李鹊笑着道：“我是李鹊，范大人。”

范为向左侧伸了伸脖子，一个抱着紫玉葡萄的美艳婢女摘下一粒，熟练剥皮后，送入范为张开的口中。

“你们不是三兄弟么，怎么少了一人？”范为看着李鹜二人，嘴里嚼着葡萄，含糊不清道。

“回禀大人，没来的是我二哥，他从小烧坏了脑袋，说话不清醒。我们哥俩第一次面见大人，怕他说错话惹大人不开心，便让他呆在家里了。”李鹊笑道，“大人若是想见他，我这就派人把他叫来！”

“不用了，本官见过许多傻子，倒也不缺这一个。”范为从罗汉床上坐直了身体，挥挥手道，“你们尝尝这葡萄，凉州那边来的，甜呢——”

婢女端着葡萄篮子走了过来，李鹜和李鹊各拿了一串。

葡萄美味，但范为叫他们来此的目的肯定不会只是为了炫耀他的凉州葡萄。

果不其然，范为一番东拉西扯后，终于进入正题。

“方同知在我面前为一个人美言的样子不常见……他是怎么给你安排的？”

李鹊刚要说话，李鹜在桌子下踢了他的脚尖。

“他安排什么了？”李鹜大大咧咧道，“那姓方的就问我愿不愿意来襄州知府麾下做事。我心里想吧，单打独斗总比不上有靠山，跟着知府做事，比跟着县令做事有面子多了，就答应了下来。范老大，我至今还不知道你招我来是做什么的。那姓方的——”

范为咳了咳。

“方同知，说我是来接替黄金广的，可我也不知道黄金广是做什么的——让我写公文我可写不来，种田我也不行。我和我兄弟三人，也就是脑子灵活点，徒有点力气罢了。”

“脑子灵活，有力气，正是本官寻找的人啊。”范为呵呵笑道，“本官还差个九品知事，不如你跟着方同知学习一段时间，我让你穿上官服，如何？”

“我这种泥巴地里淌出来的人做得了什么官？做不了，做不了……”李鹜摆手，吊儿郎当道，“我们兄弟三人不求有大出息，只要有饭吃，有钱花就行了。”

“你要是不愿意做官，还真的只有去接替黄金广的位置了……”

“干什么都行，你现在就是我们的老大了。我们都听你的吩咐。”李鹜不以为意道。

范为满意地笑了，他缓缓道：“黄金广那人啊，做事的能力还是有的，就是太不听话了，他要是有你一半明事理，又何至于落了个曝尸荒野的结局？”

李鹊道：“知府大人请放心，俗话说的好，三个臭皮匠顶个诸葛亮，我们哥正好三个，合成一个假诸葛，全听你这个真诸葛的！”

“真诸葛谈不上，就是有点小聪明罢了。现在这时局，我这芝麻小官也不好做啊。”范为摆了摆头，道，“你们的心意我已明了，只要你们忠心能干，你们想要的，一个都少不了。”

“多谢大人！”李鹊朗声道。

李鹜也跟着做了个揖。

范为从婢女手中含走一粒葡萄，道：“……下去吧，会有人告诉你们怎么接替黄金广的任务的。”

李鹜两人告退，走出了书房。

候在书房门口的唐管家立即迎了上来：“我送二位出去。”

李鹊笑嘻嘻道：“劳烦唐哥哥了。”

唐管家笑道：“你这嘴巴忒甜，怎么样，老爷没为难你们吧？”

“知府大人平易近人，和善宽仁，怎么会为难我们？”李鹊反问。

“是啊。”李鹜点头附和，“我也没料到，大人竟然一点没有怪罪我们黄金广的事。”

“要是换了别人，我们早就没命了……”

“哪还轮得到现在，还能跟着知府老爷吃香喝辣？”

两人一唱一和，越说越感慨。

“我们老爷为人和善，所以才被黄金广那等恶人以下犯上。两位除掉他，也算为民除害了。我们老爷的善心，就是要你们这等知恩图报的义士才堪匹配啊。”唐管家道。

“唐哥哥这话发人深省，我们哥三个一定不会辜负知府大人的期待。”李鹊郑重拱手。

唐管家把两人送到门口，笑呵呵道：“我就不远送了，老爷那里还等着我回话……”

“不敢耽搁唐哥哥，请——”李鹊道。

唐管家做了个揖，转身回了府内。

“……他们说的就是这些了。”

西书房内，唐管家弓着腰，小心谨慎地转述李鹜两兄弟一路上的交谈。

“如此说来，这两兄弟也就是个普通泥腿子。最多也就是在当地有些人望罢了。”范为躺在罗汉床上，张开嘴巴，接住了床边美貌婢女扔下的葡萄。“方庭之高看他们了。”

“方同知一介俗人，哪有老爷你见多识广，知人善用呢？”唐管家捧道。

“……左右我手边确实差个顶替黄金广的人手，不妨先用用看，也算给方庭之一个面子。”

“老爷高见。”

“更重要的是，”范为从床上坐了起来，向站在另一边的婢女招了招手，接过茶盏抿了一口，继续道，“这李氏兄弟三人，看上去确实还不是方庭之的人。”

他冷笑道：“这方庭之，背着我到处笼络人心，我说东他说西，这襄州到底是他做主还是本官做主？！”

“自然是老爷您——”唐管家害怕地低下头，讨好道，“他只是一个小小同知，您才是这襄州当家做主的人呐！”

范为心情不好，一把打翻了面前的茶盏。

“行了，滚下去！”

婢女和管家一同应喏，怯怯退出书房。