虽然清醒过来后格鲁恩已经反应过来当时的失策，就算心里这样想也不该在大庭广众之下公开说出来，以至于同时得罪南乡星团里仅有的两个伯爵。

现在名为南乡伯的私人顾问，实则是手里人命无数的特务头子刘锦亲自登门拜访，就跟夜半鬼敲门似的吓人。

但既然已被找上门，躲也躲不过，格鲁恩只咬了咬牙，心下一横亲自去开门，并顶着莫大的恐惧在脸上堆满了笑容，恭恭敬敬道：“刘处长您有事找我，只需要让下面的人招呼一声，我自己就来了，哪能让您亲自跑一趟。”

说完后，弓着身子行礼的格鲁恩再小心翼翼打望着刘锦的神情变化。

刘锦先是居高临下看了格鲁恩，却也不拿腔拿调，同样一弯背，再伸出双手扶住了格鲁恩的双肘，作势要往上托。

格鲁恩心头更紧，生怕传闻中杀人不见血的刘锦手心里捏着什么毒针，就此轻易刺破自己皮肤来个悄悄一波带走，以至于动作都显得僵硬。

但刘锦作为高阶职业者，终究力气更大，轻松把格鲁恩扶了起来，嘴里说道：“主要这事儿不小，还有些涉及到隐秘的操作，不便于请奥古斯都先生来我的办公场所聊，就算我自己其实也是一路上遮掩行踪，拿了别人的身份凭证，再易容改面悄悄过来。”

格鲁恩稍微思索，又下意识双手环抱，悄悄去检查自己手肘部分有没有刺痛感，嘴里却是把人往里面请，说道：“既然涉及隐秘，那还请刘处长到里面来讲，外面人多眼杂。”

刘锦却没急着往里去，只伸手摸了摸胡子，嘿嘿笑道：“不用担心，这间小破旅馆里已经没有别的活人了，别的探查设备我也做了清查，我们说什么都安全。”

话头聊到这里，格鲁恩顿时严肃起来，知道对方接下来要么图穷匕见，要么开口就要讲大事。

“那就好，我放心了。刘处长请直说。”

刘锦多看了格鲁恩一眼，却先夸道：“都说你格鲁恩身为次子无能无德无志气，现在看来似乎是所有人都小瞧了你。你格鲁恩·奥古斯都以前只是被父亲压住，在智力科研这层面又确实不如你那个天赋异禀的大哥，但其实心机颇深，也有城府，更有心志。”

“过誉了过誉了，不敢当不敢当。”给夸得上天入地，顶着个西方名字，有着棕发高鼻梁雪白皮肤的格鲁恩·奥古斯都赶紧又文绉绉地应答。

“过誉不至于，别人都以为你奥古斯都氏已经跌到了谷底，再没有翻身的可能，但我却知道，你家与碎星环五老族中的帕奎奥海盗团向来勾连极深，对吧？帕奎奥海盗团虽然挂了个全新的姓氏，但谁又能想到七八千年前全盘接收了原来的威廉海盗团，再更名为帕奎奥海盗团的天才团长本人原名却是叫帕奎奥·奥古斯都呢。”

自家底牌被对方一眼说破，格鲁恩也不敢再藏，只老老实实承认了。

时间过去数个小时，刘锦心满意足离开。

至于格鲁恩·奥古斯都则是带着他的忠仆，以及另一名拿着南乡伯授权印信的顶级特工登上了一艘名义上负担着巡视边境之责的军政枢下属军舰，直奔碎星环而去。

格鲁恩还没到绝境，他还有真正的最后一搏。

接下来，他打算到碎星环里投靠远亲，再安心蛰伏，以慢慢等待志得意满的赤锋伯露出破绽，再来个一锤定音。

却说赤锋星这边，法庭官司刚刚结束，赤峰财团便已经以极快的速度全盘接收了南九星系，宣告赤锋星彻底击碎南乡伯的封锁，并反客为主，成了南九星系的主人。

赤锋星上亿万民众的欢腾与庆祝自不必多言，同时却还有更多事务等着被逐条厘清。

民众们也非常好奇任重会将南九子爵这爵位赏赐给谁。

但这些都是下面的人的闲谈，真正处在赤锋族权力核心的人，却没几个在乎什么爵位，而是关注着真正的大事。

比如碎星环远征军疆域终于从暗处站上前台，这当然是好事，自此往后碎星环往赤锋星以及其他赤峰财团控制的星系的物资往来将再无桎梏，不必偷偷摸摸着来。

这不但能帮助赤锋族快速膨胀势力，发展经济，同时也能让碎星环这些帝国弃子借着赤锋伯的庇护重回帝国体系之内，生活质量将会得到肉眼可见的改善，生存环境也不再如过去那样险恶，曾经每每带来灭亡危机的引力之灾早已不再是威胁。

并且，远征军还通过技术手段揪出了一直藏在暗中，悄然控制牵引海盗平民基因演化的南乡伯爵府的特工们。

这些特工的身份实在不难猜，碎星环里的医院、诊所、医疗机构、连锁药店……

基本上有一个算一个，全部赶走可能有点过分，但十个留一个的话，肯定会有漏网之鱼。

得益于赤锋星庞大的人才储备以及巨量的知识储备，这样重大的变故竟几乎没有引起任何动荡，底层海盗们的医疗环境非但没有丝毫恶化，反而快速跑步进入了小康社会。

明面上，怎么看都是好事，但此事却也有着负面的影响。

这影响正在于摆明车马地宣告了任重这伯爵插手碎星环之事，并且已经控制了整整四分之一的碎星环疆域。

明面上，任重这仿佛是在感召化外荒民，是在为帝国发展做贡献，但其实每个人都知道，他这压根就是在从刘安口中夺食。

同时，远征军这庞然大物的存在又让另外四分之三区域内的海盗们倍感警惕。

卧榻之侧有猛虎，谁能不怕。

更何况这些规模以上的大势力背后基本都是南乡伯爵府的羽翼。

其他那些规模以下的小势力，却又如同金字塔下方的踮脚墙砖一样，都是诸多大势力的附庸。

双方立场天然就是敌人，之前甚至已经在南乡伯爵府的牵线搭桥之下正面做过一场，只不过那时候大家都有所顾忌，不算倾巢出动，碎星环里最古老也相对独立的五老族也没有下场站队，导致海盗联军败得彻底罢了。

时间再度流淌，一切依然看似平静，但每个人都知道，平静的背后潜藏着的是不断涌动的暗流。

并且，平静持续得越久，悍然爆发的风波便会越惊人。

终于，消失已久的赤锋伯任重宣布了新的举措，突然就打碎了这脆弱的平衡。

他先用出了手中的子爵名额，将目前接过郑甜的班，坐镇碎星环负责统领行政工作的萧星月册封为帝国子爵，更又宣布将会亲临碎星环，开启大建设计划。

第529章 第二次远征

堂堂帝国伯爵毫不避讳，竟公开宣称要亲临众所周知的蛮荒边陲地带，也就是碎星环，与帝国伯爵正事不干，却跑去搞寻迹殖民地几乎是一样的意思。

任重这番举措立刻在南乡星团与帝国内部再掀轩然大波，声势甚至比之前那场官司还要闹得大。

这倒也不奇怪，两件事本来就是承前启后的关系。

先是子爵状告伯爵引起人们的注意，导致不少人发现任重这个名声不显的“宝藏伯爵”，再有有心人暗中造势抛出天选者这概念，又给任重造了一波热度。

紧接着，又是赤锋伯拉下颜面，亲自向区区男爵公开道歉引发新的争议。有低位者夸赞赤锋伯为人公道正派，知错能改，并且也是真心的体恤下人，称得上宅心仁厚，堪称伯爵楷模。