应佩跟春晖便左右扶着凌绝，商议了会儿，春晖便道：“先送到二叔父书房去可使得？”

应佩一想，便道：“不可，倘若给父亲知道了，怕怪罪我们把小绝灌醉了，再说那书房里人来人往，叫人看了也不像……不如先送到我房内去妥当。”

春晖点头，两人便先把凌绝扶着，果然就送往应佩房内，又叮嘱丫鬟们好生看着，便才回来席上。

此刻李霍跟唐绍笑个不停，正跟张珍说道：“今儿才知道他醉了是这个模样，还说以后再行尽兴呢……这般如何尽兴？三杯不到就倒下了。”

张珍说道：“土娃，你只管高兴，留神给怀真知道了，怪你灌醉小绝。”

李霍想了一想，道：“妹妹会因他怪罪我么？”

张珍拧眉道：“毕竟将来妹妹要嫁给小绝的，自然会以他为紧要。”

唐绍听了，又哼了声，因见春晖跟应佩还未回来，便说：“此人性子颇冷，我倒是觉着怀真妹妹未必中意，嫁了他别是委屈了罢。”

一时之间，三个人各怀心事，就未再做声。

正在此刻，应佩跟春晖便回来了，应佩进来，便对李霍说道：“土娃，方才我们回来，遇到个丫头……说是怀真那边儿，叫你过去，似是有事呢。”

李霍精神一振，便道：“叫我这会儿过去么？”

应佩点了点头，道：“我也不好问是何事，索性你此刻便去，只记得……若不是要紧事，就赶紧回来，还等你吃酒呢。”

李霍便应承了，忙起身往内跑去，唐绍瞧着，心底惆怅，只恨不能同去……便低头闷闷又吃了一杯酒。

且说李霍听了应佩传话，急急忙忙便往内宅而去，走到门上，果然见个小丫头等候，瞧他来了，便笑道：“我才等了一会子，李爷这么快就来了。”说着，转身领路。

李霍便随她入内，不多时到了东院，便自进门去见怀真，不料进了屋内，却见怀真正跟一人在说话，正是应玉。

两人见他来了，双双起身，应玉上前行礼，李霍打量了她几眼，道：“妹妹也在这里呢？一向可好？”

应玉微微点头，双眼却有些泛红。

李霍还未细看，怀真忽地问道：“表哥，上回玉姐姐送你的荷包，你可还留着？”

李霍听了，微觉茫然，忙在身上摸了摸，想了一会子，便笑道：“我记起来了……上回去沙罗的时候本随身带着，不知何时竟丢了。”

怀真却并不追究，只道：“表哥，你且同玉姐姐坐会儿，大元宝从泰州回来，带了些东西，我有几样要你捎回幽县，先去整理整理。”

李霍本想跟她说凌绝喝醉之事，见状只好作罢。

当下怀真入内，这边只剩下他两人，李霍看一眼应玉，却不知要如何跟个姑娘说话，又见应玉不开口，他便捡着话头说道：“上回那个荷包真是费心了，不是有意丢了的，对不住。”

应玉道：“一个荷包罢了，算得了什么……”

李霍笑道：“好歹是一针一线做出来的，怪精致的，就是给了我有些白瞎了。”

应玉闻言，面上一红，道：“怎么说是白瞎了？”

李霍因吃了酒，便笑道：“我入了行伍，是个老粗……哪里用得着那风雅东西？要给也只给凌兄弟、佩大哥他们那样的人罢了。”

应玉咬了咬唇，便道：“那倘若……我只想给你呢？”

李霍听了这句，才觉有些异样，便定睛看应玉，道：“这话……我……”

应玉垂着头，轻声道：“李哥哥，我的心意……你难道……一直都不明白么？”

李霍闻言，浑身一震，便从炕沿上跳下地来，瞪着应玉。

此刻应玉便横了心，抬头道：“我的心意，早同怀真妹妹说起……只是你不知罢了，先前跟家里说过一遭儿，也闹了场。这一次和亲不成，我更是铁了心……偏偏家里要把我许配给别的人，我、我是非你不嫁的，只是……你可对我……有没有心呢？”

李霍自入行伍，便从未想过此等儿女之事，就算是先前曾对怀真有意，然而知道怀真于自己无心之后，便只把她当作妹妹看待，意图好生保护就是了。先前应玉虽送荷包，但他也并未放在心上，只觉得那东西怪香的，然而他一个武将戴在身上，倒是显得娘儿气，可那香气嗅的久了，便习惯了，因此便放在怀中，不料偏偏竟又丢了。

这会儿听了这一番话，才明白应玉的心思。

李霍却受惊不小：他虽然入尚武堂，后来跟了孟飞熊……一步一步，凭着自身之能到了现在这个小小武官的地位，然而他从未有过骄横之心，因从来知道自个儿的出身，更加不曾妄想如何……何况应玉，好歹也是应公府内的嫡出小姐，娇滴滴地如一朵花儿似的，对李霍来说，这种贵门小姐，自然也是一个无缘无分而已。

却没有想到，应玉竟是对他如此有心……李霍呆了一呆，又恐听错了，便问：“你、你是说……”

应玉一急，涨红了脸，她的性子虽外向，但毕竟是头一次这样对人表露心迹，又担心李霍轻视自己，便又羞又怕，落下泪来，道：“你若是……对我无心……我当初，就该去沙罗，然后死在那里。”

李霍是个武将，曾亲见过生死之惨烈，最恨人轻易说些生死的话，便皱眉斥道：“瞎说什么！好端端地，说什么死呢？”

应玉垂泪：“你若不要我……我就只能一死……”

李霍从未遇到过这类情形，更不知如何是好，呆站半晌，急得便叫：“怀真，怀真！”

怀真本来是有意避开的，这会子偏听李霍叫自己，因不好再躲，便从里屋出来，道：“唤我做什么？”

李霍道：“她、她……”

怀真见他急得满脸通红，便叹了声，索性道：“表哥别急……玉姐姐既然说开了，你且回去仔细想想，倘若有心呢，便叫舅舅派人上门来提亲……其他的慢慢再商议。”

李霍的心七上八下，听了怀真慢声细语，才道：“这、这样……”

怀真叮嘱道：“你只别对人声张，自个儿好好儿地想想呢？”

此刻应玉见他脸色发红，额头见汗，看来委实是又惹人爱，又……便也下了地，走到跟前儿，道：“又不是逼着你如何，竟出了这一头的汗……”说着，便把自己的一块帕子拿出来，想给他擦，却又递到他手中去。

应玉转身对怀真道：“我先回去了。”说着，便将她的手握了一握，眼中透出感激之色。

直到应玉去了，李霍还呆站着，怀真歪头看了会子，便道：“定然是吃了不少酒，看这脸上，若给娘看见了，又要说了。”说着，就吩咐丫鬟倒茶过来。

李霍定了定神，后退一步，坐着不言语。

顷刻丫鬟送茶上来，怀真便递了一杯给他喝，李霍抬手要喝，忽地看到手中还捏着帕子，想了想，便手忙脚乱地塞到怀中去了。

怀真只装不见，就道：“我怎么听说，连唐绍哥哥也在呢？今儿来的果然齐全？”