对于外域试炼，他本来只是想简略地一带而过，现在，大魔法师清了清嗓子，兴致勃勃地将所有事和盘托出，包括选拔试炼参与者的竞赛。

“五阶以上才能报名，毕竟如果达不到这个阶位，在外域几乎无法生存，你们要知道外域的存在意味着什么——那是造物主制造大陆之前一些失败的创作，他们是碎片般的位面，是时空的断层，许多法则在那里是无效的，而且许多外域空间里充满了诅咒和剧毒，这还是最低级的，外域的居民们许多也是失败的造物，或者是一些在大陆无法生存的混血，他们喜好杀戮毫无良知和原则，许多人的实力都可以媲美高阶魔法师——”

新生们第一次接触这种概念，大家都听得头晕眼花，少有人能立刻明白，大家面面相觑，很快就七嘴八舌地讨论起来。

“我听说过这个。”

苏玟轻声说，这倒是实话，毕竟她很久以前就询问了许多关于这个学院的事，只是后来物是人非，她也没想到有朝一日自己真的“圆梦”了，哪怕此时的心态和处境已经截然不同。

“我听说如果有魔导师阶位，可以省去比赛的步骤，直接成为试炼参与者，是吗？”

那个大魔法师没参与他们的议论，只是一直面带微笑地听着。

——他看上去也很年轻，似乎是第一次做这种工作，因此新生叽叽喳喳的讨论和期盼的眼神仿佛让他很有成就感。

虽然，塔文帝国的魔法师们的年纪不能以外貌判断，毕竟学习魔法会延缓衰老，而且要做到这一点不需要到达很高的境界，至于那些看似青春美貌的魔导师们，年龄从四五十到几百不等，并没有人真的是十几岁。

听到苏玟的询问，大魔法师眼睛一亮，他转过头来，“是的，往年是这样的，不过今年招收的学生人数多了一些，也许在高阶魔法师之间也会有竞争——当然，如果您能获得七阶的阶位，至少初选的比赛不用参加，可以直接和五阶六阶的胜利者比赛。”

“外域真的会有龙族留下的宝藏吗？”

那个混血的暗精灵小姑娘一直在听他们说话，这时候终于开口了，她好奇地歪着头，“假如是这样的话，那么我也想报名了。”

大魔法师：“……”

他不禁为之气结，“你怎么能只想着宝藏？那些都是传说，即使真的是龙族留下的，好吧，你不会认为他们会随便找个山洞把黄金和宝石倒进去就够了吧？至少要有一些棘手到能随便秒杀我们的魔法和禁制，要钱的话，我宁愿去打劫外域的那些流寇。”

“我要去报名。”暗精灵小姑娘鼓起脸，自顾自地说着，浑然不在意对方说了什么，“……再见。”

然后就抱着那几本故事书跑远了。

忽然间，天空中响起一阵清亮的龙吟声，紧接着是一道略显尖锐的嘶鸣，新生们仰起头看过去，正看到一头翼龙在高空横掠而过，因为距离太远，一般人很难看清。

不过，在下方还有一头火焰飞蜥，庞大的身躯上覆盖着紧密的红色鳞甲，这是毫无疑问的高阶魔兽，而且在同等级魔兽中，这个种族的破坏力也相当出色。

飞蜥收拢翅膀落在空中的天梯上，背上的骑士轻盈地跃下鞍座，深金色的长发映着阳光熠熠生辉，很快又来了几个年轻人，他们略带恭敬地向他致意，然后就凑上来说话，金发青年微笑着转身踏上阶梯，走向一座有着无数舷窗的黑色法师塔，身后的魔兽伙伴展翼离去，新生中的几个小姑娘有些憧憬地看着青年英挺的身姿。

“是迪恩殿下——”

“听说他还不到一百岁就是魔导师了——”

“他的妹妹蒂娜公主——”

新生们兴奋议论着那位威尔斯亲王的长子，热风群岛合法继承人之一，从他的英俊相貌到出众的魔法天赋，再到他正与同胞妹妹水深火热地争夺下一任亲王的位置，小姑娘们时不时发出一阵惊呼，许多不明觉厉又没见过蒂娜的女孩，已经先入为主地有了自己的想法。

“迪恩殿下本来就年长，他才应该是第一继承人。”

“而且听说他的性格谦逊温和，那位公主殿下却非常——”

他们用自以为别人无法听到的低声窃窃私语着，还没说几句，人群又是一阵骚动，几个年轻人抬起头，一匹身姿矫健、羽翼纯洁如雪的飞马，正缓缓地停在城堡门口外的过道上，一个金发蓝眼的青年从马背上跳下来，飞马转身奔跑几步舒张羽翼乘风而起，在山下的湖面上掠过，飞向了树木葱茏红墙白瓦的小镇。

“那是沃特拉公爵的长子亚伦阁下——”

“他们家族拥有碧水群岛——”

“没错，凯瑟琳公爵阁下是一位慷慨善良的领主，这些年一直在为我们减税——”

在众目睽睽之下，金发青年对人们火热的视线恍若未觉，他穿过人群走向了站在书店门口台阶上的少女，“戴纳小姐？”

新生姑娘们一脸艳羡地看着她，男孩们似乎更羡慕那位大魔导师。

“阁下。”

苏玟无奈地点头，她不想当众展示自己有空间戒指，只好抱着那本沉重的魔法书籍走下台阶，顶着人们的目光走过去，两人在转角处离开了这条最繁华的商业街，周围逐渐僻静下来。

“实际上，上次我们的谈话并没有结束，”苏玟组织着措辞，试图让这位社交尴尬的天才放松一点，“我想阁下可能还有话对我说？”

“戴纳小姐，”亚伦犹豫了一下，“我不知道该怎么告诉过你，我确实有件很重要的事想找你帮忙，但是，我曾经雇过佣兵，但是他们全都——所以，在我确定你不会因此遭难之前，我不想，我不想说出来。”

“好吧，”苏玟点头示意自己明白，“你很善良，阁下，没关系，虽然冬天的时候竞赛就开始了，如果你想看看我会不会轻易死掉，那么答案也很快就能揭晓——不过，我其实能猜到你想做什么。”

大魔导师沉默地看着他，神情逐渐变得有些凝重。

“十五年前你的妹妹，雪莉公爵小姐，或者阁下，在前往黑山群岛的时候失踪了。”

苏玟以前就对这件事有所耳闻，但那时候情报没说清楚，她还以为是魔法事故，前两天联系塔文帝国的咒术师间谍们查了一下，才发现不是这么回事。

“你以为是教廷的人绑架了她，我认为这事另有隐情，至少我知道一些别的可能性。”

“那是什么？！”向来冷静的贵族青年一时激动，伸手拉住了她，“戴纳小姐，我隐瞒了一些事，现在不方便告诉你，但假如你有什么消息，我——”

黑发少女的身体微微一僵。

亚伦以为是自己的动作太突然，让对方险些自发出手攻击，他有些歉意地收回手，“抱歉。”

“不，不是。”

苏玟还不至于如此轻易地被激起战斗反应，只是，她现在感觉有点不太对劲，“……这样吧，我们约一个时间，您可以去我住的地方找我。”

真奇怪。

那些镌刻龙文留下的伤口也都愈合了，这种异常毫无来由。

——隔着一层轻薄的皮革手套，左手似乎在隐隐发烫，伴随着轻微的刺痛。