结合前段时间的新闻，赛维恩领的爆炸，对哈维男爵领的战争……倒是有了一些猜测，不过依然不够。
这种环境中，有人开口了。
怀斯坦·雅各伯，雅各伯公爵的次子，一直跟随父亲处理战争方面的事务，此刻提出：“不管赛维恩领发生了什么，至少在现在，他们做出了对我们有利的选择。”
这句话引来了许多赞同，怀斯坦·雅各伯紧接着道：“乔纳林家一定不会善罢甘休，他们会用尽一切方法挽回局面。而我们要做的，就是阻止他们。”
“怀斯坦，你是说？”老雅各伯开口了，“和一个子爵建立友谊？”
“不光是子爵。”怀斯坦说，“还有他背后那位法师先生。能够这么大批量、稳定地产出布料，那会是什么样的人物？父亲，我想亲自前去拜访。”
还有什么比“亲身上门”更能证明诚意的事情？他们注定没办法拿出和乔纳林家一样的“礼物”，既然这样，只能从其他角度下手。
老雅各伯思索片刻，缓缓点头。
就这样，前后相差不超过两天，敌对的两边人马，往同一个方向出发了。
从王都到塞维尔子爵领，走常规路线要耗费至少两个月光阴。而当下，两边不计成本地赶路，启用大量传送法阵，终于将时间一再压缩。
半个月后，小雅各伯出现在赛维恩领的主城之外。
他摸了摸自己的储物戒指，深吸一口气，抬脚上前。
正要往城门走去，耳朵忽然捕捉到身边人的议论。
“那可是足足十二个金发美人！都被带进城堡了。”
小雅各伯的表情有些许僵硬。他安静片刻，还是选择和讲话的人打探：“你们在说什么？金发美人？”
原先说话的人看他一眼，似乎是觉得小雅各伯的样貌太过陌生，并不愿意和他开口。
但小雅各伯紧接着拿出了两枚金币，用谦逊地口吻说：“我是一个闻名赶来的商人，想要和领主进行一些交易。金发……这是领主的爱好吗？我是不是也需要做一些准备？”
他姿态端正，一副“虚心求教”的模样。拿到钱的战士笑了，将金币上下抛掷两下，说：“不不不，想做生意的话，只要去交易行登记就好。千万不要做多余的事情，否则……”似乎是嘲讽地哼笑了两声，手一收，再没有其他话了。
小雅各伯抿了抿嘴巴，若有所思。
同一时间，城堡之中。
艾德里安近乎被气笑了。他看着面前身高体重、男女种族各不相同，唯独全部都有“金发碧眼”这个特征的“礼物”，缓缓转过头，再问一句：“你刚刚说什么？”
负责押运“礼物”的奴隶贩子赶忙回答：“这些是瑟琳娜女士和威尔先生的‘诚意’。他们还说了，如果子爵老爷满意，接下来——”
一句话没有说完。
他低下头，眼睛睁得很大，恐惧地看着从自己脚面燃起，顺着衣料往上攀升的火焰。
原本的谄媚成了惊慌，奴隶贩子大叫：“子爵老爷！子爵老爷！不——！！！”
旁边的金发男女们同样被骇得花容失色。但害怕之余，他们的表情里也透出隐隐爽快。
在奴隶贩子被火焰烧灼的同时，他们明显觉得，自己身上有什么东西正在松动。
有头脑灵活一些的，已经意识到，那正是乔纳林家施加在自己身上的契约。
没一会儿，惊叫着的奴隶贩子成了一具焦黑尸体。
他直直倒在地上，手上的储物戒指倒是光亮如新。这会儿被一个守在旁边的战士拔下来，回头交到艾德里安手中。
动作时，战士还悄悄踩了奴隶贩子几脚。
让你趁骑士长不在过来挖墙脚！那么清一色的金发碧眼，当他们都是瞎子、傻子吗？
还好子爵老爷没有受到诱惑——嗯，应该没有吧？
战士偷偷瞄一眼从自己手上拿走戒指、在手中细细把玩的子爵，满心愁苦地想。
艾德里安倒是没留意手下人的小心思。人都死了，戒指原本的认主自然一起失效。他大约看了看里面的东西，还算满意地将其收起来。之后，目光转向不远处的金发男女们。
其中男女各半，纯粹的人类只占四个。就是这四个里，也分为普通人样貌，和被改造出来的精灵样貌。
艾德里安的目光在其中一对男女的尖耳朵上短暂停留，又很快挪开，去看旁边种族不同的兽人们。最后，视线放在被用水缸端上来的人鱼身上。
他兴致缺缺，说：“还是按照之前的规矩办吧。”
旁边的战士一听就懂。愿意回家的，让家里掏钱赎人。不愿意的，或者家里掏不出钱的，就统统留下工作。
哈维领那边需要大量人手，原本已经用工饱和的赛维恩领再度出现了缺人场面。这种情况中，奴隶贩子的到来说不上雪中送炭，但也的确起到一些作用。
留下这句话后，艾德里安就打算离开了。
眼看他是对自己一行人真的没兴趣，而赛维恩领的“规矩”，前面也或多或少地传入金发男女们的耳中。一行人露出如释重负的神色，纷纷凑到战士们身前。其中的人鱼已经开始抹眼泪，一边哭一边紧张地想，族中前辈是怎么说的来着？十袋珍珠？
正要讨价还价，唯一的一个普通人容貌的金发女郎站了出来，叫住艾德里安。
“子爵阁下。”她拉起自己的裙摆，朝艾德里安行了一个优雅的礼节，“我可以留在您身边工作吗？我会读书，懂文法。听说这里每天都要产生大量契约，也许我可以……”
艾德里安瞥一眼旁边的战士。
战士立刻上前，说：“你叫什么名字？”
“乔莉。”女郎说，“乔莉·佩内洛普。”
“如果你真能达到文书官员的要求，那么可以。”战士说，“现在，你要先进行一些测试——请和我来吧。”