陶直犹豫了下，说道：“倒也没有不好。只是，也算不得很好。”

他把王自念早早就放了身边人的事说了，又道：“这也就罢了。但我试探了他，他的意思是等到功成名就，便纳几房美妾在身边。”

他没说于寒舟的事，只说是自己的意思：“祖母，您知道的，人是会变的。他此时说着，功成名就之后再纳妾，但万一他不到那一日就放纵呢？他心里是有这个念头的，想来规矩和约定难以束缚住他，待到那一日，表妹……”

他说到后面，自觉有些乱了，便住了口。

他焦急的神态，落在了陶老太太的眼中，不禁沉吟起来：“要说，天底下不纳妾的男子，少之又少。本来我是打算着，倘若舟舟三十岁未有子嗣，便许他纳妾。但是听你这话，不无道理，他只怕受不了这拘束。”

一个人，如果想要干什么，旁人去约束他，他当时迫于情势应下了，却必定会在心中埋下不满。而这不满，终有一日会爆发出来。到那时，于寒舟的日子必定不好过。

陶老太太叹气道：“寻了这么久，也没寻到个十全十美的。我的舟舟，实在是……”

她想说，舟舟实在命苦。但天底下的女子，哪个不是这样过来的？她自己是，她的几个儿媳也是。往后，她的孙媳们也是。

便是她的女儿，于寒舟的母亲，当初陶老太太也是想找个完美的夫婿，结果那男人当时应得好好的，不过一年就纳了妾，生下一个庶女，仅比于寒舟小半岁。

她想给外孙女找个良人，然而挑来挑去，只没有合心意的。

“再看看吧。”她叹气道。

陶直得了想要的答复，心情却并没有轻松几分。王自念是他认识的人里面，比较规矩端方的了，再比他好的，他并不认得。

于寒舟借了表弟一身行头，还了他一套纸笔。事后，她叫丫鬟去成衣铺子里买了几身，兴致勃勃地穿上了，到陶直的面前显摆：“怎样？可还英俊？”

她每次换行头，都是全套的，连妆都化好的。站在陶直面前，从来是一个俊美的少年模样。

陶直每次都结舌，说不出一个“不好”。

“你买这么多做什么？”陶直皱着眉头道，“跟王家的亲事已经算了，你不必再乔装打扮出去了。”

于寒舟便道：“哥哥，你要杀了陶备吗？”

陶直瞠目结舌：“你胡说什么？”

哪来的陶备？她自己捏造的名字，根本不存在的，何来“杀了”一说？

“你不要再淘气。”陶直说道，“上次带你出去，已经很不守规矩了，你见好就收。”

他每次想到她上次的表现，说的那些话，就头大的不行。

“我还没教训你，你上次都说的什么？谁教你的？女孩儿家哪有说那些话的？”他瞪着眼睛，要教训于寒舟。

于寒舟摊了摊手：“那我要怎样？大姑娘似的坐那里不吭声？那不露馅儿了？”

陶直不禁沉默了。

她虽然过分，却很有用。王家公子的性情，就是她套话出来的。

“上次就算了。”他瞪了她一眼，“以后我不会再带你出去了，你死了心吧。”

于寒舟没有跟他闹。她垂下眼睛，脚尖轻轻碾着地面：“好。”

陶直看着她这样，心里就有些不忍。他烦恼地拍了下额头，叹气道：“你不要这样。女孩子家都是安安分分在家里，我带你出去过一次，你已经跟别人很不一样了，还不高兴什么？”

于寒舟心里知道，这个表哥是个很好的人。她要让陶备活起来，只能从他这里突破。

“我知道。”她低着头，继续拿脚尖碾着地面。

她不撒娇，不吵闹，他说什么她都乖巧应着，只是舍不得走，却也不求他，给他添麻烦，这让陶直难受极了。想了想，他道：“你若喜欢什么，我给你买回来好吧？”

“表哥，”于寒舟抬起头来，很认真地看着他，“我知道，我这样不对，不守规矩，我不该穿成这样，不该心野。可是，我难受，表哥。”

她一双眼睛漆黑而沉静，并没有浓郁的难过流露出来。

但就是因为这一点难过，反而让人不忍。陶直硬着心肠，不搭话。

于寒舟又道：“我一想到我最多两年就嫁人了，成为别人家的媳妇，给别人生孩子，伺候别人的起居，照顾别人的生活，每天拘在内宅中，没有人会再包容我的任性和不痛快，倘若我运气好，丈夫会待我体贴一点，倘若我运气不好，他会觉得我无理取闹。”

说到这里，她咽了咽，才又开口，声音多了一丝艰涩：“每个人都要过那样的生活，我也会，我不怨，我只是难过，我想再过几天快活的日子。”

她说着，垂下眼睛，伸手去扯他的袖子：“表哥，我想高兴高兴。”

陶直听得她这番话，一颗心像泡在酸水里。

他从前没想过，为什么女子的生活这样艰难？为什么不能像男子一样自由快活，想做什么就做什么，想去哪里就去哪里？

他从前一次也没想过，包括他母亲的难过，他也只是劝慰，觉得理所当然。但是现在，他看着长大的妹妹到了这一步，他头一次意识到，女子这么难。

想过几天痛快日子，就这么难。

“好。”他说。

于寒舟猜到她这个亲厚的表哥会答应她。但是当他真的答应了，仍旧感动无比，仰头看着他道：“谢谢你，表哥，我一辈子记得你的好。”

陶直差点给她弄得哭出来。他忍着鼻酸，瞪大眼睛看着她道：“你再不许胡闹了！那些浑话，再不许说了！再叫我听见一句，绝不再带你出去！”

“好的，表哥。”于寒舟微笑着道，“我听表哥的话。”

她现在顶着一副男子装扮，这样做出小女儿情态，叫陶直看得眼睛都要瞎了：“行了行了，快换回去，在家里不许这样打扮了。”

“好的！”于寒舟痛快应了，跑了出去。

陶直答应带她出去，但于寒舟也没有天天央着他，毕竟她一天到晚不见人影儿，也不像话。