果然，有了话题，餐席间的僵硬气息渐渐地开始消散。

正当气氛好转时候，郁清岭却忽然抬起了头。

“不是。”他道。

“什么不是？”秦母终于获得了主动沟通的机会，眼睛一亮。

郁清岭皱眉：“不是师长。”

秦母一愣。

郁清岭的脸上依旧没有什么表情，只是仿佛是在进行一场论文答辩。在所有人的焦灼的目光下，他缓缓道：“不是师长，是婚约对象。”

话音刚落，满桌静默。

一时间谁也没有开口。

过了一会儿，秦寂挑了挑眉，从喉咙底挤出了一点短促的嘲讽气音。

黏着而又泥泞的气息在餐桌上蔓延，安静的包厢里只有亭台周围的流水声哗哗作响，清脆入耳。鹿晓僵直着脊背坐在桌边，感觉周围拍岸的不说水花，而是锅里的滚油，她就是坐在这油锅正中间的一粒小虾米，快要被烧成焦炭了。

寂静间，一直沉默不语的秦父挤出了一声笑。

“年轻恋爱时，总是觉得第一眼就能看到老。”秦父语气平淡，眼神意味深长，“想必郁教授和晓晓日常的感情应该很好。”

“……秦叔叔……”

鹿晓倏地抬头，想要阻止秦父继续往下说。

然而为时已晚。

“鹿晓初出象牙塔，缺乏分辨社会的能力，不过我想郁教授应该已经具备这些素质。”秦父脸上的淡然渐褪，一点犀利从他的眼眸深处泛起波澜，“鹿晓在曦光计划中扮演的角色，郁教授想必用得甚是顺手吧。”他稍稍停顿，冷笑气来，“就是不知道如果曦光计划就此消失，郁教授是否能够单纯如旧？”

“秦叔叔！”

鹿晓慌得从座位上站了起来，事到如今她终于后知后觉明白过来：他们认定她被郁清岭蒙蔽，所以这一场饭局根本就不是对两千万的权衡局，而是秦家人对郁清岭的驱逐局。

“鹿晓，你坐下。”秦父冷道。

“秦叔叔，两千万的事情郁教授并不知情……”

鹿晓急躁极了，撞上秦父严厉的目光却不敢反驳，只能担忧地望着郁清岭。

郁清岭抬起了头：“秦先生，我并不确定自己是否理解了您复杂的语句表达背后的暗指。”他直视秦父的眼睛，眉眼间清凉一片，“您基于实际经济结构，对曦光计划以及我与鹿晓的社会关系表达不满，并且站在关切鹿晓的家长角色立场上对我抱有敌意——请问，我能否这样理解？”

秦父冷笑一声，不置可否。

郁清岭低道：“好，假设成立，那我正式回答你。”郁清岭微微停顿，缓慢开口，“曦光计划是sgc的基础科研项目，协科的投资只会影响实验进程，却不影响实验存在。而您甚至不是协科的决策人员，所以理论上您不仅无法决定曦光计划存在与否，并且没有任何资格过问。”

“你……”秦父一时语结，面色铁青。

秦寂站了起来：“郁清岭！你说话放尊重点！”

秦母气得碎碎念：“郁教授，你们学者都是习惯这样偷换概念，避重就轻的么？我们是晓晓的家长，不论如何我们不会允许你利用晓晓的……”

“利用她的是你们。”郁清岭冷道。“从刚才到现在，你们没有让鹿晓开口讲过一次完整的语句。”

他的语调不急不缓，声音偏轻，几乎要淹没在潺潺的流水声里，却如同一枚石子被投入静湖，激起了每个人的情绪。

秦母：“你……”

郁清岭低道：“人类亲情关系里，关心是基于尊重基础上的支持，而不是借法律关系而横加干涉。所谓关切，都不过是含辛茹苦的人设罢了。”

秦母气得指尖发抖，惶惶间目光又转向鹿晓：“鹿晓，晓晓，你怎么不说一句话……”

鹿晓只觉得氧气有些不足。

这年年日日，循环往复的，让人觉得疲乏的和乐融融。

这样的场景这些年来已经重复过如数次，她早已经驾轻就熟——可是今天她却忽然有些倦怠。

她站起了身，感觉所有的目光都聚焦到了身上，许多话堵在喉咙口，最终还是没有说出来。

“我……去一趟洗手间。”

鹿晓埋着头离开包厢。

“鹿晓！”包厢里最后响起的是秦寂的声音。

餐桌上的人彼此静默，秦寂想要去追鹿晓，却被秦父拦下。秦父冷道：“既然晓晓不在，我们不妨开诚布公，谈一谈曦光计划。”

郁清岭却当着所有的面站起了身，疏离地朝着桌上人道：“我拒绝。”

秦父半生在商场摸爬滚打，没有想到会在餐桌上如此直白地拒绝，顿时愣在了当场。

郁清岭就当着所有人的面，起身离开了包厢-

洗手间的空调有些冷，昏黄的灯光下，鹿晓用水冲了冲自己发烫的眼睑。

思绪渐渐冷静。

鹿晓终于记起来，自己把郁清岭丢在了包厢里……

她急冲冲擦干净了脸，走出洗手间，忽然看见橘黄色的灯光下站着一个安静的身影。

“郁教授……”鹿晓低声喊。