绿衣娇小的身躯一震，她一双美目震惊无比，不可置信地看着眼前的陆万象，喃喃道：“你不杀我，还愿意帮助我，这是为什么……”

她一生流离，以杀手之身份，生活在无光的黑暗之中。她肩负着家族的使命，以形如孩童的身躯，辗转周旋在李氏皇族、慕容傲、计无咎、慕容青莲中间，杀过人，染过血，却从未收获过他人的善意，此刻看着陆万象眼中真诚的笑意，明白对方并不是说谎——

陆万象微微叹了一声：“杀人并不能化消仇恨，只会继续滋长罪孽。对于生活在暗夜中的人来说，从未见过光，又如何能心怀光明。鸣沙寨立世之目的，便是希望这世间能有大光明，能驱散角落里的黑暗——”

绿衣一脸茫然，似乎是听懂了，又似乎没有听懂。

陆万象笑了笑：“如果你真的要求一个答案，那便是因为你从未修炼过炼血大法这种邪功吧——”

绿衣抬头望向卓小星的方向，犹疑地道：“可是，卓盟主她会放过我吗？”

她话音刚落，便听到卓小星清越的声音传来：“当然，陆三叔所做的决定便是我的决定。”

众人朝声音的来源望去，只见之前包裹住两人的旋流已不知何时消失了。空地之上，卓小星与李放执手而立，两人外表看起来似乎与之前并无太大变化，然而双目之间精光流转，气态更是峭拔高古、超尘脱俗，甚至之前的计无咎、慕容青莲与之相比也要逊色三分。

——两人已然臻至真正的乘化巅峰。

场上众人发出了阵阵惊叹。

世间竟真的有人能在短短一年之内连破入神、洞微、乘化三境，并且达到乘化巅峰，立身武道之巅。而更让人惊奇的是，她才不过十八岁而已。

卓小星感受到全场的目光都落在她身上，她却如同未觉，一字一顿地道：“杀一个有错的人简单，可是仇恨也将世世代代连绵下去，酿成更大的罪恶。唯有宽恕，才能真正消弭争端。我想父亲在天之灵，也不会希望仇恨的种子继续延续下去——”

“李放，你说我说得对不对？”她对自己这番话满意极了，挤眉弄眼地去看身旁的李放。

李放紧紧地握着她的手，柔声道：“我的阿星说得对极了——”

大战结束之后，江湖上的风波终于告一段落。

武盟六十四派经此一役，俱是损伤惨重，卓小星颁下盟主令，令大家各回派门，修养生息。李放回到襄阳城不久之后，也得到了谢王臣从稷都传回的战报，知道慕容青莲的死讯之后，幽州骑兵统帅秦扬知道事不可为，举兵起义，杀了被封于幽州之地的渤海王慕容泽，向南周请降，天下之争也从此抵定。

襄阳。

竟陵王府的小小花园之中，嘉平帝与清徵真人正在对弈。

也许是连日捷报频传，素来心忧如煎的嘉平帝面色也宽和了不少，露出病容稍退后的红润之色，在棋坪之上也是大杀四方，清徵真人竟是节节败退。

一局已毕，清徵真人捻须微笑道：“陛下今日棋力，较之当日大有进益。果然是人逢喜事精神爽，老道实在不是对手。”

嘉平帝亦笑道：“今日之局面，亦是有赖老神仙指点之功，否则朕恐怕已空误国事……”他的目光扫过竟陵王府疏落的宅院，叹道：“朕从前竟不知放儿竟勤俭至此，朕以前对他实在苛待太过了。”

清徵真人笑着回应道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。这些对他而言，未必不是一种磨练……陛下若是觉得心有歉疚，来日方长，大可好好补偿一番。”

“当然。朕决定回金陵之后，便传位于他，这天下间的一切自然都归他所有。”嘉平帝脸上露出舒心的笑容：“朕可以当个太上皇，享几年舒心惬意的日子——”

这时，花园门口，伴驾的马公公吊长的嗓音传来：“启禀陛下，太子殿下求见——”

嘉平帝招手：“传他进来。”

李放走了进来，下拜道：“儿臣见过父皇、师尊。”嘉平帝此次来襄阳，已命人准备好了全套的太子仪冕、冠带、服饰，可是李放并未换过，依然穿着从前惯着的黑衣。

嘉平帝示意他起身，然后不赞同地摇了摇头：“放儿，虽然东宫不应奢靡，但是你也清俭太过了——”

李放并未起身，仍然保持着跪立的姿势：“儿臣此来，便是想向父皇辞去太子的位置，请父皇另择贤明皇弟为储君，而儿臣毕生所愿，乃是与卓小星携手江湖，归隐漠北——”

清徵真人身躯一震：“放儿，为什么？”如今天下大定，李放离那天下间无数人梦寐以求的至尊之位只差最后一步，他万不料李放竟会在此关头选择放弃。

李放答道：“九宸之高虽好，却不如红尘繁华。卓小星出身江湖，她不应随我被困于一方宫室之中。师尊以前教我，人间至味，只在红尘之中。现在弟子已经找到了心中至味，千山万水，只想追随她而去。”

李放转过身来，复再面向嘉平帝，轻声道：“父皇，您心中想必也清楚，李放不过是混珠之鱼目，本不堪成为大周储君。如今天下已定，陛下亦再无需要再用李放之处，庐陵王李旭虽然年幼，但……”

“放儿。”他正斟酌言辞，想着让嘉平帝改立李旭为太子，却被嘉平帝打断了，嘉平帝脸色苍白，循循道：“放儿，自你出身开始，我就知道你并非是我的亲身孩子，所以自小我对你心中总是有芥蒂。可是我还是选择了你作为南周的太子，你可知为什么？”

李放瞳孔一缩，心神巨震。

李杭接着道：“朕的几个儿子中，李昶心胸狭隘，争强好胜，见利而亡义，容易被人裹挟。朕原想挫挫他的锐气，收回东府兵权，也好保住他的性命，不料他还是钻了牛角尖，死在庐阳城。而李旭如今年幼，也可看出心胸宽广，心地却过于善良，将来或许可以能做一个太平王爷，却并非做皇帝的料子。而你虽然不是我的亲儿子，文治武功却远甚他人，更能为天下人谋福祉，不论江湖草莽，黎民百姓，万众归心。朕虽是想用你得天下，更是得用你守天下。朕本打算回金陵之后，便将皇位传予你，朕为太上皇。”他幽幽地望着李放，定声道：“只要回到金陵，天下间你所想要的一切都唾手可得，难道你就要这样放弃吗？”

江山如此多娇，无数英雄豪杰为之心醉神迷。

江山一统，成为这片辽阔天地的主人，不正是多少英雄豪杰梦寐以求的野望。

如商苍穹、慕容傲、慕容青莲、闾丘明月、计无咎，谁又不是一时人杰？

谁又不是为此汲汲营营，勾心斗角。

最后他们都失败了，留下一生撼恨。

可是竟真会有人，在即将执掌这个浩瀚天地的时候选择放弃，只为取弱水三千的心中一瓢吗？

李放看着自己的父亲，他的眼中没有一丝的动摇与犹豫，诘声道：“师父、父皇，还有我的母亲，你们一个个的都在为我安排。从我出生的每一天都是为我打算，为我做决定。我的母亲用自己的命换我的命，她从来没有问过我愿不愿意。师父，您想找一个结束乱世的人选，亦没有问过我想不想成为你口中的天命之人。父皇，您想为您的帝国寻找一个合适的继承人，可是也没有问过我想不想成为皇帝。你们理所当然地认为，这一切都是对我最好的安排。从前，我也从来没有怀疑过自己所走的道路……”

“可是，我遇到了阿星。自从我遇上了阿星，我才知道什么才是真正的活着。我这辈子最开心的时候是与阿星在一起的时候，我这辈子最想做的并非为龙为凤，而是和她在一起。她想做什么，我陪她做什么。她想去哪里，我就去哪里。求父皇与师尊成全——”

他朝着嘉平帝的方向，再次拜了三拜，将那金灿灿的太子印玺献于御前。

御座之上，两鬓微白的嘉平帝看着他坚毅的面容，良久方道：“如果你是我的亲生儿子，朕绝不容你如此任性。”他叹息一声，道：“罢了，你若心有所执，终究无法强留。朕以前对你亏欠良多，这次就遂你心意吧——”

李放再拜：“多谢父皇。”

***

李放从小花园走出，正遇上在外面等待良久的卓小星。

少女亲切地挽上他的胳膊，笑着道：“陛下怎么说？”

“父皇已经同意了。”李放促狭笑道：“如今你家夫君现在已经是一个一文不名的穷光蛋了，阿星，你可得收留我才行，不然我便只能跟着师兄去当和尚了——”