朝中几代皇权更迭，尉迟家却屹立百年不倒, 始终为京都第一望族世家。如此权贵自然是别的士族挤破脑袋也想要攀附上, 更何况传闻那尉迟家大公子龙章凤姿、芝兰玉树, 更有八斗之才、踔绝之能, 年仅十四便替皇帝解决了长达十年未解的刺州贪污一案。如今虽还未在朝为官，却已经受到皇帝的重用。

出身高贵、才华横溢, 又有超凡之姿、前途无量，不知何时就成了名门贵女之间常聊的话题人物，京都中人对他的赞美之词更是数不胜数，吹捧的已然是天上有地上无。

水华原本就对这种口口相传的言论半信半疑，吹的如此之过，更是让水华心生反感。尤其她还知道，那人根本就不是这样的，所有的赞美皆是夸大其词。

尉迟家家风严谨，世代只能一夫一妻，女子不可招蜂引蝶，男子不可寻花问柳，一生一世要对配偶保持忠贞。便是没有别的美誉，光如此家风便很难不让女子心动。

水华出身名门，父亲是正二品尚书，而祖母乃是公主，水氏在朝中的地位不比尉迟家低。名门贵女从出生起就已经开始相看夫家，水氏与尉迟家门当户对，因此水华打小便听说过那尉迟渊。

年少时她也不是没有因那些溢美之词和尉迟家家风动过心，然而一次无意间捡到的一本诗册，让她开始恢复清醒。

水华喜欢诗词歌赋，因此捡到那本诗册便好奇的打开来看。可惜除了开头有三篇称得上佳作的诗词外，后面的皆平平无奇，甚至有些故作高深，浮而不实。

更让水华不齿的是，最后竟然还有两篇淫诗。

合上诗册，她已是羞恼不已。那淫诗里将女子描写的极为污浊不堪，各种不堪入目的词语，简直看的水华要把隔夜饭都吐出来。

她出身名门，任何男子面对她都是毕恭毕敬，从不曾被轻贱半分。如今看到有人对女子如此轻贱，气的只想揪出此人教训一顿。遣侍从去打听，这诗册乃是从尉迟家中流出，而从那诗中透露的信息来看，作诗之人绝非寻常普通身份。她又仔细翻了翻诗册，终于在一角落里看到了一个“渊”字。

她不敢确信此渊是否就是彼渊，毕竟这与传闻中的形象大相径庭。直到隔日闺中密友给她看尉迟家大公子一篇被传诵的诗赋，那字迹那内容，正与诗册里看到的一模一样。

水华终是明白，口口相传的话最是不可信。

她找人买通街上的地痞流氓，将上街的尉迟渊绑起来毒打一顿，最好断了他的子孙根，可惜三次都没成功。

再后来听到旁的人对尉迟渊大肆赞美，她都要冷笑三声。只是最令她难受的是，父亲也常念叨那人有多么多么的好。父亲二十岁时便考中文武双状元，竟会看不透一个腌臜顽劣之辈，可见那人有多么虚伪，多么会伪装。

水华数次对父亲旁推侧引的表示对那人不感兴趣，却不料有朝一日，突然就被告知要与那腌臜定亲。

她气的顾不得贵女姿态多次大闹，一向疼她的父亲竟不欲尊重她的意愿，硬是要焊死这门亲事。

“休要胡闹！爹这是为了你好！”父亲每次都这样说。

她在家中呆的快要郁闷出病，听闻辞官的老祭酒在家乡云州办了所书院，便前来拜学。为了方便隐瞒身份，她便女扮男装。

她先前跟着一位易容大师学习过，无论是外表扮相还是声音，她都能模仿的惟妙惟肖，因此也毫不担心会暴露，留下不好的名声。

总算是到了云州书院的门前，然而书院却建在半山腰上，还得自行爬上去。水华以前就听说张老祭酒惯爱给学子设立难关，这书院开在城郊还是山上，想来便是为了考验学子对于求知的毅力。

漫漫青石台阶仿佛没有尽头。前方零零散散走着一些学子，日后都将是她的同窗。水华跟着走上去，拐弯处却看到路旁竹林里插着一把极其漂亮的，散发着淡淡幽光的玉剑，似乎在引诱她过去拔下。

“咦？”她有些惊奇，不明白为何这里会有一把如此漂亮的剑。抬头看看前方的准同窗，他们却对这把剑目不斜视，唯有一人扭头看。

难道，这也是张老祭酒给学子设立的考验？如今男子崇尚琴心剑胆，会舞剑亦是展现男子的魅力点。张老祭酒在这里插一把如此漂亮的剑，可是为了考验学子对于求学的专心程度以及抵抗诱惑程度？

怕有人暗中观察记录他们的一言一行，水华忙收回视线。

一场雨刚停不久，青石板上还有很多水迹，踩在上面会发出“噗噗”的声音。水华在无聊中发现了乐趣，低头认真踩着水迹，却没看到前方一人停下了脚步，一头就撞在他背上。

那人惊愕回头，水华却因他的容貌看呆了眼。普普通通的学子服穿在他身上，犹如镀了一层辉光，颀长挺拔的身躯侧身而立，好看的叫人移不开眼。水华想便是天神下凡也大抵如此。她身为名门贵女自是阅人无数，却是头一次见到如此好看的男子。

那人见她望着自己发呆，却没有被冒犯的情绪，反倒温和有礼的先道歉：“抱歉挡了小郎君的路，小郎君可有碍？”

他眉眼生的清冷如月，声音却很温润。水华红着脸低下头赔罪：“抱歉无意冒犯了郎君，还望郎君莫要计较。”

“没事便好。”他浅笑一声，回头继续走自己的路。

原来这世上真有天人之姿。想到上一次听到这个词是从父亲口中夸尉迟渊所用之词，水华不由再一次对尉迟渊心生讥讽。

她抬脚继续爬坡，却见那俊美公子又停下了脚步看着她，似乎是在等她。水华三步并作两步上前，笑问：“郎君有何事？”

雨后阳光透过层层树叶照射在她扬起的脸上，眼中的澄澈让人不由忽略脸上那丑陋的伪装。俊美公子的眼睛在她面上流转一圈，问：“在下冒昧，可否询问小郎君的名姓？”

水华对他颇有好感，热情回道：“我姓元，单名一个‘胥’字，华胥氏的胥，还未有表字。郎君呢？”

俊美公子清雅一笑：“在下姓郁，单名一个‘池’字，池水的池，也未有表字。”

大多男子二十及冠才会取表字。水华热情上前：“那今后我便称呼你郁郎，你唤我元郎。”

书院第一次开堂授课，学子们第一天自是先互相寒暄熟络一番。郁池人长得极好，谈吐举止颇为文雅，文采也极为出众，很快便成了人群的焦点。有人夸郁池的文笔与那京都尉迟家大公子相比竟也毫不逊色，而谈到尉迟家大公子，可谓众多年轻学子心中的榜样，不由开始传诵其文章，大肆赞扬。

“这一首《呦呦鹿鸣》辞趣翩翩，毫无赘述，实乃上佳之作！“

听了半天他们的无脑吹捧，水华终是忍不住嗤笑出声：“不过是故作高深罢了，浮而不实。”

她这一语在满是夸赞的声音里可谓万分突兀，众人皆向她看来，甚至连郁池眼里都带上了惊诧与不解。

水华与郁池结伴而来，两人面容皆生的耀眼，早就引起众人的注意。只可惜相比郁池，这位身子骨太小，看着弱不禁风的，鼻下唇间还长了颗又黑又大的痣看起来十分瘆人，平白浪费了这出尘的五官。

那夸赞的学子义愤填膺道：“《呦呦鹿鸣》是有些晦涩难懂，你年纪小看不懂也正常。《上仙赋》相比《呦呦鹿鸣》正适合你这个年纪理解，虽行文相对简单却丝毫不比《呦呦鹿鸣》差，你又怎么看？”

水华年芳十六，个头在女子中生的高挑，然而到底是女子身板娇弱容貌也生的嫩，刻意伪装的男子声音又偏中性，因此男装看起来像是个十四五岁的小公子。

“哼，不过是外强中干，看似文雅实则生硬无趣。“

水华曾经也很喜欢这两首诗，然而自从知道了那人的真实为人，越看这些诗便越觉得不好。来云州书院求学的学子出身门第大都不算太低，为保持自己士族的君子风范，拥护尉迟渊的学子们强忍着怒气没与水华过多计较，只暗讽她有眼无珠不通笔墨。

水华也懒得跟这群只会盲目跟风的无脑之辈纠缠，自顾自寻了个窗边的位置坐下，等待夫子来授课。一下子得罪了整个书院的人，没人愿意与她挨着坐。水华也乐得自在，她虽女扮男装混入男子行列，却不代表她乐意和这群臭男人勾肩搭背。

授课时间快要到了，所有人都纷纷落座，水华颇为诧异地看着坐到自己身边来的郁池。方才在外面的一番交流中，她便发现郁池对那尉迟渊似乎也颇为欣赏。本以为自己一番言论定也会惹得他不喜，却没想到他还愿意坐到自己身边来，凑过头温声询问：“你很讨厌那尉迟家的大公子？”

面对着他水华总有些不自在。她抿了抿唇，道：“是不大喜欢。”是非常厌恶。

“为何？”郁池见她面色有异，忙补充道，“元郎别误会，我只是单纯有些好奇，并无其他意思，若元郎不喜我便不再问了。”

在书院的一天很快便过去。水华下山的时候，发现那炳漂亮的玉剑已经不见了，看来还真是老祭酒设下的考验。扭头发现与自己一道的郁池也在朝那处看，水华明白了原来先前那个与自己一样看剑的人便是他。

水华住在城西而郁池住在城南，两人便在书院门口道别分开。回到住处水华感觉颇累便想先补上一觉，然而刚准备躺下，她就被躺在角落的那炳玉剑吓得一个激灵。