“蓝姬再过三日就要走了，在此之前，她必然会想办法将徐之秋的私库搬空。”段白月道，“虽说就算运回天刹教，想抢回来也能抢，但若能让她压根带不出城，就再好不过了。事情太多，能省一桩是一桩。”

楚渊点头：“这倒不难，朕原本也想过。正好那处山崖附近都是珍稀林木，是官府花重金从南洋引来想栽培，尚未长成气候。徐之秋在先前也当政绩上报过几回，朕若是想去看，也算不得突兀。”到时候多带些兵马过去，想来就算蓝姬有再大的胆子，也不敢在朝廷眼皮下硬抢。

“好，那便照此做。”段白月道，“我也会尽快找出那些老者与木痴老人的下落。”

“又要易容成魏紫衣？”楚渊看似把玩茶杯，语调随意。

“自然不是。”段白月道，“魏紫衣的目的只是要得财，如今蓝姬既已答应分一杯羹，若是三天两头上门去找，反而容易教人觉出异样。”

楚渊又问：“还是要易容成别人？”

段白月失笑：“为何一直要易容？”

楚渊心想，自然要易的，看你昨夜那般乐在其中。

“昨晚蓝姬曾说，下月初三天刹教会有一场百蛊庆，听着声势浩大，身为教主势必要赶回去。”段白月道，“她在城中待不了多久，而若是要走，就算是暂时带不走金山，也定然会带着那些老人。”

楚渊问：“要帮手吗？”

“西南府的人对付魔教，该是绰绰有余。”段白月道，“等将那些老者救出后，再查办徐之秋也不晚。”

楚渊道：“嗯。”

“往后几天，我怕是要一直盯着雁回客栈。”段白月又道，“蓝姬虽不至于敢对朝廷下手，去山里的时候也要加强戒备。”

楚渊继续道：“好。”

段白月笑笑：“那我走了。”

楚渊点头，目送他一路出了小院，方才叫四喜传了向冽进来。

出了驿馆，段白月先回了趟自己的客栈。段念正在桌边埋头吃早点，见着他进门后险些被面条呛到，王爷这是中邪了吗，为何要买一套如此难看的新衣裳穿，鹅黄柳绿的。

段白月神色冷静，一掌劈过去。

段念抱住头，觉得自己甚是无辜。

府衙里头，徐之秋最近上火，满嘴都是大燎泡，这晌正在冲下人发火，突然便听管家通传说皇上驾到，慌得赶忙换上官服前去恭迎。

“徐爱卿看着气色不大好啊。”楚渊慢条斯理，撇去盖碗茶浮沫。

“回皇上，下官这几日的确有些虚火乏力。”徐之秋道，“已经找大夫看过了，开了几帖药。”

“爱卿这般国之栋梁，可要好好保重身子。”楚渊放下茶碗，“朕在这大雁城里也待了有一段日子，昨晚突然想起来，爱卿曾说城外山上有一匹南洋来的新木林，长势喜人，不知如今可还在？”

“在。”徐之秋道，“都已经长大了许多，约莫再过几年便能成林。”

“御花园里一株南琵北迁都难成活，却没想到这里还真能种出南洋木种。”楚渊道，“今日朕闲来无事，不知爱卿可愿随朕前去看看？”

“自然，自然。”徐之秋连连答应，“下官这就前去准备。”

天子出巡，派头自然不会小，于是晌午时分，百姓就见浩浩荡荡一队御林军出了城，队伍长得一眼望不到头。初时还当出了什么大事，后头才说是要去山中查看林木长势。

徐之秋坐着轿子跟在后头，满心唉声叹气。他倒是不怕私库被发现，毕竟机关设计精妙至极，蓝姬应当也没蠢到明知有如此数量的御林军进山，还要跑去刨金。他只懊恼自己平日里太过好色，又太过掉以轻心，竟会着了魔教妖女的道，眼睁睁被夺走如此巨额的钱财，白忙了这么些年。

不过幸而秋风村还在，吴家车行还在，只要等城中重新消停下来，便能再度将鬼木匣变成钱财。

山中树木正是抽枝发芽的时节，嫩绿色泽看上去赏心悦目。而在特意辟出来的一片大空地上，那些南洋引来的树木果真长势茁壮，一派勃勃生机。

楚渊欣慰：“徐爱卿果真是个人才。”

“皇上过誉了，微臣只是将木苗购入，而培育之法，全仰仗山中几位守林人。”徐之秋道，“他们守了一辈子山林，这批树苗经长途跋涉，来时都已根枯叶落，亏得有他们不眠不休悉心照料，方才得以存活。”

“哦？”楚渊来了兴趣，“不知这些守林人现在何处？朕倒是想见见，”

徐之秋赶忙派衙役去后山，将守林人请了过来。一共七人，看着都有了年岁，但由于常年在山中活动，所以身子骨都很硬朗。大雁城是木工城，要做活就要有山林，能担任守林人一职，首要便是经验丰富。楚渊与之聊了几句，发现的确在育苗之法上颇有见地，于是龙心大悦，不仅立刻赐了赏，还下令御林军留在此处，守着这几位长者将经验概要撰写成书，甚至特意从城中请来了画师，将不同形态的树苗该如何分类种植，全部画了下来。

徐之秋一一照办，心里还有几分幸灾乐祸。如此一来，蓝姬怕是不敢再来了，虽说那笔银子自己也不可能拿回来，但能给她添些堵，也是美事一件。

一时之间，城外山上到处都是御林军。天刹教的人去看了三回，又旁敲侧击向城中百姓套话，结果都说至少还要一个月，还不一定能完。

蓝姬闻言自是恼怒，却也无计可施。

“教主。”侍女道，“那批金山不如就先留在此处，量那徐之秋也不敢动歪脑筋，待到朝廷大军走后，我们再来取也不迟。”

蓝姬不耐烦挥挥手：“便照你说的做，两日之后，启程回西南。”

段白月在窗外听到，嘴角轻轻扬了扬。

当然，为了能有始有终，他还是又假扮了一次魏紫衣上门，问银子何时才能给。蓝姬正在心烦意乱，自然没心思再想其他，又听他开口闭口就是钱，只觉脑仁子都疼，匆匆喝了几杯酒，便将人敷衍打发走。出门之后，段白月如释重负，又威胁段念，不许告诉任何人。

段念低头允诺，好不容易才忍住笑。

两日之后，天刹教众果然便带着几大车柜子，伪装成商贩动身离开，赶回西南去办百蛊庆。东城门守卫是徐之秋的人，很容易便将其放了出去。段白月悄无声息一路尾随，两日后的傍晚，一行人停在道边架起火堆，看着像是要在此煮饭。采田则是带着其余五名侍女，急匆匆进了林子，足足走了约莫一炷香的工夫，方才停在一个乱葬岗，也不知是在哪里按动机关，就见一处孤坟在月光下缓缓裂开。

段白月隐在暗处，看着她们依次跳了进去，片刻之后再出来，身后果真多了一群老人。全部被封住嘴，倒是未捆手脚，想来也是觉得上了年岁，逃不脱。

段白月一一数过去，恰好二十六人，依旧不知木痴老人在何处。

“快些！”采田催促，“只要你们乖乖听话，日后自能活命。若是想要使诈逃跑，可别怪姑奶奶不客气！”

老人们在城里做了一辈子木匠活，哪里见过这阵仗。那夜大家伙原本正在睡觉，突然就觉得闻到一股甜腻香气，接着就大脑发晕，等醒来之时已经被关押到了地下，不知道是什么时候，也不知道究竟发生了什么事。这几日都没见着太阳，如今又被妖女恐吓，早就战战兢兢，连路都走不稳。

采田虽说嘴上凶狠心中烦躁，却也不敢像对寻常犯人那般下狠手，毕竟辛辛苦苦绑了这些老人，还要带回教中做机关，出不得乱子。

二十余人都上了年纪，要硬抢难免会受伤，况且在没找出木痴老人的下落之前，段白月并不想就此动手，因此只一路跟回了营地。

另一头已经煮好饭菜，老人们被一人分了一个饼一碗汤，都蹲在地上吃。段白月随手一弹，往其中一人碗中丢了一粒药丸。对方看着少说也有七十来岁，吞咽很是困难，不吃又怕被打，因此全靠着汤水往下灌，不多时便将一碗汤喝了个干净。