叶嘉自然知道有些香料的价格十分昂贵，能理解：“这是自然，苏东家只管制。”

有了叶嘉这句话，苏伦没有不答应的。叶嘉又仔细与他商议了每种香料澡豆的斤两，确定了第一个月的试做成功后签订长期合作契书便将这件事罢了。

事情处理完，叶嘉就准备回去。

苏家有意请叶嘉去轮台的大酒楼用膳，叶嘉笑着婉拒了：“用膳这事儿便不用劳烦了。家中还有人等着，着急回去，且等下回生意收效不错，咱再约。”

两人都是爽快人，既然叶嘉话都这么说，苏伦便没有再留人。

叶嘉回到小院的时候已经过了申时，这个时辰早已饿过了头。司南去食肆里定了一桌菜带回来，叶嘉随便用了点便回屋倒头就睡。周憬琛人不在院子里，估摸着又是正事出去。

囫囵一觉睡到天擦黑，感觉脸颊被人戳了戳，叶嘉才缓缓地睁开黏在一起的眼睛。

屋中已经掌灯了，周憬琛一身水汽，湿着头发坐在床沿边上垂眸看她。灯火映照得他双目半明半昧，披散在后背的乌发发梢一点点地往下滴着水。水滴到叶嘉的脸上一阵冰凉，凉的她一激灵清醒了。

“嘉娘，你铺子找的如何了？可需要我帮衬？”

叶嘉抹了脸上的水，无语地看着他：“……又不擦干头发，你真不怕老了得偏头痛啊。”

周憬琛听她这么说就忍不住笑：“那嘉娘帮我擦。”

叶嘉：“……”

抓着他手上的布巾子盖到他脑袋上，叶嘉面无表情地给他擦拭了头发。周憬琛才问起了叶嘉白日里的事情，大致说明了需要铺子他这边能弄。需要人手和掌柜，他也能安排。

红色的布巾子裹着他的湿发捏了捏水，这红布巾子跟早上叶嘉看到的那块还不一样。这厮不晓得是故意还是无意，真把自己随身用的物件换成了红色。叶嘉心中有种奇异的感觉，好似她对周憬琛说的话总是会有回应，无论她说的时候有多无心。

“铺子是暂时看上了一间，价格有点贵，还没定下来。”叶嘉收敛了心中的情绪，“但掌柜和伙计的人选暂时还没有。你若能拨人，我正好省了麻烦去找。对了，今儿遇上一个奇怪的人。”

“嗯？”叶嘉难得开口，周憬琛自然是会找人。不过他更在意的是叶嘉最后一句，“奇怪的人？”

“嗯。”

叶嘉于是将遇到顾明熙的事直说了。不用添油加醋，直说便是。说完，她斜眼瞥了周憬琛，笑眯眯：“旧人千里来寻，相公心中高兴么？”

“高兴？”周憬琛的眉头皱起来。

叶嘉眨了眨眼睛。

周憬琛没说话，眼睫低垂着遮住了半边眼眸，面上没有半分惊喜之意。

叶嘉早预测过周憬琛可能会有的表现，怀念也好怅惘也罢都很正常。毕竟是青梅竹马有过婚约，倒是没想到他听到顾明熙找过来竟是这幅脸色。

“……没什么。”周憬琛右手食指曲起蹭了蹭下嘴唇，“有些古怪。”

叶嘉的心口就是一顿。眨了眨眼睛，叶嘉的理智渐渐回转过来。她回忆了顾明熙出现后的种种，忽然惊觉自己的迟钝。

说起来，顾明熙并非消息灵通的顾家掌权之人，只是一个柔弱的闺阁少女，她是如何得知北庭都护府有哪些城池乡镇的。当初她能指点钟青去东乡镇找周憬琛这件事，叶嘉先前就觉得奇怪，但因着某些微妙的情绪在，她的注意点跑偏了。

两人对视一眼，周憬琛知道叶嘉也已经明白。

其实他预想到的事情更多。除了钟青受顾明熙指点找来一事，顾明翼跟随朝廷的人来此地一事也十分不合常理。事实上，顾家并非表现出来的清流，中立。顾明翼明面上不问世事，是个闲散的公子哥儿。实际上顾家家主十分看中顾明翼，他来此地寻他故作亲近，目的为何，叫人忍不住心生怀疑。

另外，顾明翼明确表现出的愿意倾尽全力助他行事的态度，与顾家先前撇清关系前后不一。这般，周憬琛只觉得如芒在背。

“嘉娘，原定十日后启程去冀州一事提前了。”周憬琛沉吟片刻，道，“后日我便要启程。”

叶嘉一愣，下意识握住了他搭在床沿上的手腕：“为何会提前走？”

“押送赛利克的队伍在冀州受袭了。赛利克差点逃脱，虽说在玉门被抓回来，但也死伤不少。赛利克若是逃了，突厥就有借口发难了。如今只能尽快将人接回来，免得夜长梦多。”周憬琛言简意赅地将事情交代，“我后日一早便要启程，耽搁不得。只是你一人在这边我始终心中不安。还需在轮台呆几日？若是无要紧之事，且由着司南展临先送你回东乡镇如何？”

若是在东乡镇，周憬琛自然是不会担忧叶嘉的安危。毕竟东乡镇乃至喀什县都在他的掌控之下，可轮台就不一样。轮台这边鱼龙混杂，情况不明。周憬琛一旦离开，心中始终放不下叶嘉。

“后日就走？怎地这么急？”怎么这情况一日一变的？

“押送官兵上一次受袭损伤惨重，如今只能滞留在玉门城内。若是那帮人卷土重来，怕是就没有那么容易再抓回来。”周憬琛叹了一口气，“我这边过去接应，自然是越快越好。”

“这样啊……”叶嘉擦拭的手一顿，低头思索了片刻，心中不由也衡量起来。

其实她来轮台是为了两件事。一件自然是置办铺子，另一件自然是澡豆进货。置办铺子不只是租赁门面和选定得力的掌柜伙计。叶嘉在开门做生意之前还是打算做一点噱头，打开市场的。不过如今那梨花膏还在生产之中，这桩事不急一时：“嗯，铺子定下来，人选定了，后面的事情可以晚一点再弄。倒是你，后日就走的话，是不是要做些什么准备？”

“这我心里有数，你不必担心。”周憬琛听叶嘉这么说，心就定了。

上辈子的周憬琛从来不知牵肠挂肚的滋味儿，即便是亲娘和侄女，他也能心无旁骛地做自己的事。但这辈子多了个叶嘉，他总是忧心她莽撞，遇到什么坏事或者保护不了自己。明明清楚叶嘉并非寻常女子，也是十分机警之人，但他就是舍不下这份挂念的心思。

两人说着话，叶嘉将周憬琛的头发也擦拭干。布巾子拿下去，叶嘉顺势也起了床。

她下午回来便躺下睡了，其实还没洗漱过。叶嘉这洁癖晚上不洗漱总觉浑身不对劲。周憬琛见她动作就猜到她是要洗漱，起身拉住了她：“嘉娘你坐着，我去后厨给你提水。”

这个小院子的主卧是有隔间的，除了内室和外间，最里面还隔开一个盥洗室。里头摆放着一个浴桶，周憬琛在轮台这几日也是夜夜洗漱的。不过他不用浴桶，这浴桶是专门给叶嘉准备的。擦拭用的布巾子也摆放得整齐，是周憬琛用的：“先用我的将就将就。”

既然他要弄，叶嘉当然不会拒绝。

她干脆回床边坐下来，琢磨起铺子的事情。若是着急定下来，就不必多看两家。但之后梨花膏这门生意要怎么做，还得从长计议。她正想得入神，周憬琛进进出出的已经将水给弄好了。

人回到屋里唤了一声叶嘉，叶嘉就皱着眉头进了盥洗室。她正在想事儿呢，就没有注意周憬琛叫她进去洗漱自己没有走，就这般堂而皇之地坐在屋里等。等叶嘉觉得盥洗室的烛光太暗，穿着脱了一半的衣裳出来看到他端坐在窗边的书桌前时才一愣：“相公，我要洗漱。”

“嗯。”周憬琛一手执书一手端着一碗不知道什么玩意儿的东西在喝，从碗中抬起眼眸，“怎么了？”

空气中弥漫着一股苦涩的药味儿，是如此的冲鼻又熟悉。

隐约的尾椎骨都开始发麻的叶嘉无语：“如此紧迫的时候你就不能想点别的？譬如做点有用的准备？”

周憬琛：“……这不是临行前吃上一口热乎饭。”