长安城的东西好吃，房子好看，街道宽敞，女人也比其他地方更美。总之，这里样样都好，唯一不好的是苏辞口袋里没钱。
苏辞一摸口袋，眼巴巴地看着街上的杂耍班子，想走又舍不得走，十分纠结。
那东街上有几处杂耍班子，无外乎是吞刀吐火、花弹蹴鞠、踏滚木、驯兽、弄剑、跳丸、扛鼎之类，其中最惹人注意的是有个二十多岁的伎子。她的场子不大，除了她，就还有个七八岁的女童帮忙。那伎子身形矫健轻盈，轻轻一跃，便立于一根系在柱子上的细绳上。她随鼓声起舞，时急时缓，时动时静，技巧娴熟，动作连贯，立在一旁的观众看得胆战心惊。待到她又安然无恙地落到地面，众人纷纷叫好。
那伎子甜美一笑，抱拳道：“各位姐妹兄弟，今日小的来东街献丑了，望各位有钱的捧钱场，没钱的捧人场！若有做得不好处，还请见谅，先谢过大家了！”说着，便拿着一个豁口的瓷碗来讨钱，走到苏辞面前时，苏辞囊中羞涩，只能掏得出两个铜板，那伎子依旧笑眯眯的，还说了句吉祥话。
“姑娘如意！”
走到桃楚面前时，她却把一枝不知从哪里摘下来的桂花放进了碗中。
那伎子一愣，随即笑得有些为难地道：“多谢姑娘喜欢，可这桂花，小的拿了也没用。”
苏辞一脸窘迫，她拉过桃楚，低声道：“你得往里面放钱，你放枝桂花，别人以为你要挑事呢。”
桃楚撇撇嘴，她的桂花可以带来好运呢。
好在那伎子没有纠结这枝桂花，她拱手一笑，便转身去别处讨吉祥去了。那伎子身后跟着个七八岁的女童，模样天真可爱，眼睛又大又圆，听到大人的话，她一把拉住伎子，叫道：“姐姐，我要桂花！我要！”
伎子一笑，随手把桂花送给了妹妹，正要上别处去讨钱，便听到一道清脆甜美的声音。
“你等等，我家小姐喜欢你的表演，要赏钱给你。”
伎子停下脚步，只见是一个十二三岁的双髻姑娘叫住她。她身着粉衣，面上涂脂抹粉，手上一个碧玉镯，她从袖中掏出一袋银子，掂了掂，放到伎子的碗中。她脸色冷淡疏离，说了那么一句后，径直离开人群。
“哟，谁家的小姐这么豪气？”
“你瞎了？那是天香楼的！哪是什么小姐？”
伎子寻望过去，那姑娘停在一辆马车旁，低声在车旁说着话，那马车的珠翠帘子掀开一角，露出一张粉雕玉琢的美丽面庞。
“哎，那不是天香楼的天香姑娘么！”
“对啊，好像是她！”
“你们看错了吧？听说她最近风头正盛，整日同那些贵族子弟、书生混在一起，怎么可能有时间来街上！”
“你瞎啊，没看到那是天香楼最大最豪华的轿子？”
似乎感应到伎子的目光，那张美丽的脸抬了起来，冲伎子微微一笑。
“哎你们看，她是不是对我笑了？”
“别做梦了，你又丑又老，怎么可能对你笑？对我笑才对！”
“都说千金难买天香姑娘一笑，我算是明白了，这千金花得值啊，她一笑，我骨头都要软了。”
“听说天香姑娘的腰是长安城里最细最软的，不知道抱起来会怎样？”
“嘿！你花钱去试一试不就知道了？”
“呸！这些□□见钱眼开，你要是没钱，连妓院的门都不让你进！”
四周讨论的声音渐渐小了下去，但垂涎于轿中女人的人越来越多，他们连杂耍也不看了，都跟着轿子走。他们不敢靠得太近，因为轿子四周都有打手，那些都是狠角色，只一眼便唬得常人魂飞魄散。
“姐姐，她真好看，她是谁？”伎子身边的女童也看到那马车中的天香姑娘，好奇地问道。
“小丫头，别乱问，别乱看，小心看了烂眼睛！”
人群中一个三十多岁的妇人突然啐了一口，脸上愤恨不平。她男人常去花街柳巷，每当她拦住男人不让去，她男人便是一段拳打脚踢。她恨透了这些□□，不过是些千人骑万人压的东西，怎么男人偏偏爱往里面跑？她没有意识到，这一切的根源在于管不住下半身的男人，而不是女人，也许她朦朦胧胧地抓到了一丝真相，但出于对男人的恐惧，她一点也不敢责怪男人。
女童吓了一跳，往伎子身后缩了缩。伎子揉揉她的脑袋，无声地叹了口气。
人群中骚动起来，有跟着天香楼的轿子走，有的留在原地。
“她要去哪儿？”
“看那个方向，应该是月桂苑。最近月桂不是开了么？小姐、公子都爱往那里跑，前阵子不是才办完什么赏月宴，现在正在办赏花会，还请了长安城里最有名的两位姑娘，听说两位姑娘一天就十两黄金，有钱也不能这么糟蹋啊。”
“嘿，等我有钱了我也请这些□□天天给我唱歌跳舞！”
“下辈子做梦去吧！哎，除了天香姑娘，还请了哪位姑娘啊？”
“还能是哪位？不就是天香楼对家，风月楼的风月姑娘么？”
“嘿，听说这两人不对付，暗暗较劲呢！”
“怎么说？”
“有人说天香姑娘更好看，腰更细，那风月姑娘不服气，听说天天就吃一点东西，硬是比天香姑娘瘦了一大圈。”
那些男人们意味深长的“哦”了一声，他们总是肤浅地认为，但凡女人在一起的地方，就会有纷争，越美丽的女人越是如此。他们喜欢看女人打架扯头发，这几乎看到女人裸体一样容易让他们兴奋。
甚至有男人指着那女童，满脸猥琐地笑道：“我看这小妮长得不错，肯定能卖个好价钱，你也不用这么辛苦，一个女人出门在外做杂耍多危险，不如让你妹跟着天香姑娘，吃香喝辣的！”
一旁的男人一阵哄笑，也有那听了不舒服的人，骂道：“小心你的嘴长疮！哪有让人去那种地方？”
那伎子脸一白，她不再维持笑脸，凶悍地瞪了一眼那男人。
那男人看见，心里一时发怵，但众人的笑声又给了他勇气。他脖子一横，十分不满地道：“不过是个下九流，还敢瞪你大爷我！”他说着便要动手打人，可才抬起一只脚，便被绊倒在地，旁人轰然散开，他只好摔了个头破血流。
那男人摸着一脸的血，呆愣地道：“刚才是谁绊我？”
盘巧上前一步，怒喝道：“你这无赖！光天化日之下竟然意图拐卖妇女，你姓甚名谁，家住何处，跟我去见官！”
那男人是个闲人，平时没少做偷鸡摸狗之事，一看说话的是个身穿锦衣的女人，便知她出身富贵，又听到要见官，他立马换了张笑脸。
“夫人恕罪，我是在同她们说胡话呢，哪里敢当人贩子？”