他皱了皱眉，想了片刻，忽然反应过来，原来今天就是近日来凌霄宗内第一大事，由云霓长老亲自主持顺带选徒的丹会开始的日子。

沈石心中微微一动，目光再望向灵药殿的时候，眼中目光已经有所不同，心头掠过了钟青露的身影，他微微犹豫了一下后，还是迈开脚步，也向灵药殿那边走了过去。

第一百三十九章 丹会

炼丹一道学问很大，讲究颇多，且不说千变万化的丹方配材，只是炼丹之时的种种技巧也是一门极精深的技能，灵材的搭配、进炉的时间以及各种灵材的顺序，包括开炉的火候以及这其中每一个时段的炉火大小，往往都有非常精细的要求，如果不是在炼丹一道上确有天赋的修士，在这条路上是真的走不远的。

如此精细的炼丹，当然是需要一个安静不为外界打扰的所在，所以这场丹会自然也不可能会在观海台这样的露天地方举行，包括灵药殿这里也不行。这次丹会举行的地方，是在丹堂灵药殿后方的明火殿，而凌霄宗众多弟子因为好奇围观过来的地方，也大多聚集在明火殿之外。

沈石往明火殿方向走了一段路，忽然看到侧前方远处走过一个人影有几分眼熟，抬眼仔细眺望一下，居然正是孙友，连忙挥臂大声叫了一句：

“孙友！”

孙友听到这声呼唤，看起来也是吓了一跳，转头四望，很快看到了沈石站在这边，顿时脸上浮现出爽朗笑容，快步走了过来，道：“石头，你怎么也在这里，也是来看丹会的吗？”

沈石笑道：“这里不是热闹么，反正左右无事，就过来看看。”

孙友笑着点头，跟他一起并肩向前走去，同时口中道：“是啊，眼看着明年四正大会即将到来，也不知怎么搞的，这丹堂每年一度的丹会突然就成了挑选精英弟子的开端，我记得往年没这种说法啊？”

沈石笑了笑，看前面那座明火殿前，或许是丹堂已经对今日的热闹局面有所预料，居然是事先就在大殿之外拉起了一根长绳，圈出了殿口一大片空地，想必是不让这些看热闹的宗门弟子太过靠近明火殿，以免打扰到其中正在参加丹会炼丹的弟子。

粗粗一看，这早上来到明火殿前的其他弟子人头攒动，看去至少也有数百人之多，沈石不禁暗暗咋舌，同时对孙友道：“怎地今天来了这么多人？”

孙友也是向左右看了看，笑道：“我看大都是和咱们一样，闲着无事又关心四正大会人选的，过来看热闹呗。”说着，他与沈石已经走到明火殿外，因为绳子阻挡的缘故不能再继续向前，不过看左右周围的其他凌霄宗弟子也都是很平静地站在一旁，大家三五成群，都是在各自闲谈聊天，所说的话里也都离不开这丹会之事。

沈石向那高大的明火殿看了一眼，只见这座大殿外形也是奇特，望之就如一座格外巨大的丹炉一般，上下稍小，中间浑圆鼓壮，巍然屹立于前方石台之上。此刻几缕烟火从大殿上方细细飘起，很快被海风吹散，而大殿门前站着不少丹堂弟子，个个神情专注，显然对这场丹会十分重视。

沈石看了一会，却没看到钟青露的身影，忍不住问孙友道：“不是说钟青露也要参加这场丹会么，怎么没看到她？”

孙友嗤笑一声，看起来很是鄙视地看了沈石一眼，然后笑道：“能见到她就怪了，像她这样参加丹会的弟子，都是在明火殿里的炼丹室中，眼下正是聚精会神地炼丹了吧。”

沈石“哦”了一声，道：“原来已经开始了啊，对了，你不是消息向来灵通么，这次丹会，你觉得钟青露胜出并拜入云霓长老门下的机会大不大？”

孙友想了想，却是缓缓摇头。沈石吃了一惊，道：“怎么，你觉得她没机会胜出？”

孙友又是摇了摇头，道：“也不是，据我所知，钟青露她在丹道上的天分应该算是还不错的，但是今年这场丹会有点与众不同，因为四正大会的缘故，你不知道，如今宗门之下多少世家，一个个突然就跟疯了一般，拼命往自家子弟身上狠砸资源灵材。别的不说，往年这样的丹会最后剩下炼丹的一般只有五人左右，但是今年，嘿嘿，你知道如今在明火殿炼丹室里的丹堂弟子有多少人？”

沈石皱眉，道：“有多少？”

孙友龇了龇牙，道：“十五人，整整多了三倍。”

沈石吃了一惊，道：“怎么会有这么多人冒出来？”

孙友笑了笑，道：“这时候不砸钱，那还要等什么时候用？总之呢，因为参会弟子突然多了太多，听说连丹会的规矩都改了。每人配一份三品丹方灵材齐全，然后径直开始炼丹，成丹者过关，失误炼丹不成者直接退局，没有丝毫情面可讲，之后如此反复，直到最后剩下一人而已。”说到这里，孙友也是叹了口气，看向那明火殿中啧啧两声，道，“想必你也知道，炼丹这种事有多精细，便是平日炼丹也往往会有失误的时候，更何况在这关系重大的丹会之上？那位云霓长老虽是女子，但这份心性决断，还当真是犀利之极。”

沈石一时默然，丹会规矩突然变得如此严苛，让他也是为之愕然，甚至心里也隐隐有些担心起钟青露来，毕竟如此非成即败的结果，对一个人的考验实在是巨大，也难怪孙友并不是很看好钟青露能够在这场丹会中脱颖而出。

两人这边正沉吟议论时，忽然只听前方明火殿内猛地传出一声清脆响亮的云板之音，顿时将大殿内外所有的声音都压了下去，所有人的目光都向大殿之中望了过去，包括那些丹堂弟子，脸上也都有了几分紧张之色。

孙友精神一振，低声道：“第一轮炼丹结束了，不晓得会有几个人炼丹失误被直接淘汰的。”

沈石只觉得自己的心跳也莫名快了几分，举目眺望向那座明火殿大门，仔细盯着。没过多久，在万众瞩目的目光注视下，明火殿内果然人影闪动，随后一前一后走出了两个脚步沉重的丹堂弟子，看去都是二十出头的年轻男子，脸上满是沮丧之意，一副痛苦悔恨的表情。

沈石与孙友对望了一眼，孙友撇了撇嘴，轻声道：“两个。”

……

失败者踉跄离去，如丧家之犬自舔伤口，在众人眼中最初的关注目光流连片刻后，也无人会再多看他们一眼。

除此之外，明火殿中并没有更多动静，倒是站在大殿之外的丹堂弟子们不知是不是感同身受，一个个神情都是肃穆起来。

半个时辰之后，云板之声再起，这一次却是丹会第二轮的炼丹开始了。

围在明火殿外的凌霄宗弟子越来越多，哪怕不能真正进入大殿里看到那丹会盛况，但是对大多数人来说，站在这里仿佛就感觉到了那一场即将拉开的四正大会的帷幕，冥冥中似有一种异样的感觉。

这一轮的炼丹，持续了一个时辰，随后云板之声再度清脆响起时，瞬间石台上下大殿内外，所有人都是安静下来，所有的目光都紧紧地盯着那座大门口处。

沈石的嘴角微微抽动了一下，下意识地感到了一阵紧张，虽然他也不明白为何自己会有这种感觉，因为分明这场丹会与自己应该没有太大的关系。

或许，还是有些担心她么？

怕她失误，怕她失败，怕她从青鱼岛上开始到现在多年心血心愿尽付东流，怕的是她伤心难过么？

怕她红了眼睛。

怕她流了泪水。

他微微低头，看了看自己不知何时握紧的手掌，心里忽然有淡淡的惘然。

突然，孙友在旁边沉声道：“有人出来了。”

沈石猛地抬头，向那大殿门口望去，果然只见那大殿里昏暗的阴影中，几个人影缓缓走了出来，当先一人身材苗条，赫然是个女子。

沈石只觉得心头猛然一沉，下意识地踏前一步，便看到那走出来的女子花容失色，面色苍白，一双眼中已是满含泪水，刚走出大殿门口便看着忍受不住，“呜”的一声以手掩面哭出声来。

只是沈石却是怔了一下，这女子容貌秀丽，但却并非是钟青露，他心头一松，长出了一口气，随后暗自摇头，心想自己怎么这般沉不住气。

等他再度抬眼看去的时候，跟在那女弟子身后又陆续走出了几人，却都是男弟子了，看来钟青露表现不凡，居然是在如此巨大的压力下，挺进了第三轮炼丹。

而孙友则是吸了一口气，语气中也是透出了一股淡淡的紧张，低声道：“七人了。”

沈石微微眯眼，没有说话，但是心中还是微微一沉。

是的，这一场严苛之极的丹会，才到了第二轮，便直接淘汰了将近一半的人数，而此刻仍然还在丹会中继续坚持炼丹的那些人，面对平日都会不时失误的三品灵丹炼制，他们身上又该是背负了何等巨大的压力？