言双凤却有点儿不乐意了，道：“留他们在这儿过年？”

她先前之所以破格留宿，是打着将来有生意可谈的主意，可戴涉这一行又是人又是马儿，多一天就多一天的嚼用，她可没那么慷慨大方。

言老太爷道：“多一个人，多一条路，你不要只看眼下。”

无奈，言双凤嘴上答应着：“那也成，只是人家未必肯留，先前我听他的口风，说是即刻就要走的呢。”

才离开老太爷房中，李顺走来：“我才听说，那位戴掌柜的手下有几个人，不知怎么骑着马出去了。”

言双凤笑问：“他莫非要告辞？”

李顺摇头：“这倒不像。”

“他要走倒好了，”言双凤嘀咕了句又道：“富贵爷爷他们有消息没？该快回来了吧？”

李顺也疑惑不解：“往常这个时候早回来了，今儿不知怎么了。”

“回来了回来了！”外间，小平安飞快地从厅门外袍进来：“富、富贵爷爷回来了！”

言双凤大喜，赶忙出外打量，又叫如意去准备热汤水。

她本来该在这儿等的，此刻竟按捺不住，便往后院马厩方向去，不料还没到，就见老富贵急匆匆地大步而来，叫道：“姑奶奶！”

言双凤脚步一顿，目光就瞥向他身后，可那里并没她想见之人。

“富贵爷爷，今儿怎么晚了。”她只好耐着性子地站住脚，心想赵襄敏必然是在后院。

“别提了，”老富贵拧眉道：“我们遇到了万马山庄的人！”

言双凤一惊：“怎么回事，他们难道为难你们了？咱们的马儿都回来了？”

“咱们的马儿倒是无碍，”老富贵忧心忡忡：“原来昨儿他们也出来放马，只是没来得及看天色，竟是跑丢了几十匹好马。”

言双凤大惊，赶紧问：“找到了吗？”

老富贵道：“风雪这样大，我看难……凶多吉少。”

倘若不下雪的话，多些人手分散去寻，对于经验丰富的老骑手而言，终究有蛛丝马迹可寻，但如此大风雪，看路都难，马儿留下的踪迹也会被风雪抚平。

何况在远处就是山脉连绵，若是马儿进了林子，又有猛兽出没，就算不冻死，遇到野兽，那也是……无法可想。

言双凤的心怦怦跳，万马山庄有事儿，她才不放在心上呢，可是万马山庄的马儿有事，那意思就不同了，她对马匹有一种天生的喜爱，若是这么多无辜马儿遭劫，那可真是无法言说的痛心疾首。

她不由喃喃：“这、这可怎么办？叫咱们的人帮着去找找？”

老富贵见她一心都在马身上，忍不住道：“还有一件事呢，吉祥……没跟我回来。”

“什么？”言双凤还没反应过来：“他没回来是什么意思？”

可迅速地，她开始懂了，浑身汗毛倒竖，不等老富贵开口，言双凤颤声问：“他、他走了？”

第36章

这场大风雪本来是在意料之中的, 尤其是对本地的老人们来说，几乎是心照不宣的规矩：龙城北镇这地方，每年必要有一场能堵门的大风雪。

通常这场风雪会出现在冬月左右, 可今年一直不曾来临，直到今日。

可是马儿不放却不行，骏马不像是人，人或许可以圈在某个地方，耐心地蛰伏等候，奔马尤其不能圈养，每天必要出去透风，练练腿脚, 除非是今日这样的雪势。

正如言双凤所说, 因明日除夕不能放马，所以就算知道今儿天气不好，却也要抓紧早上这段风雪未来的时候, 让这些健马们出去跑上一回。

先前老富贵跟赵襄敏等本要打道回府了，行到半路，却正遇到万马山庄的家奴众人，十几个浩浩荡荡地。

老富贵心知有异，毕竟风雪欲来，这些人不赶着回府，却在这里做什么。

不等他开口, 对方发现是他，忙不迭地竟打马迎了上来。

两下碰面, 对面的人叫道：“是虎啸山庄的富贵爷吗？”

老富贵擦了擦扑面的雪：“正是, 各位有什么事？”心里更是诧异, 这万马山庄仗着势大, 财力雄厚，几乎不把虎啸山庄放在眼里，平日里叫一声老富贵，都是高高在上的语气，今儿竟叫了“爷”了，可见有事，于是才开门见山地发问。

那人已经靠近过来，如见到救命稻草似的：“富贵爷爷，您老救命！”

老富贵瞧他眼熟，才想起来是上次跟着王庄主一块儿去的，万马山庄的一名大管事！这样的风雪天，这种“大人物”竟然都跑出来了。

一问，才知道原来万马山庄丢了马匹之事，那管事的恳求道：“我们从今儿天不亮开始找，实在没法子，请了十里八乡的驯马师父帮着找寻，都知道您是这行的头一号老把式，本正想去虎啸山庄呢，没成想在这儿遇到！”

老富贵见风雪渐大，自己带的马匹也开始躁动，便道：“对不住，我要先把庄子里的马带回去。”

大管事抓着他的缰绳：“富贵爷爷，叫别人送回去，您就帮一把吧！再迟了，怕真的就什么也来不及……若是帮我们过了这关，我们庄主必有重谢！”

老富贵是最稳妥的，哪里肯听他们的话，毕竟这些马都是虎啸山庄的命根子了，将近年关，庄子里一些有经验的马师也都回了家过年，所以才把赵襄敏、阿苍几个叫了出来，都是些生手，交给他们……就算别人愿意，他也不放心！这万马山庄纵然再有重谢，也比不上这些马儿重要。

老富贵不由分说地推辞了，只说把马儿带回去，跟主家说一声再来。

他也不想再多耽搁，免得生变，就对赵襄敏道：“要赶紧回去了！”

大管事正要开口，赵襄敏打马向前，竟同老富贵说了几句话。

老富贵惊疑地连连摇头：“这……不成！”

赵襄敏道：“您放心，娘子那边，我自然有交代。您只管先回吧。”

“可是你……”老富贵本犹豫不决，可是对上赵襄敏那粲然寒星似的目光，他的心竟松动了，只略一想便叮嘱：“你务必留神，这样大风雪，我看……未必能找到，当务之急是人一定不能有事。”