她一个人跪在灵前，头上簪着一朵细弱的白花。灵堂中满是纸灰的焦糊味，她一直呛咳不止，一张一张地将纸钱扔在盆之中，任凭旁人怎么劝，都不肯离开。

他上完香，便一直跪在灵堂一角，亦没人管他。他心里想着要赎罪，却已明白轻重，这样的大罪就算他在卓天来的灵前跪到死也是无法赎清的。

夜深了，卓小星不肯离去，大人们在外面张罗第二天的事，没注意到角落里还跪着一个人，偌大的灵堂便只剩下他们两个人。

卓小星突然回过头，看向他：“你是谁，为什么还不走？”

烛火摇晃，晦暗不明。他一阵心虚，鬼使神差地说：“这天色这么黑，我陪着你，你就不会害怕了。”

卓小星看了他半晌，忽然道：“你倒是个好人……”

他的心像针刺了一下。双手沾上了不该沾染的血腥，他觉得自己这辈子再也称不上好人了。他心中有千言万语，可是却一句也说不出来。

卓小星倒是没有注意他的神色，她从一旁的隔间取了些馍馍和水，递给他：“你在这里跪了这么久，一定饿了，就先随便吃点吧……”

他已经一整天没有吃东西，看到食物，终于感觉到有些饿了，便狼吞虎咽地吃了起来。

卓小星看着他衣衫褴褛，又饿极了的样子，想了一会又道：“这位哥哥，若是你想用些斋饭，也不必一直跪在这里，后院那边有施斋的地方。”

时值战事，又逢灾年，跟着卓天来灵柩进入凉州城的还有不少各地的流民。凉州城主身死，丧事自是办得极是盛大，会施几日的斋饭。很多吃不上饭的人便借此机会吃上几顿饱饭。李放知道她将自己当做那些流民了，他亦不解释，只是道了声谢，依旧板直地跪在那里，直到夜色溶入更深之处。

忽然，女孩儿低声道：“三叔说，阿爹死了，去了天上，他不会再醒来了。哥哥，什么是死了，你说我以后还能见到阿爹吗？”

李放一僵，一时不知该如何回答。他自幼饱读各家经书，圣人说“未知生，焉知死”，释家说“生死轮回”，《南华》上说“其生若浮，其死若休”，可他也不过比她稍大几岁，人生的许多道理他也未曾明白，回答不了她关于生死的问题。

母亲死了之后，他一个人想了好久，终于明白母亲不会再回来，而母亲是希望他好好活着的。既是如此，他便该好好活着，把母亲没活够的日子都活回来，如此方不算亏欠。

见他没有回答，女孩儿自顾自地道：“你说，若是我也死了，是不是能在天上见到阿爹阿娘啦……”她声音像是飘在天上的，离他很远很远。

他心中一颤，道：“卓姑娘别这么说，你阿爹就算在天上，也是希望你好好活下去的。”

女孩儿低声道：“可是我那天偷听三叔他们说话，他们说我的这种病是活不了太久的。他们虽然瞒着不告诉我，可是我知道我就快要死啦。死了也挺好的，我就能去到天上陪我阿爹阿娘啦……”

李放心中如遭雷殛，他虽然能看出这女孩儿先天不足，身体不好，但是却没料到竟是不久于世了。他看向她的眼睛，那双稚嫩的双眼里面溢满了悲伤、凄冷、灰暗、还有绝望的死寂，就好像琉璃被上天收走了所有的神采，成为空洞的水晶。他一点也不想看到这样的一双眼，他想哪怕是仇恨，他也得在她心中种下些什么，让她能够继续活下去。

他喉头发胀，嗓子干哑，缓缓道：“卓姑娘，你父亲是被恶人害死的，你难道不想活着给他报仇吗？”

女孩儿一愣：“报仇？”

李放道：“不错，我母亲便是被坏人害死，我便是要为她报仇才来到凉州城，你父亲是当世英雄，却为奸人所害。你是他唯一的女儿，又怎可小小年纪心存死念，难道要让那些坏人逍遥法外吗？”

少女的眸光中终于闪现出一丝异彩，她重重地点点头：“不错，我确实是该为阿爹报仇的。不仅是阿爹，那些害死计二叔、容六叔的坏人我一个都不能放过。”

李放点点头：“不错。就是这样。”

李放在卓天来的灵前跪了七天七夜，直到下葬。七天之后，李放离开了城主府。他原以为再见那个女孩儿会是在多年以后，可是却在当晚再次回转。

他终于打听到那个纸条之上的星湖，原来就在凉州城主府中，本是鸣沙七义中的老二计无咎为卓小姐修建的居所。

他偷偷潜入星湖之下那个暗无天日的囚牢，方知原来母亲苦寻不得的那个人竟然是魔教的曜日使杨桀，多年以来被卓天来禁锢在凉州城星湖的湖底。

他本是为杀人报仇而去，却在湖底听到了陆万象与杨桀的一番对谈。

杨桀道：“陆万象，你真的想好了吗？”

陆万象道：“杨大哥，我知道表面上你是被大哥禁锢在这里，其实是因为你早已厌倦了江湖上仇杀的日子。当年之事，你心中后悔不已，所以自囚于此。”

杨桀闻言一怒，道：“陆三，我和你说的是阿星的事——”

陆万象道：“我知道你与大哥总角便已相识，更是知己好友，所以我亦不瞒你。阿星身上的炎气随着年龄增长，逐年增强，我亦无法压制。若是没有其他办法，她活不过半年。再加上大哥死亡的打击，恐怕情况会更加糟糕。可若是学你的刀法，最少在突破上三境之前，她不会有事。而且，她习了武，有了报仇的指望，便不会轻易再去想死的事……”

杨桀嘲讽道：“让一个八岁的小孩子去报仇，你这个鸣沙寨的首领可真是能干。”

陆万象不理会他的嘲讽，道：“不管是鸣沙寨还是凉州军，我只是代管，终究还是要交到她的手上。慕容傲已经攻入稷都，大争之世即将来临，她若是没有一点武功，将来又如何能自保。以前她可以不学，有大哥在，凉州城安如磐石，可是大哥……大哥毕竟已经不在了……”陆万象声音哽咽，十分哀戚。

“可是我传承的刀法并不完整，将来……”杨桀苦涩道：“也罢，若是没有眼前，又谈何将来，一切就看她的造化了……”

陆万象离开之后，李放一个人在湿腐的泥里站了许久。

杨桀想着自己的心事，完全没有注意到这无声的暗夜里还有另外一个人存在。他一杯一杯地喝酒，直到喝得烂醉，倒伏在桌上。

李放只需要轻轻一剑，便可以结束他的性命，完成母亲最后的心愿。

然而他却无法动手。

他已经做了一件无法挽回的错事，无论如何也不能再错一次。

天光未晞之时，他独自离开凉州。

他未曾回头，但却知道他的心魂一角永远留在那里。

做错的事总归要偿还，那个小女孩总有一日会找他复仇，只是不知那时，她是否还记得自己。

作者有话说：

两个人的初见，对李放而言，这件事从此改变了他的人生轨迹，堪称刻骨铭心。但是对于卓小星而言，李放只是个路人。而且她年龄更小一些，所以她完全不记得这个人她见过。

第114章 风雪归途

李放醒来的时候, 发现自己正躺在一辆马车上。

马车极是宽敞，大得可以放下一张横塌，车内陈设也极为华丽, 塌案之上置着一只精致的火盆。使得即使身处寒冷的北地，这座小小的车内亦温暖如春。