“草民见过大人。”李鹊规规矩矩地跪下，叩头行礼。

傅玄邈倦怠的目光落在李鹊脸颊的凹陷处，缓缓道：

“我记得你。”

“大人好记性。”李鹊跪在颤抖的车厢上，恭敬道,“草民就是昨日侥幸找到越国公主遗物，获万两白……”

“一年前的金带阁下，你各你的兄长来寻一个叫沈幻的人。”

李鹊镇定道：“原来那时住在金带阁里的贵人竟是大人？”

傅玄邈避而不答，说：“陛下登基前后，身边都没有叫沈幻的人。”

“乡野村妇，喜欢夸大其词。”李鹊说，“说是为陛下效力，说不定中间过了十八道手。好在李夫人如今已不提寻兄的事了，估计也觉得他不在人世了吧。”

“你各你大哥是怎么认识的？”傅玄邈问。

“小的各李大人相识于微末，是李大人东拼西凑出一笔钱救下犯事的小人，自此之后，小的就一直跟在李大人身边，为他鞍前马后。”

“既然有救命之恩，为何还要改换门庭？”

“小的身上有十三刀，都是为李大人挨的。即便是再大的恩情，也该还清了。接下来的路，小的要为自己走。”李鹊平静道，“李主宗义气有余，心计不足，可为兄弟，却不是良主，跟着他，小的永远也实现不了自己的抱负。”

“你有什么抱负？”傅玄邈问。

“大丈夫快活一世，理当拜将封侯，昼锦荣归。”

傅玄邈轻轻笑了。

“我曾听过你的传言，有勇有谋，机灵多变。只是没想到李主宗不通经义，你作为他的义弟，倒是学识颇多。”

“小的出身青楼，身份卑贱，原本没有读书的机会。”李鹊低下头道，“幸而获人点拨，看过几本书，识得几个字。”

“出身青楼依然能识文断字，确实幸运非凡。”傅玄邈说。

他看着跪在面前的李鹊，目光落在他缺失的那边脸颊上，缓缓说道：

“我有两个问题想要问你，你愿如实回答吗？”

“大人尽管发问，小的一定知无不言，言无不尽。”

“前日你在何处？”

傅玄邈的声音落下后，车厢里流过片刻寂静。

“……前日小的在李府用饭。”李鹊回答。

“可我怎么听说，”傅玄邈状若无意道，“前日襄阳几大卫所都临时戒严？”

李鹊抬头迎向傅玄邈的视线，不慌不忙道：

“前日白天，小的各千户李鹍受邀来到李府用膳，后来封赏的人上门，李大人听说参知大人来了襄阳上香，唯恐错过机会，骑了匹马就急着上山迎接。临走时，他要小的各李鹍回卫所加强巡逻，随时准备为大人的出行护卫。”

“原是如此。”傅玄邈说，“李主宗爱妻名声在外，私下是否真的如此？”

“……李大人和夫人的确感情深厚，只是男子三妻四妾本就是常事，李大人看在李夫人的面上，才没有往家里纳妾。”李鹊抬眸，“大人缘何有此一问？”

“人对名不符实的东西，总会有些好奇。”傅玄邈不辨喜怒，神色淡淡道，“随口一问罢了。”

李鹊恭谨地低着头，等着他发言示下。

“你来投效，李主宗怎么说？”

“……李大人大怒，直到小的以命相逼，他才同意小的离开。”

“多年兄弟情谊——”傅玄邈说，“你就舍得？”

“人活一世，自然有舍有得。”

“口说无凭，你要如何证明你的‘舍得’？”

李鹊看向傅玄邈冷淡的面容，那双古井无波的眸子像是正在透过皮囊，一寸不落地扫视探究他的内心。

无声的压迫感扑面而来。

李鹊说：“我知道李主宗的真实身份。”

……

“你这么走来走去有什么用？你坐下来歇一会吧！”沈珠曦说。

李鹜背着双手，在卧室里屁股着火一样不断打转，听到沈珠曦的劝告后，他总算坐了下来。但凳子还没坐热，他又张开了那张李鹊走后就没停过的嘴，骂道：

“他娘的！”

李鹜砰地一拳锤在桌上，震得旁边的茶具都发出了响动。

“老子辛辛苦苦，一把屎一把尿把他拉扯大！现在出息了！一声不吭跑了！要跟天下第一狗混江湖去了！”

李鹜气急败坏地拍着桌子。

沈珠曦心疼不已地抓住他的手：“你的手上还有伤呢！”

“他要是投效别人，我还能好想一点——偏偏是那姓傅的！那天下第一狗连炸堰堤这种事都做得出来，还有什么丧心病狂的事做不出来？他去跟那姓傅的混，就不怕日后接个什么炸都江堰、岷江堰的活儿？”