众人悲戚道：“大人三思啊，眼下南有夏军，北有燕军，齐国便是由三头六臂也挡不住这么多的精兵强将，咱们拼死抵抗又有什么意思呢？”

还有人道：“朝廷迟迟不放粮食，反而要收了咱们的粮食，可见是把咱们往死里逼。这样的朝廷咱们何苦替他死守？邓大人，您就可怜可怜我们，放我们一条生路吧！”

“是啊邓大人，咱们只想活命，别的事一概不求。城中眼见着已经没粮食了，若不投降，难道真要活活饿死？”

下面跪着的还有一个济州盐商郑家的大老爷，他同邓喜为相熟，所以道：“您家中也是有位高寿的老夫人，想必也能知晓我们的心境。这投降一事为的不只是咱们自己，也是为了家中的老弱妇孺。谁家没有老人？谁家没有小孩儿？总不能让他们跟着我们一起饿死吧？”

郑家有钱，也存了粮，但是如今的情况是——城中已经买不到粮食了。越是家中富贵，越不能坐以待毙，今日前来请愿，便是郑家人起的头。郑家大老爷想的也简单，不投降的话，夏国人迟早都是要攻破城门的，等那些军队攻进来了，他们家的家产还能保得住？唯有如今先投降，卖个好，才能保全大部分的家财。

商人的得失心总是特别重，所以郑家人再三鼓动城中百姓，让他们请愿投降。

效果也是显著。

官衙门口地方并不大，多少人想跪在这儿都找不到位置，于是沿着外头的大街一路跪下去。

一眼望不到尽头。

那些不愿家破人亡的寻常百姓，声泪俱下地求着邓喜：“大人，求您了，您就先降了吧，就当是保全济州城所有的老百姓了。”

邓喜对这些人的哀求并未入心，因他根本不在意这些人的惶恐跟不安。如今事情达到他想要的结果，这才是最重要的。

为了表明自己刚正不阿，完全是为了百姓的生死存亡才做出这样的选择，邓喜故意面露迟疑，似乎是被众人的话给说动了一些。

百姓们见状，以为是看到了希望，越发卯足了劲劝降。

一来二去，有来有往，足足劝了半个时辰。

邓喜本来还想再装一装的，可他站了半个时辰腿实在酸涩，有些撑不住了。

今儿偏日头还大，邓喜望着下头那些跪得摇摇欲坠的老年人，也怕他们在衙门口出事赖上他，故而终于不端着了，眼中挤出一丝丝泪水，哽咽着道：

“……是本官无能，对上无以报效朝廷，对下不能安抚百姓，对外亦不能击退来敌。如今被迫投降，不是你们的过错，全是本官一人的过失。日后朝廷若是想要清算，本官一力担下所有罪责，绝不会叫尔等替本官担了这个骂名。”

邓喜义正言辞，感动了不少人。

简玉衡跟孟楚趴在对面的墙上，将这一切收归眼底。

孟楚道：“这邓喜还真是个妙人。”

“我看是小人才对。”简玉衡不带任何感情色彩的评价道。小人也并非是敌人，只要物尽其用，便能有大用处。

他们在这边看了半天的戏也看够了，如今济州投降已经成了板上钉钉的事儿。城中上上下下就没有一个愿意与夏国继续开战的，民意如此，还有谁能逆着民心行事？

邓喜也深知这一点，所以他才送走了这些百姓之后，立马决定开城投降。

简玉衡看了看天色。

才是傍晚，这一天还没有过去，他也没有在圣上跟前食言。

确实只花了一天功夫便破了济州城，还没有费一兵一卒。

济州投降乃是一件大事儿，萧瑾亲自前往，以夏国皇帝的身份接受了邓喜的投降，当日便带着大军进驻了济州城。

邓喜也是头一次见到这位传闻中的夏国皇帝。方才投降的时候，他就忍不住打量了好几眼。真是年轻啊，还年少有为，只花了两年就把夏国治理得井井有条，甚至已经超过了齐国。这样的手段，真是少有人能及。

邓喜再次确定自己没有跟错人。

他如今担心的是萧瑾会不会为了在济州安插自己的人手，直接把自己给替了，或者把他给分配到别的地方也未可知……

好在邓喜最后发现是自己多虑了。

萧瑾的确换了一批人，也安插了不少去年考上的进士，但却并没有将邓喜换掉。

邓喜这人，他已经从孟楚那听了个大概。小人一个，但却极懂得审时度势，且济州投降一事他也是出了大力气，自己总不能过河拆桥吧？

萧瑾不仅没有对付他，还给他封了一个荣恩侯，以示看重。

夏国的考核制度改了之后，连虚职的俸禄也改了，如今什么侯爷国公之类的领的俸禄都是少之又少，只有头顶实职在衙门做事的才有正经的俸禄领。

给邓喜封个侯，象征意义大于实际意义，不费钱的事情，萧瑾并不在乎什么。

反倒是邓喜因为此事大受震撼。

他本以为简玉衡之前说的那些话都是哄他的，没想到还真捞了一个侯爷。那可是侯爷啊，若是他在齐国也能当侯爷，哪还用得着受岳家的气？

真是老天开眼了，到现在才眷顾他。

就因为这侯爷的身份，邓喜觉得自己自此之后都不一样了。献城前，邓喜在家还是唯唯诺诺不敢吱声，可献城之后，他在家里变真正的无法无天了。

如今他都不受齐国管了，还怕那些做甚？邓喜把自己受的这十几年的气全都发泄了出来，对着妻子一顿好骂，甚至还一怒之下直接把妻子给撵出了济州城。

她不是一天到晚念着自己的娘家吗？如今正好遂了她的心意，让她彻彻底底的回娘家吧，他邓侯爷可不伺候了！

邓朱氏被赶出去的时候气都气糊涂了。

她下意识的就准备向人家求助，于是人还没到开封，告状的信就先到了。

可她不知，朱家如今也是处境艰难，进退维谷。

邓喜投降一事导致朝中上下议论纷纷，他们齐国可从来没有未战先降、主动献出一城的先例。邓喜的背刺让齐国朝廷颜面大跌，朱家也因为有这么一个女婿，已经被人给挤兑得没边儿了，昨儿又被齐皇怒斥，当真是里子面子都丢了。

齐皇越发觉得朝中上下都是废物了，平日里啃食朝廷，出了事之后却一点担当都没有。这个朱家的女婿更是无耻，他恨不得直接将朱家上下直接斩首。

好悬被人劝住了，否则朱家就不只是觉得丢脸，没脸见人那么简单了。

朱家的动荡皆因一人而起，这会儿听到女儿的消息，朱老爷恨屋及乌，连信都不想看了。