事地继续颂唱着古老的经卷。

它是一种不可名状的禁忌学识，从未现于任何记载，因为撰写它的书稿均会皱缩，提及它的故事都将失落，讲述它的愚者迎来终结。它是罪孽最为深重的亡魂行将消散之际无意识吟唱的秽恶低语，一些下层位面的恶魔领主、魔鬼大君掌握了它一部分发音方式，称之为黑暗圣言。任何活着的生命，即使是极端邪恶堕落的个体，一旦听到它都会对使用者产生畏惧或是敌意，这也限制了它在主位面世界的适用范围。

她忘记了自己如何领悟它的，但她并不喜欢这门语言，因为每当它响起的时候，她脑中总会浮现一些令她厌恶的景象。

可是，她现在要使用的是一个七环法术，黑暗圣言对所有邪恶魔法都有加持作用，只有用它，再加上仪式的减免，她才能发挥出这具身体极限以上的实力。

周围环绕着阴暗幽冷的风，口中不断涌出亵渎之语，在无数幽魂细碎的共鸣下，维兰瑟抬手覆上了脸，缓慢而坚定地撕裂了自己的眼球。

她脸部的的肌肉因为剧痛生理性地颤动着，她却丝毫没有因此停顿，一对无暇的黑钻被她嵌入自己只剩血洞的眼眶，宝石随即融化成粘稠的沥青，与眼眶中的血肉融合，扭曲伸缩着塑形，最终变成如同黑曜石般的光洁球体，它表面有无数细小的六边形晶格闪烁着冷光，就像是昆虫的复眼。一张犹自带着两行红色血泪的脸，却长着这样冷酷的非人双目，任谁看了都会心生畏惧。

感谢裂念提供的无暇宝石“暗影双子星”，在绝佳的施法材料和正确的仪式加持下，她终于完成了七环法术【猎魔蛛之眼】。

维兰瑟以魔法将自己的眼珠暂时换成恐怖的深渊魔兽器官，虽然在法术效果结束后，她的眼睛会重新恢复。但在此之前，她都将承受眼球被撕裂的剧痛。

不过这样做的收益却是巨大的，猎魔蛛的眼睛能够自如发出火焰、冰冻、闪电、石化四种射线，并且免疫一切视觉上的致幻和目盲，在搜寻目标上，它也远远比肉眼更加精确，能够看到许多常人无法察觉的线索。

“是时候夺回我的猎物了。”维兰瑟拉低了兜帽，遮住自己面孔，飘然走出门外。

……

碎颅者手提着以他命名的巨大狼牙棒，一双毫无善意可言的浊黄小眼睛盯着面前两个陌生的来客，长满黑黄烂牙的大嘴一边喷出唾沫，一边发出嗡嗡作响的含混地底通用语。

“肉……新鲜的肉！任何擅闯地牢的家伙都可以吃掉！吃掉！女主人是这么告诉碎颅者的。”

原本暗刃的地牢由黑暗精灵担任典狱长，然而智慧过高的生物总会有很强的目的性，容易被人收买，碧绮丝在几次看起来“非常合理”的重要罪犯暴毙事件后处死了原本的负责人，换上凶暴愚钝的种族食人魔。好在碎颅者虽然智力不高，但碧绮丝植入的恐惧足够保证他的忠诚。

“我认为这不好。”左边那位石蛮盲族用奴隶种族无法具备的标准书面用语说。

“狱卒被长公主抽调去了东方，就剩这个傻大个了，我们要在战斗结束前，得到‘它’。”右边的熊地精同样有着极其斯文的语调。

“轻而易举，不是吗？”

“咕咕咕……小东西，碎颅者要用棍子敲碎你的脑袋！”

就在食人魔考虑要先敲碎哪一颗脑袋时，突然涌上一股柔和的情绪，这两位不速之客迅速赢得了它的友谊，纵然友谊的程度不足以让碎颅者对它们发誓效忠，但在某一个微妙的范围内，食人魔愿意稍微利职权为他们谋取好处，就像人类世界的贪官污吏对普通朋友那样。

“长着章鱼头的蓝皮罪犯在哪里？”熊地精询问。

“地牢里顺着最黑最窄那条小路，一直到地下三层，然后……一、二、三、四……五？第四还是第五？但你们不能进去！不然女主人会杀了你们，再要了碎颅者的命。”它挠挠毛发稀疏的脑袋，以食人魔的智力，数数也只能数到十。

“非常感谢，碎颅者先生。您从来就没有遇到我们，再见。”石蛮盲族下达完暗示，碎颅者感到一阵恍惚，它有限的智商不会怀疑被抽取了记忆，只觉得自己也许应该打个盹。

而刚通过监狱门的熊地精和石蛮盲族，它已经注意不到了，心灵能量直接从大脑抹消了它五感对二者的所有感知，眼睛、耳朵、鼻子……所有感官察觉到的信息都无法传递到思维，即使他们站在它面前，也不会被看到和听到。

第十八章

与此同时，在暗刃家族驻地的东区，穹顶被喊杀声震动着，一波又一波的裂念士兵毫不顾惜性命，如浪潮般涌来。

“这些家伙疯了吗？”伊莫瑞手持六首蛇鞭和祭刃，蛛后神恩的光辉笼罩着她，箭矢因此自动偏转，触及她的法术无效消散，她在敌阵中跳跃腾挪，每一次劈砍都伴随着裂念士兵分离的肢体；蛇鞭活化的金属蛇头狂怒地舞动，当它平复时一定是刚撕扯下一块淋漓的血肉。

在她身边，应异界盟誓感召而来的大型炼狱变异蝎沐浴在血腥的杀戮中，并在它所到之处留下了一条尸骸所组成的走廊。

即使占据着完全的上风，伊莫瑞心中仍然充满疑惑，毕竟裂念的所作所为太过偏离常理。

黑暗精灵家族间偶尔会爆发战争，但那无一不是经过了万全的准备。由于这个种族表面维系着虚伪的正义，夜晚大家心照不宣，无视这段时间发生的一切罪恶。只要手脚干净，计划周全的屠杀反而会赢得私下里一致赞誉。然而一旦有漏网之鱼，直到黎明到来，对方家族的生还者将站出来指控侵略者的暴行，共同组成议会的其他家族十分乐于把不谨慎的胜利者抹杀。

但这次绝对属于一场教科书般的失败范例，由一个毫无智谋只用人命堆砌的战斗计划开始，在错误的时间、错误的地点、选择了错误的对手，意味着裂念在发动进攻的时候已经完了，只要到了天亮，潜规则中“合法的战争时间”将结束，暗刃只要有一名成员不死，挑起战争的裂念无论胜败都将被审判庭判决为有罪，然后迎来毁灭。

更何况，他们甚至连东区都无法占领，又谈何进入核心区域大肆清洗暗刃家族成员？

遮天蔽日的石像鬼在空中嘶鸣，它们无需兵刃，钢铁般的皮肤和利爪即为最好的剑与盾。当附近最后一个敌人被这群黑色的蝠翼死神淹没，伊莫瑞环顾四周，渴望胜利的她最终锁定了远处被敌军簇拥着的纱帽女祭司。

即便是如此绝望的困境，裂念主母也丝毫不为所动，只是一轮又一轮地，把无数黑暗精灵战士和更多的战斗奴隶兵团投入这个绞肉机。