五老院内，较之火纹城邦中的繁华嘈杂，殿宇各处显得更加安宁清静。当年逼迫火纹城邦王族下台之后，五老院成立，掌管火纹城邦大权，能进入五老院中的人，皆是火纹城邦的官员。

五老院的殿宇，原本是一座荒废无人的旧神殿，过往拜祭过什么神灵，早已无可记载，而如今成为火纹城邦统治的核心，虽然有几分神圣气息，但让人感觉还是肃穆气氛更浓。

今日，下城区的小官吏带着一群衣衫破旧的女子来到五老院中，低着头小心前行，一路上还不断提醒身后的女子们。

五老院作为统治火纹城邦的中枢，内中纵然不是贵族，但也不可能让官员们负责打扫清理的工作，而这些来自下城区的贫穷女子，有幸能够在五老院的恩赐下找到这份工作，可见五老院对火纹城邦的统御十分仁厚。

特别的是，五老院过往也一向喜欢从城邦之中找来穷人来工作，几年过后，又会将这些人放走。然而这些人没有一个会继续留在火纹城邦内中，而是走出去闯荡，或者是嫁到城邦之外的乡村。

很多人非常羡慕五老院中工作的贫民，这被火纹城邦看作是五老院能够推翻王族统治的主要原因。

小官吏步伐急中带稳，几乎没有发出一丝声响，带着一群女子走到五老院的深处。

火纹城邦的官员并不算太多，自从王族统治被推翻之后，许多依附王族的官员也被清理，实际上这么一座城邦管理起来，很多时候也是靠城中民众的自治。所以五老院看着庞大，但内中很多房间都是空无一人，安静得让人心惊。

这名小官吏也是小心谨慎地走入五老院深处，这是很多人一辈子都无法触及的神秘所在。

来到一扇厚重的木门之前，小官吏轻轻敲门，内中是两名健壮仆妇，她们看着小官吏，张了张嘴。

却见一阵疾风突然卷起，两名仆妇定在原地，没有任何动作。

有一名跟在小官吏身后的女子欲抬头观瞧，被小官吏反手一摁脑袋，听他说道：“别抬头！跟我来！”

一群女子纷纷不敢侧目抬眼，低着头跟在小官吏的身后，来到类似更衣沐浴的地方，说道：“都进去！洗干净身子，没有人敲门不许自己出来！否则立刻被送回去贫民窟！”

听见小官吏此言，这群女子纷纷进入内中，然后就是一声掩门关闭，甚至还有门栓阖上的声音。

来到方才木门附近，小官吏又将两名仆妇拖到室内深处，管好大门，转身离开。

沿着殿宇中复杂道路行走，小官吏似乎还不打算离开五老院，慢慢地，他发现外界的阳光不再照射进殿宇之中，如同昏暗阴天，或者说天空也被污秽了一般。

小官吏的脚步很慢、很轻，比方才小心谨慎地走动还要轻盈，每一步踏出完全没有声音，就好像整个人飘在地面上，诡异万分。

来到殿宇中央的一处会议厅，那是处理城邦要务的重要场所，平日里就是五位长老办理公务的地方，小官吏放重脚步，走进之后小心敲门，又从怀里掏出一份卷轴。

大门无风自开，门后有一名深目鹰鼻的高大男子背手而立，神色带着几分傲然，小官吏低着头，将手里的卷轴递出，说道：“凯洛斯大人，这是上一年的名单，请您过目。”

被叫做凯洛斯的高大男子根本没有多留意小官吏，随便抬手，卷轴就飘到自己的手里，既没有打开，就这样随便看了一眼，然后转身说道：

“又过了一年了，还继续吗？”

凯洛斯身后不远处，是一张大圆桌，另外还有四人坐在圆桌之旁。看见四人各自点头，凯洛斯说道：

“那你接下来的一年继续安排……还是说你想换别人来干？”

凯洛斯觉得有些古怪，像这种服务于五老院的工作，一向都是让人极其羡慕渴求的，眼前的这名小官吏过往几年，每次和自己见面，都是一幅市侩面孔，今天如此卑躬，莫非是真的学乖了不成？

不见小官吏抬头回话，凯洛斯侧眼留意，他从来不将这种卑微低贱的人物记在脑海之中，但仿佛眼前之人过一年前的见面有了些许不同。

“凯洛斯？”身后圆桌旁，一名面容苍老的长老开口问道：“怎么了？”

“没——”

正当凯洛斯偏头半分、欲回答的时候，金光骤然一闪，凯洛斯的脖颈上就浮现了一条极细的血痕。