事实上，这家作坊当初叶嘉盘的时候就没打算只做香胰子一种货物，所以预留得空间很大。如今为了制作材料不混合，隔成了两边。余氏先前买的那批药材也在磨，作坊里重新又招了四五个日子困苦的妇人。如今还在处理药材原料，还没开始制作梨花膏。

……等这些药膏制出来约莫也是五月，看来铺子也应该尽快筹办。

叶嘉心里有了个底，吩咐人好好做，转头就又去了西施铺子。

孙老汉如今是两头跑，除了白日里叶嘉有事需要他送，他早晚还得去庄子那边接送张昌礼。看了时辰不早，叶嘉下了车便让他去庄子那边了。

西施铺子的生意天儿一热就会变好，因着猪头肉算是冷切，天热吃着爽口开胃。

叶四妹不似叶五妹那般有想法，叶嘉说做什么菜就做什么菜。时日久了，猪头肉日日吃着也会腻。叶嘉琢磨着便叫四妹往铺子里又加了两样菜，一样卤牛肉一样凉拌羊肉。种类加的多，但别的肉类数量减少了，也算是刚刚好。照着以往铺子生意的红火，平日里这个时辰应该是关铺子的。但今儿叶嘉进了铺子，那吧台后头还挂着不少肉没卖出去。

秋月正在一边算账，听见动静抬起头。一见是叶嘉就赶紧迎出来：“东家来了。”

叶嘉眼睛往铺子上头的挂钩上一扫，看到剩了几十斤的肉没卖出去都愣了一下。

秋月也注意到叶嘉的眼神，顺着叶嘉的眼神看到挂钩上的肉。面上顿时露出难色：“东家，这两日也不知是怎么回事，来铺子买肉的人少了许多。”

“为何？”不是叶嘉过于自信，而是自打西施铺子开始卖牛羊肉，除了东乡镇本地人十分爱吃，一些路过的商旅也会买不少打包带走。不敢说日日都是申时卖完打烊，但再晚也不会晚过酉时。有时候一些吃惯了西施铺子手艺的来晚了还买不着，卖不完是有些奇怪的，“这种情况发生多久了？”

“也就这两日。”这也是秋月没禀告叶嘉的原因，才两日，也看不出什么。

叶嘉点点头，进去寻了叶四妹。

叶四妹正在给两小鬼头换尿片，那尿片是余氏带着铃铛给缝的。当初是蕤姐儿小时候用过的，用完舍不得扔就留着给周憬琛的孩子用。叶嘉再看到这个东西时，果断转送给叶四妹了。

“姐，你怎么这个时辰过来？”叶四妹带孩子挺有一手，主要这两孩子也确实很乖。

“刚巧去作坊那边看了，顺路过来看一眼。”叶嘉抱起一个逗了逗，被小八一把握住了手指头。小孩儿软趴趴的手指捏着还挺舒服的，叶嘉忍不住笑起来。果然小孩儿还是别人家的可爱。

叶嘉在铺子里坐了一会儿，过了酉时便叫秋月关了铺子。

今儿这肉到最后果然还是没卖完，剩了小三十斤。叶嘉看剩这么多带回家估计也吃不完，就跟叶四妹两人全切出来拌好了，回家的路上带着顺路就送去了驻地。

驻地这边如今是巴扎图在驻守，柳沅自打周憬琛爬上校尉职位后便被调去了轮台。孙玉山还跟在周憬琛身边，这次周憬琛回东乡镇，孙玉山则留在李北镇城寨那边看着。叶嘉带着肉过来时，周憬琛正在驻地议事。不知在商议什么，营帐里气氛有些紧绷。

叶嘉在外头等了片刻，过了会儿才有人过来请叶嘉进去。

营帐内摆满了书，果然不愧是周憬琛，他的住处别的不多就是书多。叶嘉进来时他正在书桌前写什么，十分专注。光照在他身上，他整个人气息冷冽又疏离。身上那身衣裳已经脱了，穿着一身戎服。头上的红木簪子还在。叶嘉走过去时他才啪嗒一声停了笔。

抬眸缓缓一笑，笑容瞬间驱散了那股疏离：“带了吃食过来？”

“对。”

周憬琛眼睛缓缓亮起，略有些期盼：“都是些什么好吃的？”

“肉。”叶嘉见他在忙本想走的，只是被人嘱咐过才等在外面，“刚才已经给巴扎图了。”

周憬琛：“……”

虽然没有吃到送来的吃食，但这会儿他该处理的事情也忙得差不多。当下就没有在驻地久待，跟叶嘉一道回了家。张昌礼自打上回跟周憬琛在城寨那边碰过面，后面就没再见过。这回再坐在一张桌子上，自然是拉着周憬琛喝酒。说起来，叶嘉酿的酒味道出奇的好。

一股清冽的酒香味，张昌礼喝过不少种好酒。这种适口的酒难得合他的胃口，每日晚膳都要喝上一杯。

周憬琛平常没事不喝酒，但酒量也不浅。两人才说上话，院子门就被人给敲响了。

叶嘉一愣，跟余氏对视一眼，心道这个时辰谁在门外。

转头见周憬琛在家，便就去开了门。门口站着一个陌生的中年男人，瞧着有三十上下的样子。叶嘉不认得，正觉得奇怪。后面晚来一步的余氏看到人顿时面上就露出惊喜之色。那男人看到余氏顿时就扑通一声跪在了地上，眼睛一瞬间红了：“主子，你受苦了。”

余氏连忙上前，叫他快点起来。顾不上叶嘉还蒙着，忙道：“嘉娘，把院子门关上吧，进屋说。”

叶嘉看着情形也猜出来，十之八九是周家以前的下属或者仆从。点点头，顺手将门给关上。那人跟着余氏进了屋，看到好端端坐着的周憬琛又要跪下来。被周憬琛抬手一个动作止住了。这一顿饭最终也没吃得太尽兴，一家子人匆匆用完了饭，周憬琛就将那人叫进了东侧屋。

叶四妹看情况不对，拎了热水回屋就没有再出来。张昌礼也走得挺快，一副不想掺和周家事太深的避讳模样。叶嘉本想回屋的，才一动被周憬琛给叫了进东侧屋。

刚一进去，周憬琛便伸手握住她的手腕，把人拉到身边坐下来。

那男人不太敢直视叶嘉的脸，客气地给叶嘉行了一礼。叶嘉坐下后就听周憬琛开口道：“这位是我明媒正娶的妻，往后若是有要紧之事寻不到我，尽管与她商议。”

钟青听到周憬琛这么说面上神色变了一瞬，下意识抬眸想去看叶嘉。但下一瞬意识到叶嘉的身份又克制住了自己，眼睑低垂下来。叶嘉奇怪地瞥了他一眼，就又听周憬琛又道：“嘉娘，这位是当初跟在我父亲身边的钟叔。景王府的旧人。”

钟青不敢直视叶嘉，叶嘉却打量起这个人。三十岁上下，身高八尺，轮廓深邃，周身的气势锐利得像一把尖刀，仿佛随时能将人刺穿。稍稍打量了两眼叶嘉便收回了视线，没有再关注。

两人寒暄了片刻，钟青便说起了他离开景王府这几年的所见所闻和燕京最近的形势。

“世子爷，”钟青还改不掉往日的称呼，此时有些激动道：“如今朝野上下已经怨声载道，为了朝廷不开恩科任由世家卖官鬻爵一事闹得不可开交。燕京的学子群情激奋，市井骂声一片。十六皇子再这么胡作非为，大燕的基业非毁在他手中不可。”

周憬琛早知这个皇叔荒唐，上辈子见识过的荒唐事更多。对这件事也没有太大的反应。燕京什么情形他心中有数，倒是钟青怎么找到这里来他更在意：“你是如何得知了我在此处？”

钟青愣了一下，目光有些隐晦地瞥向叶嘉。

叶嘉仿佛感觉不到钟青的眼神，眼观鼻鼻观心地听着。她既不打搅插话也不会故作双耳失聪。袖子下面的一只手被周憬琛握在手心，这厮面上镇定自若，其实袖子下面任由叶嘉捏他的指节玩儿。周憬琛自然注意到他神情的变化，径自问破了：“怎么？不能说？”

“并非。”钟青只是有些意外，事实上，世子爷跟顾家姑娘是有婚约的。两人青梅竹马十几年，世子爷对顾姑娘也颇为照顾，他以为……

周憬琛没说话，目光落到钟青的脸上，钟青才开了口：“是顾姑娘指点迷津。”

“她如何知道我在这？”周憬琛的脸顿时冷了下来。

虽说他的行踪和周家的境遇在东乡镇算不上隐蔽，但这只针对同在东乡镇且跟周家往来密切的人。事实上，如今消息闭塞，外面人若没有足够的人脉，根本打听不出来周憬琛的来历和行踪。景王世子这个身份，只有苏勒图及其心腹知晓。

“这，这……”钟青脸上的神色更僵硬了，瞥着叶嘉，有几分尴尬的模样。

他总不能说顾姑娘是做梦，梦见周憬琛人在哪里吧？神神鬼鬼的这些话说出来谁都不会信的，当初他被顾明熙找到时听她说这番话也不信。