自从修炼了顾平林改进过的灵心派功法，步水寒获益匪浅，对顾平林的能力极为信服，如今结了外丹，他一心想知道自己实力究竟如何，奈何陈前几个修为比他高太多，也没时间陪他练，他成天就盼着顾平林回来，好痛快地打上一场。顾平林知道他的心思，依着他去了后山。

两人寻了块空地，对面站定。步水寒拔出湖音剑指着顾平林，意气风发：“我可是今非昔比了，你尽管来，不许留手！”

“师兄吩咐，敢不尽力？”

剑风起，数百紫影穿梭。

“师弟当真没客气！”步水寒两眼一亮，手捏剑诀待要接招，突然间又察觉不对，“嗯？你的剑……”

见他发呆，顾平林收招：“师兄？”

步水寒送剑归鞘，快步走到他面前，劈手夺过顾影剑，脸色冷得可以结冰：“这是段轻名的剑，怎会在你手里？”

顾影剑平时都放在百纳袋内，是以他此刻才看到，顾平林心知他与段轻名不睦，早有应对之策，闻言莞尔：“段师兄已另有佩剑，我见此剑颇有灵气，心中甚喜，是以向他讨了来，也算是我这一路护送他的报酬。”

听说是报酬，步水寒不好说什么，半晌冷哼道：“你几时与他这么要好了？”

顾平林道：“若师兄不喜，我不用便是。”

“这倒不必，”步水寒果然将剑丢还他，“剑是好剑，你既喜欢，就留着吧。”

顾平林收剑。

步水寒抱着湖音剑走几步，忽然回头怒视他：“你当我是那等小器之辈？”

“自然不是，”顾平林摇头，“步师兄若无容人之量，也不会如此待我了。”

步水寒紧了紧唇，许久才道：“你是我师弟，天赋出众，比我先结丹，我只有为你高兴的，至于段轻名……不是我无故疑他，你可记得，他刚入师门就曾设计败我？你们都以为是我私下去挑衅他，其实那次是当着师父的面，我不过想试他深浅，他竟算计于我，人人都道我行事冲动争强好胜，但你几时见我轻慢戏耍过陈师兄他们？此人对同门师兄弟也使心计，未免薄情寡义，他根本没将我们当成师兄弟！”

最后这句话却没说错。顾平林暗叹。

步水寒继续道：“自他入门以来，你可听谁说他半句不好？师父师兄师弟都对他赞不绝口，可我总觉得过于好反而有些假了，他不过是在哄师父高兴，哄着所有人。你想，他天赋远胜你我，无论去哪里都会受重视，却偏偏赖在我们灵心派，我怀疑他别有所图。”

段轻名倒是没什么企图。顾平林道：“师兄所虑有理，但只要他不做恶事，师兄也不必过于在意，人总是会变的，大派又如何？我们灵心派师兄弟上下一心，师父宽厚仁慈，凡有眼力之人必会留下。”

步水寒被他说动，想了想道：“也是，我看他对你倒不同，或者是我之前心存偏见，所以看错了他。”

知道前世步水寒的命运，顾平林有意化解他对段轻名的敌意，段轻名目前对他并无兴趣，若他不再与段轻名结怨，和睦相处，或许就能避免祸端。目的达到，顾平林适时转移话题：“我陪师兄过几招？”

“罢了，”步水寒个性刚直，一时仍难释怀，挥手，“没意思，不打了。”

两人边走边聊，顾平林讲了些路上的见闻。

步水寒忽然道：“昨日，段氏送了个帖子来。”

顾平林问：“什么帖子？”

“师父吩咐，此事不许让段师弟知晓，”步水寒看看四周，压低声音，“是段八公子送来的报丧帖，下个月十一，一位家老将入剑冢。”

段氏以剑术闻名，凡族中有地位的人死后，肉身与佩剑皆会葬入段家剑冢。家主段品尚在，帖子却以段轻侯的名义送来，段品这么做，等于正式对外承认了段轻侯继承人的地位。

顾平林脚步一滞。

前世并没有这出，段轻名弃天剑碎玉，震动修真界，那些家老以他天赋出群为理由，竭力阻止段轻侯上位。而如今事情发展有变，段轻名为创《补天诀》受内伤，天剑并未选择他，看他带伤而出，家老们自是失望至极，又见他不肯弃灵心派去玄冥派，终于彻底放弃了他。

竹林掩映一座两层小竹楼，栏杆、窗户皆是竹制，无不精致。

入夜风起，“沙沙”声不绝，听在耳内，似是数不尽的孤寂与冷清。

灯笼光昏暗，灯影随步伐晃动。

头顶枯叶纷飞，倍增秋意，足下积了层厚厚的落叶，犹如灰色地毡。

顾平林拉了拉身上的黑色披风，停住脚步，望了眼紧闭的小窗，却没有过去，只随手将灯笼挂到旁边竹枝上。

半晌。

“不知客来，有失远迎，恕罪。”

一卷竹席无声飞落，在地上自行铺开。

段轻名慢步沿着楼梯走下来，一头长发披散，衣裳有些乱，衣带系得松松的，外面随便罩了件雪白的披风，显然，他并没料到顾平林会来。

顾平林转身，没什么诚意地道：“抱歉，扰了你的清梦。”

段轻名走到他面前：“这么晚，来找我做什么？”

“无事，”顾平林平静地道，“请你喝酒。”

唇角动了下，段轻名似乎是想笑：“我记得，你不好饮酒。”

顾平林面不改色：“若是织烟酒，值得破例。”

“口口声声请我喝酒，却反来找我要酒喝，这是什么道理？”

“怎样，你不乐意？”

“岂敢，求之不得。”段轻名丢了一壶酒给他，又自取一壶出来。

顾平林接过来看两眼，拔开瓶塞，仰头喝了口。

段轻名微微眯眼：“此酒后劲足，很容易醉。”

“你醉了，我也未必会醉，”顾平林笑了两声，“要与我比一比酒量？”