“我也这么想。”

做生意久了，见过几次生事的，如今黎周周也小心了。

“最好是信得过靠得住的，也不能是自己人。”顾兆想到村里，一一否了，小田识字能成，可身子骨弱干不了重力气的。

对于周周所说不好招个年轻女性男性，要避讳，这一点顾兆没放在心中。

夫夫俩说了一会，到最后还是没定下，索性不急，先过了年再说。

很快便到了年跟前，整条巷子是租户的那便提早两天收拾回老家，买了院子的像是许家、张家那就不急，包子馒头铺子要一直开到大年三十。

许阿婶说：“其实到了年跟前，生意反倒不好做了，家家户户自己做年货蒸馒头包子，不过多挣一个是一个。”

“倒是你家生意好，如今天冷了，卤煮能存住，买多了回去，过年亲戚来家中拜年，还能添一道稀罕菜，让亲戚尝个味。”

可不是嘛。

黎记卤煮的铺子，这两天卖的特别快，要不是卤下水限量，有人便恨不得三、四勺的买，不限量的猪头肉、猪耳朵、卤排骨卖的飞快，几乎是黎大刚提着大铁锅端过去，黎周周只管打，人人都是拿着大碗、大盆来的。

三四勺的起卖。

许阿婶瞧见了难免是羡慕，黎周周便说：“二十八卖完了我家便关了铺子要回村里了，不像许婶能多卖两天。”

这倒是。许阿婶想想，虽然卖的快，但量就是在那。

二十八下午卖完了一大锅的卤下水，黎大将哥婿顾兆写的歇业木牌子挂在铺子门头上，上头写了开业时间是初八。

难得放假回一次村，便多放几天。再说你就是想早早开铺子营业，猪肉摊子老板初六才解了杀猪刀，开始营业的。

“初八开铺子。”黎大要回村里了，人也高兴带着喜色，跟着来问啥时候开业的食客说。

食客听了不由后悔今个来晚了，这可有十来天吃不到了，但也不能拘着黎家父子不让回去过年，只好道了声好，转头走时，才瞧见人家铺子上头就挂了牌子，上头有写什么时候开张。

刚太匆忙没瞧见。

有人问黎大便不厌其烦的讲，说初八回来，到时候来买如何如何，直到最后一块板子合上了，上了锁，这才真正歇了铺子关门了。

院子里顾兆正刷大锅。

顾兆是二十五号官学便放了年假，当天严谨信便要走。郑辉说送严谨信一程，但严谨信推辞拒绝了。顾兆知道，农假答应那是因为郑辉独身一人，确实是顺路捎一段，而今郑辉还有妻子、赵妈，骡车地方小，严谨信一个外男不好一处挤，是绝不可能再坐的。

严二哥便是这样的人。

顾兆便说家里的骡车白日歇着不拉货，他送二哥到城门口一程。这要是走起来也要两个多小时。严谨信本是不麻烦的，要推辞，顾兆说：“是我自己赶车，放心吧不劳烦我爹，除非是二哥不信我会赶骡车。”

严谨信知道是顾兆好意便领了。

郑辉还说：“那我也要坐一坐，第一次坐兆弟的车。”

于是三人，顾兆赶骡车当了一回车夫，送严二哥出城。郑辉是第一次坐没有车厢的车板，还觉得稀奇，若是以前定不会上，觉得颜面丢失，如今到态度坦荡。

严谨信是廪生，一年四两的银子，成绩顶尖，不是第一便是第二，岁末时，学校还发了一两银子。若是以前，严谨信便留着银子用来买笔墨纸砚，这样就不用动家里给的银钱做开销，今年也不知道怎么回事，用了三百文买了点心匣子果子糖这些带回去，还买了一块布。

布占的大头，要二百多文。

那布也是最普通不过的布，没什么花样，胜在颜色是块红色的。这些东西便占了书笼一大半，严谨信背的书自然少了。

到了城门口严谨信便说不用再送了，背着书笼下了骡车，拱手道谢。顾兆同郑辉跳下车，端端正正拱手。

“明年见二哥。”

“明年见了严谨信。”

之后几天便是顾兆在家从旁协助周周收拾东西，家里的买卖营生做到了二十八。今个关了铺子，回村的东西都收拾好了，铺盖卷没带，当初搬家时没搬全，留了一些在村里，不过都是用的久的铺盖卷，没府县里现在用的棉花好。

“不怕，到时候火炕一烧，暖和着呢。”黎大说。

黎周周和顾兆笑，爹自从要回村了这两天说话都有精神头。

家里的鸡就剩了两只没杀，全带着回村，还有一些买的礼，像是糖、点心匣子、果子等，这是过年要走亲戚的，干货瓜子花生自家吃。盐醋油这些佐料全拿大肚茶缸子装了些，回去不用买了。

粮食不带，爹说家里有。

二十九一大早，天上飘着小雪，即便这样一家人也乐呵。黎大是头戴一顶兔毛帽子，身上穿着蓑衣，用布捂着口鼻半张脸裹得严严实实的，手上戴着周周给他缝的手套。

车板上是清洗过了，上头铺着那个厚帘子——每次坐人都用到这个。因为下雪，黎周周怕相公冷，还带了一床厚被子，能让相公捂着，一小筐碳，捂手的暖炉，要是快烧没了，能给里头添碳。

虽然是冷风吹，可心里热火高兴，越走雪下的越到，黎大瞧着大雪，露出在外的睫毛都是晶莹的挂着雪霜，嘴上还乐呵说：“下雪好啊，来年定是个好收成，地里庄稼吃饱喝足了。”

顾兆用被子裹着他和周周，把暖炉放周周怀里，不等周周回话，先悄咪咪说：“周周抱着暖炉，我暖手的时候还能摸到周周肚皮。”

黎周周先看爹，好在爹没听到，耳朵通红小声说：“相公没个正经。”

“哪里没正经了。”顾兆一脸委屈，“周周不给我捂手吗？”

黎周周见不得相公这般，忍着害臊，被子底下一手拉着相公的手贴着他肚皮。顾兆心都是暖的，好好地拉着周周的手。

到了村天已经黑了，左右临近的送了热水柴火，之后自家该烧的烧，该收拾的收拾，屋里油灯点亮，两个里屋的炕烧上了，用的柴火是之前剩下的。

第二日大年三十，黎大院门没关，人来人往的串门聊天。

以前黎大是个话少的，可在外头时间久，过年回到村中便亲切，出去田间地头逛一逛看看，遇上了其他人便留下说会话。

十一月时，叔公村长黎二被接到府县打了官司，回来村里人自然问，叔公便说：“还能有啥事，就是黎家分家的事，黎三不知羞见黎大在外头有营生，让他爹娘讨钱，大老爷断了官司，当初分家契是我写的……”

三言两语该说的说了，不该说的像是顾秀才告黎老太黎老头叔公就没提，回来路上还跟村长黎二交代了，说不许提这个人命打官司。