皱着眉头看了她许久，叶嘉到底还是有些犹豫。

今儿不管叶五妹跟叶家发生了什么争执，她若是做主把人带走。往后叶家爹娘就有了把柄拿捏她。不管叶五妹是不是自愿，错都在叶嘉身上。叶家那群人可不是那么讲理的。

“爹娘没同意，我不能做主带你走的。”

眼看着叶五妹眼神一瞬间暗淡下来，叶嘉叹了口气，又道：“但你若非要去东乡镇，可以跟在我这辆车后头。你这次出走跟我没有关系，都是你自己的决定。”

叶嘉话一说完，叶五妹暗淡下去的眼睛瞬间亮起来：“我知道的，三姐。”

话虽然这么说，叶嘉却不能眼睁睁看着一个小姑娘抱着大包袱跟在车后头。到底不忍心，叶嘉干脆把周憬琛给赶下车，叫叶五妹把包袱放到牛车上来。周憬琛深深地瞥了一眼叶嘉，一言不发地下了车。余氏看着儿子儿媳欲言又止的，最终脑袋一扭，选择眼不见为净。

儿子是男子，下车走怎么了？总不能比姑娘家还娇弱。

到新住处的时候已经快到申时。渐渐的，日头也不那么烈了。

路上走得慢，走走停停的，在半途上还仓促地吃了一顿。叶嘉一大早做的夹馍，馍里头夹的是炸鸡柳。刚好卤的鸡杂和炸鸡锁骨还能当零嘴儿，虽然隔了一夜不如刚出锅的香，但叶嘉夜里拿井水镇着放到通风口处到也没坏。一家人吃着，看叶五妹没带吃的，叶嘉便给她匀了一块饼。

叶五妹吃着心里惊奇，心道怪不得三姐在镇上卖吃食。这手艺确实能做生意。这一路上蕤姐儿乖巧得很，不吵不闹，热得小脸通红就软软糯糯地喊一声祖母。

倒是余氏一面给蕤姐儿扇风一面吃夹馍。吃了几口觉得这味道实在不错，忽发奇想：“嘉娘，你说咱的摊子是不是能卖这个？这个吃着好似也挺不错的。”

肉夹馍自然挺不错，后世肉夹馍都成风靡全国的小吃。不过叶嘉一直没打算弄。主要是肉食太贵了，不亲民。若是东乡镇的百姓日子好一些，叶嘉也可以考虑做肉夹馍。

这些事儿都是等安顿下来之后再细说，如今先搬过去。

到了新住处，孙老汉帮忙将东西卸下来就赶车走了。叶嘉本想留他用顿饭，但孙老汉怕连夜赶车不安全只能饿着肚子早走。叶五妹身无分文，在叶家根本没存到私房。这会回来，身上只有几个铜板。叶嘉哪里真能把她一个小姑娘赶去外头，留下来住在周家。

来不及收拾，只能暂时收拾出两间屋子和厨房。行李和衣裳还装在箱笼里，简略地收拾出床铺休息。因为搬的仓促，新家很多东西都没有，凑合着用。

不得不说，余氏真是个好婆母。叶嘉这般行事她也没有怨言，只说夜里叫叶五妹先跟住一个屋。

叶五妹知道自己任性胡为劳烦的是亲姐姐，放下包袱就帮着干活。她干活是一把好手，收拾屋内屋外甚至是做饭都熟得很。晚上简单地吃一顿，叶嘉做了面疙瘩汤。

约莫是忙活一天的原因，几个人吃的都觉得香。

天色一黑，余氏就带着蕤姐儿去睡了。叶五妹又累又不好意思先睡，坐在堂屋等着。叶嘉看她小鸡啄米的样子，赶着她赶紧去睡。她才听话地进了余氏的屋。

周憬琛晚上要走，他能翘一天班却不能晚上不回去。若是有人查岗，他就算跟顶头的人处得好也得担个干系。他此时负手立在院子里，仰头看天。

叶嘉将换洗的衣裳搬进屋又拿了盆，来来回回好几趟，几次地经过他。

周憬琛就跟个木桩子似的杵那儿一动不动，神情深沉而捉摸不透。叶嘉其实不是那种好奇心种的人，她大部分时候并不太关注别人在做什么。但在第四次经过周憬琛，不由皱眉：“你在这做什么？挡事？”

周憬琛：“……”

默默往旁边挪了几个步子，依旧看着天空，眸色幽沉。

叶嘉本来是要进屋去洗漱的，毕竟在外头忙活了一天。又是搬家又是做饭的，暴晒了一整天累得很。但或许是这厮立在这太久，神情确实凝重。叶嘉免不了就好奇他到底在看什么。难道是在夜观星象么？脑子里一瞬间被面疙瘩糊住，她放下木盆也凑过来，学着他看向天空。

看半天，古时候的天空中漆黑一片，除了满天繁星和一轮皓月，什么都没有。

许久，叶嘉忍不住问：“……你在看什么？”

周憬琛似是轻笑又好似没有，轻飘飘的嗓音夹杂清冽的气息。他低下头凝视眨巴着大眼睛看他的叶嘉。深沉道：“唔……在思索我的前半生。”

叶嘉：“……”

安静了。安静得只剩下虫鸣声。

叶嘉……叶嘉只有无语狂怒。她一张脸蓦地涨得通红，被戏弄的羞红直红到了耳尖。果然下一刻实在觉得羞恼，没忍住抬腿狠狠踹了他的小腿一脚，气呼呼地回屋就摔上了门：“快滚！等我洗完澡若是看到你还在院子里，明日我就去你营地举报你以公谋私，擅自离队！”

周憬琛笑出了声，站在门外对着窗子说了一句：“那我回去了，你夜里注意锁好窗子。”

说完，等了片刻。屋里没有动静，他低头看了眼蹲在门口幽幽盯着他的点点，笑了一声：“多吃点肉，好好看着家。做得好，下回给你带好吃的。”

须臾，轻巧地离开了新家。

叶嘉在屋子里洗澡，洗好了出来院子里已经没人了。她将水拎出来倒掉，叶五妹披了一身衣裳出来，忽然说了一句：“三姐，你打算什么时候做生意？我其实能帮你打下手的。”

“睡你的，”叶嘉懒得说太多，打了个哈欠，“这些事等安顿好以后再说。”

叶五妹咬了咬唇，又回屋去睡了。

次日一早，有消息传来了东乡镇。或者说报来了驻地。因为周家的新屋就在驻地的旁边，营地里有什么动静，这里听的一清二楚。昨日夜里，果然出事了。那群马匪不知是胆子足够大不怕死还是受人指使，在驻地的兵没有完全撤离李北镇的情况下，袭击了叶家庄和张家桥。

叶家庄昨夜死了四十多个人，张家桥是孙老汉住的村子。被屠了村，除了少数人藏进地窖躲过一劫，大部分人在睡梦中被砍了脑袋。村子里的牛羊，粮食，被洗劫一空。

叶嘉脑子嗡嗡作响，跟同样脸发白的余氏对视一眼。两人此时心里的想法是一样的。

惊恐，又庆幸。

第36章

马匪猖狂的举动威慑了几个镇子。东乡镇都受到了影响。

叶嘉一大早跟余氏去镇子上采购日用品，到处都听见街道店中的人窃窃私语。谈及张家桥屠村惨案，每个人面上是既惊惶又唏嘘。惊惶的是这些马匪的跋扈凶残，唏嘘的是被杀之人命运的凄惨。叶嘉听着心里很不是滋味儿，跟余氏两匆匆买好了东西就回了家。

叶五妹早早将家里擦洗过一遍。

小姑娘干家务是一把好手。昨儿一家子穿的脏衣裳丢在桶里，她也给浆洗得干干净净。此时正挂在院子的草绳上，被风吹得来回晃悠。约莫知晓叶嘉和余氏这几日会很忙，她是把能做的家务活儿都给做了。得了空闲还给蕤姐儿梳了两麻花小辫儿，喂了羊。

余氏回来一看收拾得这么干净，没忍住嘀咕了一句：“小姑娘挺勤快。”而后才抱着大包裹进了屋。

除了将被褥家什换了一遍，余氏还特意买了好几个家常菜的种子。后院种韭菜尝了甜头以后，余氏就琢磨着如今院子这么大的空地儿，全给她种上平日里要吃的菜。叶嘉都随她，这次去采买，叶嘉特意买了两面铜镜。一面自己用，一面搁余氏的屋。