斯图亚特家族的地牢建在数百米深的地下。

隧道潮湿而阴暗，四面墙壁渗透出的冷气凝聚成细小的水珠，滴答落在拐角处小小的水洼中。

西奥多手上带着手铐，亚朵走在他的前面。

“父亲这人喜好美色……”

亚朵语气里带着不忍：“你但凡从他一次，也不至于稍不得他心意就被……”

“别说了。”

西奥多打断她：“我既然选择回到斯图亚特家族，就已经想好会承担这样的后果。”

他嘴角勾起讽刺的弧度：“斯图亚特家族如今沦落到九大家族的末流，也不让我意外了。”

“可你回到这里，有哪几天不被父亲折磨？”

亚朵焦急地劝说道：“而你只要忍了这片刻……”

“这就是姐姐你做出的选择吗？”

西奥多转过头，锐利的视线落在亚朵娇美的面庞上。

那视线冷酷而残忍，让亚朵联想到在暗中窥伺的毒蛇。

“我、我……”

从小浸润名利场的亚朵此刻竟然轻易被自己多年未见的弟弟所震慑，忍不住踉跄着倒退了一步。

“可怜的魅魔。”

西奥多收回视线，勾唇笑了笑。

一瞬间，没有尽头的隧道也被少年的昳丽的笑容衬托得明亮几分。

……

离神域开放还有三个月。

决赛前一百名的选手都收到了官方发送的邮件。

这次神域的能量波动是之前从未探测过的等级，因此除了西幻大陆，九洲大陆也占了不少名额。

另外兰斯学院的技术人员在深入研究这片神域所散发出的能量波动图之后，推测在神域开放的刹那，神域内纯粹的能量和神域外的魔法元素进行碰撞，极有可能创造出一条时空裂缝。

这也意味着，神域内大概率会出现异世者。

阮卿将这条消息告诉了盖亚。

“神界的神会出现在这片神域。”

盖亚躺在麦田上眯着眼睛晒太阳：“因为这片神域有神火的气息。”

阮卿对这样的回答并不感到惊讶。

眼下她更关心另外的问题：“堕神者也会出现吗？这片神域对他们的力量会有束缚吗？”

“小姑娘，你可能并不了解你所在的世界。”

盖亚看了她一眼：“塞泽尔、霍德华、死神，你当真不好奇为什么你身边能够聚集这么多神明的神识或者本尊吗？”

阮卿摇了摇头，试探着说道：“是因为这里有神火？”

“是因为在初代光明神破开混沌，划分神界、混沌界、和下界之前，这里是三界的交界点，也是混沌最原始的状态。”

盖亚撑起身子：“也就是说，这里是下界所有小世界里面，对神力的承受能力最大的一个世界。”

“神界正经的神可对神火并不太感兴趣，他们只需要确保神火不会落在堕神者手里，但也并不是所有神都认为你有能力驾驭神火。”

“这可是阿莫尔的神火。”

盖亚微笑着解释道：“是千千万万神火里，为数不多能动用混沌元素的神火。”

阮卿点了点头，明白了盖亚话里面的意思。

即便是神界的神，也会垂涎爱神神火的力量。

“这里毕竟是下界，来自神界和混沌界的力量不可避免会被规则之力的削弱，我并不确定究竟会削弱多少，因为阿莫尔的神火滋养着这一方神域，所以那里完全可以看作另一个并不完整的小神界。”

盖亚伸了个懒腰，拍了拍她的肩膀：“别害怕，你也有着一半的神火，阿莫尔的神火有着普通神难以企及的力量。”

“还有死神会保护你，不是吗？”

她咯咯笑着，语气轻松地说道：“只要拿到那一半的神火，一切都会结束，是的，都会结束。”

阮卿攥紧五指，心中蓦然升起不详的预感。

她压下心中的不安，拿起了决明剑。

……

阮卿回到学院后和清风宗现任掌门段琰讨论过剑宗现世的问题。

但不知道出于何种原因，段琰和盖亚一致坚称现在并不是重立剑宗威望的最好时机。