钟青露点点头，对着沈石微微一笑，走了出去，沈石便带着看起来精神抖擞的小黑，最后一个走出了洞口。

洞内洞外，似乎便是两个世界，一旦离开了山洞，顿时便觉得凛冽的风迎面吹来，周围的气温也顿时好像下降了不少，让沈石忍不住打了个寒颤。相比之下，小黑的情景比他要好得多了，这只奇怪的小黑猪，除了第一天刚到雪州的时候反应有些奇怪外，越往后它似乎越习惯这里的环境，像是感觉不到寒冷一样，十分兴奋地在雪地上到处乱窜，时不时还到处打滚一番，看起来玩得十分高兴。

风雪之中，这一行人成为一列直队，在走在最前方的永业和尚的带领下，向着雪原深处走去。

如此走了将近一个时辰之后，永业停下脚步示意大家休息一会，这时候众人的身上脸上几乎都已经被染成了白色，不过实际情况他们当然不可能真的那么脆弱，只是随便抖索拍打几下，雪粉纷纷掉落，几个人便又重新清爽起来。

只是看着这漫天飞雪不停地下，似乎这举动也注定是徒劳无功就是了。

小黑已经从一只小黑猪快要变成小白猪了，一路跑跳过来，看它的模样倒是并没有疲倦之色，此刻仍然是在旁边雪地上刨雪玩着，沈石向那边看了一眼，见那家伙离自己有些远了，便提高声音喊了一句，道：

“小黑，过来！”

小黑远远地应了一声，但却没有马上就跑过来，反而在原地上刨得更欢了，没多久就在雪地上挖出了一个大雪堆，它自己的身子都大半陷入了挖出的雪坑中。

几个人的目光都是向那边看去，沈石没好气地摇摇头，对着几个人苦笑了一下，道：“我过去将这家伙拉回来，大家等我一下。”

永业笑道：“沈师兄过去就是，咱们不着急的。”

说着目送沈石走开，永业又随口对站在旁边的几个凌霄宗弟子开口道：“诸位，你们看这雪原上的风雪，此刻在地面虽然已经算是十分凌冽，但实际上越往高处，那风雪便越发猛烈，气温也越加寒冷。以我们神意境以下的道行，若是妄自飞行，只怕在那高处连眼睛很难睁开，确实是有不小风险……”

沈石在风雪中一脚深一脚浅地走到小黑挖出的雪坑附近，没好气地道：“小黑，快点过去了，咱们休息一下差不多就要走了啊。你再这样胡闹的话，待会累了，我可不会抱你走的，到时候你就……”

“嗯？”忽然，沈石的目光一凝，却是看到在小黑不停挖掘刨出的那个雪坑下面，似乎除了白色的雪外，还有另一抹隐约的异色。

“这是什么？”

沈石蹲下了身子，看着雪坑底部，不再阻止小黑的动作，随着一堆堆雪被挖开，在雪粉下方的东西，也逐渐地显露了出来。

小黑抬起头，向沈石低声叫了一下。

沈石脸色肃然，凝视坑底片刻，忽地站起身来，转身向远处几个人站着的地方，大声喊了一句：

“永业师兄，请过来一下。”

第二百一十四章 痕迹

风雪中，站在另一头的永业和凌霄宗其他四个人都是一怔，过了片刻后永业答应一声，大步向沈石这里走了过来。站在原地的几个人对望了一眼，孙友伸手拍了拍肩上落下的白色雪花，皱眉道：

“石头那边看到什么了？”

甘泽摇了摇头，沉吟片刻后对孙友问道：“要不，我们也过去看看？”

孙友看了他一眼正要说话，忽觉得身边风起，却是钟青竹一裹身上披风，已是面无表情地向那边当先走了过去。孙友嘴巴半张开，原本到了嘴边的话一下子说不出来，半晌有些尴尬地闭上嘴，苦笑了一下，转过头刚想说话，忽然又看到钟青露淡淡地哼了一声，面色有些清冷之意，目光在前头钟青竹的背影上扫过，随即同样也是没看孙友一眼，便迈步从孙友身旁走了过去。

“呜……”一阵冷风席卷雪花，迎面吹来，让人觉得好生寒冷。

孙友站在原地，仰头看了看天空，这次北行出门之前，因为除了孙友和沈石是原本定下的人选外，钟青露、钟青竹包括甘泽，都是凌霄宗各派势力暗中争夺最后硬塞进来的人。所以孙明阳长老在最后关头，还是为自己这个孙子争取到了另一项好处，便是这一次北行队伍中，孙友算是一个临时的领头人，不管是与镇龙殿接触还是日常路途中，都是如此。

本来这几日中大家波澜不惊，似乎也并无人故意挑衅什么，只是想不到今日到了这极北雪原上，突然情况就似乎有些不太对劲了。钟青竹、钟青露两个钟家姐妹虽然看起来彼此间并不算是十分和睦，但对孙友却不约而同地有些无视，反而原本孙友心中暗自最为提防的甘泽，看起来却似乎还是最为尊重他。

只是此刻孙友一时间也是无计可施，极北雪原距离海州金虹山不知亿万里，难道他还能回头去宗门里告状不成？更何况在这次过来的几个人中，除了沈石稍弱之外，其余几人无不是有窥探日后掌门大位的潜质良才，谁不是心高气傲的人，谁背后没有强硬势力支撑，真要去告状的话，只怕也未必真能奈何得了谁。

再说了，这等领袖气势的事，本就是个虚渺心证，平白无故去纠缠，反而会让长辈看轻也说不定，到时候只是一句话罩下来：你连几个同行的师兄弟师姐妹都无法服众，日后又怎么可能压服偌大的凌霄宗整个宗门一派？真到了那种地步，只怕反倒是翻不了身了。

孙友自幼出身在豪门世族，对这些勾心斗角的弯弯曲曲心里格外清楚，只一会儿工夫便想得明白，当下深吸了一口气，便是不动声色地将心中那口郁气压了下去，同时对甘泽苦笑了一下，道：“算了，咱们也过去看看吧。”

甘泽看起来对孙友似乎有些同情之色，伸手拍了拍他的肩膀，对他微笑了一下，然后也迈步向沈石那边走去，孙友看了甘泽一眼，眼底倒是掠过一丝惊讶，在此之前甘泽在门中虽然因为家世特殊和自己天资极高，所以名气极大，但平日里这个年轻人却几乎并不太合群，特别是与同辈的年青一代弟子中几乎都没有什么特别要好的朋友，最多也就是点头之交而已。

孙友与甘泽，在今日之前，差不多也就只是这种关系，只是刚才甘泽那种拍肩的举动却似乎比过往亲切了不少。

看来，这一次出来，大家都在试探，也都在暗中一点点做着些改变啊。

孙友摇头淡淡笑了一下，在漫天风雪里似乎也觉得了一丝凉意，轻轻拉紧衣衫，然后迈步向前走去。

……

寒风吹起了地上一些雪粉，打在裤腿上又随即飘散，随后飘散在这片寒冷的空气中。几个人从后方陆续走到了沈石这里，围成一个小圈子，永业和尚站在最前方，在沈石身边站住，道：“怎么了？”

沈石指了一下地上那个刚刚挖出来的雪坑，道：“你看看这个东西。”

永业低头看去，只见原本平整的雪地上此刻已经多出了一个雪坑，显然就是刚才被这位沈施主带来的那只小黑猪挖出来的坑洞，晶莹的白雪堆在一旁，露出了下方原本被大雪掩盖的一样灰色的痕迹。

“嗯？”永业忽然皱了一下眉头，看起来似乎有些惊讶，然后蹲下身子，随手将雪坑里的那些残雪又扫开了一些，这样一来，下方那一抹灰色便露出了更多，下面的东西也就完整地显现了出来。

那看起来，像是一只兔子。

大小、形状和外貌，除了毛皮颜色不一样外，其他的几乎和他们昨天看到的那只雪兔一模一样。这只兔子已经死掉了，但是如果只是一只普通的死兔当然不会引起沈石这些人的注意。

永业看了一会，脸色渐渐有些冷峻下来，伸手轻轻将这只被大雪掩埋的兔子翻了个身，又仔细看了一下后，站起身来，道：“这只应该还是雪兔，只是不知道为什么，它死后身上的皮毛全部变了颜色。”

沈石看了永业一眼，没有说话，但是此刻原本站在一旁的钟青竹忽然语气平静但肯定地道：“这只雪兔身上应该是中毒了。”

永业眉头一挑，道：“中毒，什么毒？”

钟青竹摇摇头，目光却是看向沈石，永业同时感觉到身边几道视线也向沈石那边看去，不由得心中微微一动，再看向沈石的时候眼神便有几分不同。这次过来的几个人中，他大致也知晓一些情况，知道甘泽等四人都是天分才气极高的年轻俊彦，日后前途大好，甚至说不定有可能问鼎凌霄宗掌教大位，唯独只有这个沈石相比之下便有几分黯然失色。只是如今看来，这个初看起来貌不惊人的沈石，似乎也有几分自己所不知道的长处？

沈石并没有在意身边人看过来的视线，他只是望着那雪坑下方被小黑挖出来的雪兔尸体，沉吟片刻后，道：“这兔子是被吸光全身精血而死的。”

此言一出，在他身边几个人脸色都是一变，沈石则是蹲下身子，用手指着兔子的脖颈处一道深色伤痕，同时语气平静地道：“应该是咬破了这里的血管，然后吸光了兔血。”随后他的手指缓缓下移，在兔子身上已经冻得硬邦邦的背部停了一下，同时口中继续说道，

“然后，有一种剧毒，从那个伤口沿着血管迅速蔓延，腐蚀了雪兔的血肉，从内里扭曲皮肉、撕裂血管，进而让它原本纯白的毛色也变成了灰色。”