祁则将声音逼成一线，安慰年年道：“她不敢。”

和副宗主商量的事肯定是大事。年年松开手，跳下凳子，和十长老一起行礼恭送。

祁则一走，年年连连后退，恨不得躲到墙根边去。

莫念情尴尬地笑了笑，到后厨拿了食物，取出一颗石榴，剥一把宝石般的莹润红籽放在手心问年年：“吃么？甜的。”

年年看得眼馋。

她没吃过这样鲜红饱满的石榴。山野里的大都干小发涩，农家里的结在人家后院树上，只能半夜去偷。

偷东西是要挨打的。她不想被打，就眼睁睁看，等石榴熟透了烂了才去叼一个来尝。

莫念情见年年不动，对脖上灵蛇使眼色。那灵蛇上一次被打了个结，早就怕了这狐狸，干脆下来爬地上，自个儿回家了。

灵蛇走的时候还不忘嘶嘶两声。

年年大约能听懂，那是提醒十长老快些回去，别在路上耽搁惹人担心，堂里还一堆灵兽要喂。

好乖的灵蛇。

年年抿着唇，踱步到十长老身边，小爪子飞快地拿走一颗，吃进肚里连籽都没吐。

“都给你，慢慢吃。”莫念情看得心疼，干脆将石榴籽塞年年手里。

年年跟在她身后，一颗颗视若珍宝，比嗑瓜子还慢。

突然十长老回头，年年吓了一跳，正要团成球球往山底下滚，莫念情却是拿手帕擦了擦她嘴角鲜红的石榴汁，眉目温柔地笑道：“记得吐籽，否则该闹肚子了。”

十长老生的极美，声音也是温柔如水。替她擦拭脸颊的手轻轻的、软软的、丝毫不像是要吃她肉扒她皮的人。

“年年知道了。”

年年抖了抖耳朵，低头小声道：“谢谢十长老。”

“一个石榴罢了，没什么好谢的，想吃多少都有。”十长老笑着俯下身，刮了刮年年的小鼻子：“狐族天性多疑，不是你的错，不必自责。”

羞涩难堪的年年抬起头，鼻头有些发酸。

灵山弟子总笑话她胆小如鼠，不是个光明磊落的货色，应该躲在山沟阴洞里。

“十长老。”年年问：“你不讨厌妖怪么？”

“我自然是恨极了妖怪。但和你有什么关系？”莫念情双手捧起年年的脸，轻声细语地同她说：“你又没有杀人喝血，与那些穷凶极恶的妖怪不同。况且你是半妖，你也是被妖怪祸害的人。”

莫念情手指轻抚年年的眼眶，笑着告诉她别哭：“非要说的话，我很喜欢你，当初宗主寻我入灵山，说的就是有一只狐族幼妖需人照看调养。否则我可不敢来灵山这高手林立的地方，这不是给自己寻不痛快么？”