在他们身后，竟站满了王府侍卫，连她的老朋友德元也在其中。

饶是江槿月早有心理准备，还是被这样大的阵势吓了一跳。沈长明虽说嘴上说得不着边际，办事倒是很可靠。

站在温暖的日光下，江槿月懒洋洋地眯着双眼，轻轻打了个哈欠。正当她准备闭目养神时，忽而听到不远处传来玎的一声，清脆若铃音。

江槿月昏昏欲睡，并未将这轻微的声响放在心上，更未注意到，王芷兰的身子猛地抖了抖，眼中露出一丝凶光。

过了许久，祠堂的大门终是开了。不知他们在里头说了些什么，江乘清神色黯然、满脸愁容。沈长明冲她略一颔首，又冷冰冰地开口道：“把人押上来。”

心如死灰的婆子很快被带了上来，跪在地上瑟瑟发抖。一见了她，江槿月便无声地叹了口气。此人是王芷兰入府时带来的奴婢，素来是个胆小的，别说杀人了，只怕杀鸡都难。

沈长明眼中没有丝毫怜悯，只冷冷道：“杀人者，依律当斩首示众，夷其三族。你不在意自己的贱命，难道就不在意家人的性命吗？”

那婆子被他三言两语唬得一愣一愣的，她从未听说过夷三族的说法，不由神色骇然、犹豫不决。

江乘清脸都要气黑了，若非忌惮院子里那几十个一看就不好惹的侍卫，他真想直接和沈长明翻脸。夷三族这种鬼话都能说出口，岂非欺负下人没读过律法？

见婆子一脸慌张，沈长明心中了然，冷笑道：“原是个哑巴啊，那你点头或摇头就是。本王问你，江夫人的死，真是你所为吗？”

可怜的婆子正打算摇头，却见江乘清瞪着她，只好缩了缩脖子，还没来得及点头，又听得沈长明幽幽道：“别紧张，本王一定亲自监斩，先斩了你的父母兄妹，把你留到最后。”

他语气淡然，还是那副完全没把砍头当回事的模样。这话落在旁人的耳中就不同了，府上众人眼中满含怯懦之色，哆哆嗦嗦地挤在了一起。

江槿月老早就见识过他吓唬人的本事，不仅完全不害怕，甚至好心地补充道：“因一己之私，害得全家死无全尸。这要到了地府，只怕列祖列宗一人一口唾沫星子都能把你淹死啦。”

婆子一听彻底被吓得魂魄离体，生怕死后还要被人戳脊梁骨，赶忙磕头求饶：“王爷饶命！是、是老爷非要奴婢这么说啊！奴婢也是没办法！王爷饶命啊！”

“哦？这就是江大人所说的‘人证物证俱在’？”沈长明似笑非笑地瞥了一眼江乘清，见他始终不敢吱声，便笑着拍了拍手道，“来人，把这谎话连篇的老东西拖出去乱棍打死。还有谁要作伪证？赶紧吧，一个人挨棍子也不够本王看的。”

这话一出，江府上下人人自危，院子里直接稀里哗啦地跪了一大片。别说人证物证了，连个愿意和这桩事扯上关系的都没有，生怕惹得怀王不高兴，轻飘飘的一句“乱棍打死”就要了自己的命。

一贯视自己为天之骄子的江乘清哪儿受过这种气，此刻正一脸懊恼，心道要不是自己还有把柄在人家手上，非要好好跟这臭小子理论一番不可。

那婆子急了眼，拼命磕头求饶，一句“饶命”换了十几个调唱还不够。江槿月本就困倦，被她吵得头疼，终于忍无可忍地劝道：“别吓唬她了，她到底罪不至死。”

“唉，槿月果真生性纯良。”沈长明对她笑了笑，很快便恢复了冷漠的态度，只对那婆子道了句，“滚吧。”

可怜的婆子活了几十年，从没有哪日如今日般大起大落。她抬起一双浑浊的眼睛望向江槿月，鼻子一酸险些落下泪来，只把她当做救命恩人，全然不知对方只是嫌自己太吵才顺手帮了一把。

沈长明环顾四周，似乎才注意到乌泱泱一片跪着的人，摇头叹道：“你们跪着干什么？无事就退下吧。”

是以，一众下人们千恩万谢地退下了，谁也不想多留一刻。江宛芸紧握双拳，似要再说些什么，却被方恒景拦下。

沈长明只当看不到他们，示意江槿月跟上自己，又笑着对江乘清道了声：“江大人，请吧。”

三人回到祠堂内，沈长明悠闲地靠坐在木椅上，还好心地示意江乘清也坐下歇歇，沉默半晌却转变了话题：“前些日子本王在城外遇刺，竟从刺客身上搜出了大人的尚书令。本王真想问问，江大人，你究竟有几个脑袋够砍啊？”

可怜江乘清才带着一肚子火坐下，就被他话中的深意吓得扑通一声跪了下来，忙不迭地低头道：“王爷明鉴啊！谋害您对下官有什么好处？”

说来江乘清也真是冤枉，明明行刺之事与他分毫没有干系，结果沈长明这真假掺半的一句话就把这黑锅扣他头上了。

知晓事情经过的江槿月正打算装傻充愣，又听沈长明笑道：“那就请大人好好想想，究竟是谁在做这一石二鸟之事吧。大人不如再想想，尚书与丞相不过一步之遥，大人又何须受制于人？”

江槿月不由暗暗感慨，若是大凉每个不务正业的人都像他这般，那真是未来可期。

“江夫人出身何家，何老太爷曾是朝中肱股之臣，若是皇上知晓大人为了区区妾室伤了老臣的心，会作何感想？”沈长明言辞恳切，满脸真诚。

对江乘清而言，失去一个妾室最多让他难受几日，可若失了权势，只怕是比杀了他更让他难受百倍。这么多年来，他在世人面前假装情深义重，不正是为了自己的权势地位吗？

江槿月作为他的女儿，最了解他的脾气秉性，自然也最清楚应当从哪里下刀才能伤其筋骨。只不过这些话由她来说总归少了些威慑力，由沈长明来说倒是刚好。

她知道现下江乘清已经有所动摇，便趁热打铁道：“再者说，王芷兰这种心思歹毒的人留在家里，您真就放心吗？倒不如早些除去，反倒清净。”

沈长明点了点头表示赞同，随手将供词叠好收入怀中，站起身来淡淡道：“今日本王所言，还请大人好生考虑。本王还有要事在身，便不在府上久留了。”

好生考虑？他这一日所作所为，哪里给了人家考虑的机会？江乘清自知被人拿住了把柄，这小妾是舍得也得舍，不舍得也得舍了。他思前想后，倒也犯不着为了个妾室与怀王大动干戈，毕竟丞相这个后台不牢靠了，他总得提前找找出路。

不过是，良禽择木而栖罢了。

想到这里，江乘清的脸上终于有了一丝笑意：“怀王殿下对我江家的事如此上心，难道就一无所求吗？下官有什么可以为您效劳的，还请您直接言明。”

“一无所求？”沈长明笑了笑，淡淡道，“俗话说多个朋友多条路，大人是聪明人，自然明白我究竟想要什么。”

红尘中人，所求不过功名利禄。江槿月早已对此习以为常，可听沈长明说起这些，却总给她一种怪异的感觉。她莫名觉得，沈长明应与旁人不同，本该不会看重身外之物才对。

听他这么说，江乘清一点也不意外。皇室中人，怎会有人无心权势呢？他很快便下定了决心，一把打开了祠堂的大门，对着不明就里的众人朗声道：“来人！把王芷兰送去府衙，交由府尹大人发落。

一场跨越了近二十年的陈年旧案就此终结，却并非人人都为之庆幸。失魂落魄的王芷兰被两个侍卫押往衙门，眼神呆滞。江宛芸满脸惊慌地与江乘清说着什么，后者却始终无动于衷。

江槿月怀抱着长剑站在人群外，一声不吭地望着他们，心中并无半点同情。她只觉得自己的二妹妹实在可笑，事到如今竟还盼着江乘清回心转意。

与其指望这等薄情寡义之人出手相助，还不如考虑考虑怎么去劫狱来得实在，没准还有一线生机。

“玎珰——”

一声诡异的轻响落入王芷兰耳中，唤醒了她眼底浓烈的杀意。

王芷兰猛地一甩手挣脱束缚，抽出悬在侍卫腰间的长剑，在众人都还未反应过来的瞬间，快步冲到江槿月身后，将手中的剑高高举起，对准了面前瘦削的身影，眼中凶光毕露。

“月儿？！”

江槿月只觉得后背忽地一疼，口中涌上一股血腥味，温热的血液浸湿了她的短袄，黑暗与困倦同时向她袭来。

在完全失去意识前，她恍惚望见一个修长的人影正飞快地跑向自己，衣袂翻飞间，如乘风雪而来。