秦纵抬头，朝不远处的青年看去。
熹光柔和了裴钦面颊稍显锋利冷硬的轮廓，他看起来还是两人在江南初见时的模样。
秦纵心想，自己知道答案了。
不过，他依然要问：“这是什么意思？”
“意思是，”裴钦轻轻笑过一声，“皇帝想让你我两家相争，同时为他除去心腹大患，我是傻了，才会答应！”
假若殷玄真属明君，不，哪怕他只是一个普通的、没那么多荒唐作为的皇帝，裴家都会在接到这道旨意的时候听令。
但他不是。
秦家被逼反的缘故早已传遍大江南北，自然也传入云南。得知秦家小将军被其威逼，险些入了后宫，侥幸逃脱之后，仍然不为殷玄放过。等到在边城被旧部出卖，小将军忍无可忍，将那背叛之人一刀刺死，再揭竿而起，裴家只觉得兔死狐悲。
一方是忠臣良将不得不反，一边是昏庸皇帝不容忠良。在裴焕父子看来，这甚至不算一个选择。
只是，若无这道旨意，他们多半留守西南不动。至多由裴钦出面，带领小股精兵，隐秘北上，为友人助阵。而非像现在这样，光明正大地带大军赶来。
“可惜。”裴钦环视周边，看出这里刚刚结束一场战斗，“我仿佛还是来迟了。”
秦纵一笑，说：“哪里有‘迟’？你既来了，便是天大好事。恰好，我军方才从朝廷大军手上缴获粮草美酒，正要摆宴。”打了胜仗，就得好好庆祝，这是军中自古有之的传统，“你与你军一同加入，便当是接风！”
裴钦微微一笑，回答：“好。”
这一幕被秦家夫妇看在眼中，两者心头释然，对视一眼，同样微笑。
当日，裴家军果然与秦家军一同入城。不过，双方毕竟陌生。裴家军的将领随秦纵走了，下面的人则还是找了与秦家军并不重叠的地方，暂做休整。
至于秦纵与裴钦，在旁人还在踟蹰，不知道如何安排裴家的小将军时，裴钦已经直接询问：“阿纵，我行了一路，也有疲倦。便不多折腾，直接与你睡一屋。后面的事，醒来再说，如何？”
秦纵欣然答应：“好。”
两人和和美美地走了。来到屋里，入睡之前，自要宽衣。其中，少不得取下身上兵器。
裴钦见秦纵将自己赠他的短刀放在桌上，眼前微亮，笑道：“原来你一直将它带在身上。”
秦纵瞥他一眼，神色平平。不过，裴钦已经主动伸手，从手臂上解下秦纵回赠自己的短刀。
秦纵唇角勾起，粲然而笑。
虽然许久不见，但这一刻，他们好像又回到了共同照料焦琴的那间小院。
既是小院，在裴钦将正屋给焦琴之后，他们两人便只能同挤在一间侧房。诚然，那会儿他们总要岔开时间休息，以免来不及发现焦琴伤情恶化。但总算是同床而眠过的交情，此刻再睡一块儿，也无人觉得不对。
虽然困倦，但入睡之前，他们还是谈起从前。
话题绕不开在苏明渊案。裴钦离京的时间要早些，便问起：“焦琴之后如何了？”
秦纵回想片刻，回答：“约莫还在狱中。”
焦琴本人虽是苏明渊案上的重要证人，但同样，也是过往方顺欺男霸女的帮凶。他作证之功，与过往之过不能相抵。苏明渊案结束之后，他就蹲了大牢。
在秦纵看，此人实属活该。但他那妹妹，却的确无辜。
裴钦也是一样思路，道：“那盼儿姑娘……”
秦纵说：“这倒是有桩意想不到的事了。”
裴钦看他，秦纵娓娓道来。
盼儿后面去做工的李家是李明月娘家。秦纵回京之后，双方依然常有书信往来。
李舅妈在给秦家的书信中提到，自家前面来的新丫鬟，仿佛与苏明渊案有些关联。言语之中颇忐忑，并非担心自家被牵累，而是忧心盼儿是否会有事。
等到信笺一来一回，吃过秦家“苏明渊案早已盖棺论定，不必忧心”的答复之后，李家放下心来。后面再提起盼儿，则是寥寥数语。简单说，这的确是个聪明机灵的丫头。原先只是李舅妈看她能识文断字，便在收账时带上她。到后面，盼儿迅速地展现出聪慧头脑。在李舅妈的放手支持下，她已经能独立解决几家商铺的状况。
裴钦笑道：“这是好事。”
秦纵一样笑着点头。
两人睡下。这一觉起来，便已经是黄昏了。
秦纵睁眼时，床上已经没有了另一个人的身影。
他打着呵欠醒来，没在院中见到秦纵，反而看到赵勇、胡钰等人。
秦纵心神一凛，快步上前，问起他们那边的状况。
赵勇满面恨色，说：“我从前就想到，能做出这等事的人，不会宽待百姓！可还是低估了那姓张的小子。”
秦纵问：“赵叔，究竟如何？”
听他这话，旁边胡钰面上浮出浅淡不忍。赵勇则长叹一声，终究道：“他们将人赶进山里，又让人看守。只是从城中搜刮的东西，却并不分给百姓，而是让他们就那样挨饿。”
胡钰补充：“好在如今已是春时，唯有前两个月那样寒冷。否则的话，真不知道状况会如何。”
赵勇却不赞同，说：“纵是春时，夜间仍有就寒凉。你不是没见到，有人为给自家孩子取暖，竟是只着那薄薄一件衣衫。再有，被山中野兽叼走的，滚落山崖之后直接没了的，受伤之后高烧了数日的……”
随着他的话，秦纵的心不断提起。到后面，脱口而出：“这些人如今如何了？”
胡钰安抚地看他一眼：“我们清点出了受伤的人数，已经在给他们伤药。失踪的人，也派了精兵在山中找寻。”
秦纵缓缓吐出一口气。但他也知道，这场无妄之灾之后，城中还是会有父母失去儿女、孩童失去父母。