三人正说着话，忽然有个守山弟子走来报信：“段师叔，山门外有人找你。”

顾平林看段轻名。

段轻名奇怪：“是谁找我？”

那弟子答道：“是一位姑娘，她没说自己是谁，只说要见你。”

“这样啊，”段轻名不紧不慢地斟酒，“不见。”

那弟子道：“好像她长得还不错，段师叔你当真不去看看？”

段轻名笑道：“那就更不用见了。”

那弟子面露为难之色：“可她说，你一定会见。”

段轻名意外了：“哦？”

步水寒抱着湖音剑，笑道：“喜欢段师弟的人固然不少，但我看你从没亲近过哪位女修，莫非这位美人与众不同？”

段轻名道：“是啊，我一向洁身自好，哪位美人能让我破例呢？”

那弟子想起什么：“她说，你若不见，找顾师叔也一样。”

“聪明的女人，”段轻名道，“顾师弟你说是不是？”

顾平林不答，率先走下竹梯。

几个守山弟子都在山门的牌坊下看热闹，来人远远地站着，幕篱遮住了面容，只能看出是个身段袅娜的女子。

顾平林早猜到她的身份，走上前：“齐姑娘别来无恙。”

结界张开，挡住其余众人视线。齐砚峰小心地掀起遮面的黑纱，神态娇羞：“一切尚好，多谢顾公子关切。”

见她气色不错，顾平林便知她果然制住了时令，不再说话。

齐砚峰拉着段轻名道：“我有一招不解，表哥你帮我看看……”

“段六不才，当尽力为表妹解惑。”段轻名谦逊了两句，当真与她讲解起来，俨然是一位温和的好兄长。

同为剑修，步水寒不愿错过机会，也跟着旁听。四人俱是当世英才，或胜在天赋，或胜在勤奋，往往不需多解释，听的一点就通。

步水寒越听越吃惊，悄声问顾平林：“这齐姑娘对剑术颇有见地，我看她的剑招似与齐十三同出一脉，她……究竟是谁？”

他刚出关，并不清楚外面发生的事，顾平林摇头制止他再问。如今这两人已成众矢之的，时令还好，齐砚峰几乎名声尽毁，在剑道之上，她不如弟弟齐婉儿本性真纯，却也担得起一个“诚”字，无论是为剑道舍弃身份跟随时令，还是为一个剑招冒险跑来灵心派，其诚可见一斑。

论到高兴处，时令的声音忽然传来：“到底还有多久？”

齐砚峰道：“快啦。”

“满修界都在找我们，你想死，我不想，”时令颇不耐烦，“我走了！”

“等等我呀！”齐砚峰央求，“很快就说完，你别丢下我。”

时令嗤道：“女人就是麻烦！”

见齐砚峰红着眼眶十分可怜，步水寒当场沉下脸：“怕死就走，骂女人算什么！齐姑娘如此委屈……”

齐砚峰擦擦眼泪，回头认真地打断他：“方才说到哪里啦？”

……

直到他们离开，步水寒还是一副恍惚的模样，俊脸有点扭曲。

顾平林看得好笑，正要说话，忽有两名弟子飞快跑下山来，见了顾平林便道喜。

步水寒回神：“什么喜事？”

一弟子笑道：“步师叔不知？掌门已经下令，四日之后举行传位大典，顾师叔往后便是我们的新掌门，外门师兄都要赶回来，还要给六道门那边发请帖，我二人正是去送信呢。”

“当真？”步水寒先是惊讶，随即蹙眉，“好好的，师父为何突然……”

“步师兄在这里！”又有一弟子匆匆跑来，“掌门让你过去呢。”

步水寒刚被放出关，还不知道岳松亭的事情，闻言忙跟着去了，这边守山门的几名弟子都拥上来与顾平林道贺。

顾平林打发了众人，回头见段轻名站在人群外，便转过身来，面对着他。

段轻名微微一笑，躬身朝他作了个大礼：“恭喜新掌门。”

顾平林看了他片刻，道：“多谢师兄。”

传位大典如期举行，灵心派上下齐集，经营道观、生意的外门大弟子也纷纷赶回来拜见新掌门，平日关系不错的几位掌门都亲自前来道贺，其余门派也遣人送来了贺礼，岳松亭引着顾平林与他们认识。待时辰到，岳松亭率灵心派上下祭拜祖师，当众将灵心佩了传与顾平林，灵心派上下无不欢欣。

自此，岳松亭不再公开露面，身体也越来越差，陈前等人日常侍奉左右，修者对生死之事还是看得开的，唯有步水寒自幼跟着岳松亭，比别人更伤感，纵然曲琳回来也难解愁容，每日只闷声练剑。

顾平林正式执掌灵心派，他早在前世就熟悉了门派内外事务，如今变化也不大，事情虽然繁杂，处理起来却更轻松，完全没有新掌门初上任手忙脚乱的样子，灵心派很快恢复平静。

“阎老兄送信来，恭喜顾公子接任掌门。”辛忌笑呵呵地将信放到案上。

顾平林搁开名册，取过信打开看，随口问：“近日怎么不见段师兄？”

辛忌道：“段公子似乎在研习阵术。”

顾平林放下信：“阵术？”