吱示意步和景平安回山洞里再说。

其余的山崖族人，全聚到了回来的那队人身边，有想看她们手里的铁矛的，有问起她们详细的开渠情况的，还有问她们后来有没有再跟游鱼族打起来的。

跟去保护景平安和步的那队山崖族人也长了不少见识，向族人们讲起游鱼族，讲起在河滩挖水渠挖出好多鳄鱼蟒蛇，讲得绘声绘声，听得没去的这些族人啧啧称叹，恨不得明天就跑去瀑布下的河滩也挖些大鳄鱼出来，又向族人感慨，因为她们常去河滩狩猎，鳄鱼和蟒蛇都不太往这边来了。

她们之前做陶器取泥时，挖得没有赤岩族开渠深，只能偶尔挖到些小鱼虾，得知淤泥深处有好多猎物，只觉白白错过了好多好东西。

吱去到篝火旁，先给步和景平安盛了碗鱼汤，再把烤鱼给她俩分了。

小表妹呱见到景平安，笑咧了嘴，啊啊啊地叫着跟景平安打招呼。她跟景平安在一起玩了一个冬天，早就认人了，分开一个来月，还记得景平安，见到她可开心坏了。

景平安抱了抱小表妹，发现又重了。小孩子的个头蹿得挺快的。

吱把肉汤放在旁边凉了一会儿，看到不烫了，便从景平安的怀里抱回了呱，让她俩先吃晚饭。

如今她们回来，吱也能松口气了。

族里一共只有二十多个成年人，步和安她们一走，只剩下十几个成年人照顾三十多个孩子，又要狩猎，又要保护族群，得亏有弓箭、长矛，再加上半大的孩子也能帮上点忙，才勉强支应过来。

景平安吃饭的时候就注意到，篝火旁除了烤着的这半条鱼和温着的半锅鱼汤，再没有别的食物，旁边装青菜的筐里也空空的，连根草都没有，看起来家里没什么余粮的样子。

旱灾对族群获取食物还是造成了不小的影响。

景平安什么都没说，吃完饭便早早地睡下了。

她睡醒时，大姨和亲妈提着水拎着猎物回来了。

猎物是两只树鼠、一只瘦巴巴的灰兔，从它们的伤口来看，应该是被箭射死的。

步放下水，便又出去捡柴草去了。

吱则开始剥树鼠皮，清理猎物。

景平安凑过去，问：“姨，最近不好打猎吗？”

吱点头。

树还好，树根扎得深，还能发芽开花，地上的草只有地势低洼处、河边、湖畔抽出新叶，地势稍微高点的地方，土都干透了，草都干死了。没有草，猎物自然也就跟着变少了，再加上她们常年在这一片狩猎，附近出没的猎物就更少了。

吱告诉景平安：“我数过，树，开花的树，结果的，够过冬。”

景平安笑笑地看了眼吱，说：“但愿。”只希望那些已经开花的树，扎的根足够深，能够吸收到足够的地下水，不受干旱的影响。不然的话，开完花不结果，也是蛮惨的。

她吃过早饭，去族里点了两个人当保镖，便去附近转悠。

族群居住的这一片森林并没有受到旱灾影响，树的长势都挺好的，有这片林子，至少在嫩叶水果上是不愁的。

她去到河边，一个多月没来，水位又低了许多。

瀑布甚至有断流的趋势，只剩下中间还有细细碎碎的十几缕水流往下淌，最大的那道水流都没有消防栓的水大。

上游断流，下游又再扒开了一断河堤引水入森林，这段河的水位同样令人堪忧。

好在山崖族能够直接从河滩、河里获取猎物，又守着水源，倒是没有赤岩族那样的担忧。

景平安转了圈，发现大家基本上没太受旱灾的影响，依然是像往常一样过日子。

族人们的生活挺单调的，除了狩猎摘嫩叶，就是做点骨矛、弓箭等狩猎工具，再就是加工兽皮，篇点藤筐背篓之类的用具。

从另一个角度来说，也算是种安稳。

景平安是个劳碌命，享受不了这种安稳，让她闲下来什么都不干老老实实当一个五岁小孩子，老实说，心慌！

不仅仅是觉得在浪费生命荒废光阴，更有种人无远虑必有近忧的担心。

反正族里抽调走十个成年人，也能够维持运转，不如干点别的，例如，烧制木炭。

烧制木炭只需要达成两个条件，一是不完全燃烧，二是隔绝空气进行热解。最简单的方法就是在河边地势较高的地方掏个洞，先把木柴架在里面烧，之后再用土把洞口封起来。成不成的，试试就知道。商周时期就有的木炭，景平安不信自己弄不出来！

她找河边建炭窖，主要是考虑到森林防火问题。

这么干旱，许多草和树都干透了，一点就着，要是在森林里引发山火，后果不堪设想。

河边的植物都是湿的，没那么容易烧起来，且河滩这么大一片空地，不怕火星乱溅或者塌窖什么的。

等到她把木炭弄出来，铁器就可以想一想了。

含铁量这么高的露天铁矿，有的是细小的铁矿石渣子，大块的铁矿石难炼化，小的碎渣子总还是容易些的。没有铁器，缺少工具，景平安只觉得做什么都费劲，做什么都难。咬咬牙，把铁器炼出来，往后日子都好过很多。

景平安拿定主意，便回去找吱和步要人。她不要多了，给她五个人打下手就成。

吱和步都懒得问她要人做什么，步去点了四个人，再加上一个她自己，五个，跟着景平安去。

之前赤岩族准备骨锹的时候，景平安派人给吱送回过图纸，有现成的骨锹可以用。

可天气干旱，河滩同样干透了，有骨锹都不好挖。

景平安去到取陶泥的坑前，灵机一动，现成的坑可以用，就它了！

她当即带着人去找干草，先在坑底铺一层干草，又再从四周捡来树枝。这些树枝的要求都是以造房子的标准来的，用的好木材，那些什么当柴烧的腐朽烂木头就不要了。她等到柴快把坑填满后，又让她们铲了十几筐土放在旁边备用，之后便是点火烧木材。

火扔进柴坑，最开始点燃的是底部的干草，之后是细枝，直到粗枝都点燃了，烧得高焰腾腾冒起，隔着老远都能感觉到火坑里的灼热气浪时，再把准备好的土一筐筐地泼向火坑，把火坑上方填得严严实实的，连点缝都没露。

她又再让她们围着火坑外面插骨矛，用草绳拉警戒线，以防止有人误踩进火坑。