她很瘦，瘦到不大能看出年纪，眼睛倒是很大，圆溜溜的。若是在京城，这般大的小孩都是在无忧无虑生活，最大的烦恼也许不知道什么时候才能长大。

泽生心里酸酸涩涩的，像是毫不防备就被人灌下一整碗醋，摸了摸她的头说：“是给你们的，明日来早些，早上还会有一顿。”

众人松了一口气，又高兴起来，狼吞虎咽之后大多数都将第二个馒头留了下来，应当是想带回去给家里人吃。

虞念清心里不是滋味，私下里和梁知舟讨论过这件事情，梁知舟同她说了些天水城的情况。

天水城上任知府方志若是个穷苦人家出身的进士，一路苦读上了金銮殿，又因为没什么背景被分配到天水城这里。方志若确实有几分才华，摸打滚打走到了知府的位置上，可因多年的官场生活移了心性，拼命往自己怀里揽钱。

幽州地处京城外围一带，多少还有些油水可以捞，而天水城苦寒偏远一带，只能从百姓身上疯狂压榨油水。而他被抄家问斩，正是因为当初修建官道，抓人去服役，虐待致死两余人。

天水城拢共才多少人。

虞念清忍不住心惊，“就这样没有一点王法吗？”

“山高路远，他们便是王法。”梁知舟说到这里，便有几分唏嘘，“厉王的檄文也并不是全都是假话，皇上这些年沉迷于求仙问道，逐渐失去了对朝廷的掌控。

底下的人上行下效，欺瞒成风，山高水远的地方世家势力逐渐崛起，有成为一方之霸的趋势，长久以往都会生出祸事。也不止是天水城，还有其他很多地方。对于这些地方的百姓而言，能够活下去，能吃上一口饭便已经是极为幸运的事。

这次就算不是厉王，也会有其他人。”

“沉疴旧疮，非要经历血的代价才能治愈。”

虞念清在家中时，听父亲说过一些官场的事，知道那些明争暗斗。有时候原本是两位引为知己的人，会因为所代表的利益不同就能够瞬间反目成仇，在背地里设计让人贬官问斩。但那时她只是单纯以为，这只是单纯党派之间的斗争，想要上位，想要获得更大的权利。

却没想过，上层混乱的争斗中，最先被剥削的是百姓。

在逃亡途中，她见过很多逃难的人，有卖儿卖女易子而食的，也有做些皮肉生意只求一顿温饱的，更多的则是将裤腰带扎紧那怕只是吃野菜也只敢吃一顿的……

挣扎在死亡线上，有些东西远远没有那么讲究。

“这世道……”她低下头，有些叹气，“也不知道什么时候才能好。”

“总会好的，至少还有像岳父这般的人，那怕被压迫被陷害，也始终没有放弃济世安民。”

“那你呢，你想做的是什么？”虞念清有些好奇地问。

一向能言善道的梁知舟倒是难得沉默下来。

他们就站在正厅门前的芜廊下，抬头远望便是一方极为广阔的天地，近看能看见院子一颗特别高大却光秃秃的树枝。树枝零星挂着几片枯叶，被风一吹就能打个转飘落下来，颇有些寂寥的意味。

梁知舟就站在风口上，冷风将衣摆吹起又落下，只是身姿依旧挺拔。

“我尝试去做一些能改变的事，最后结果也算不上很好，才明白有时候个人的力量十分渺小，那怕是坐在那个位置上也有诸多不易。”

他看着远方，下颌紧绷十分冷淡，如同俯视人间挣扎种种却不为所动的神灵，“我可能没有岳父那样的志向，求的不过是身边人的安稳罢了。”

国库里没银子，百姓手里也没银子，银子和资源都被世家瓜分。上辈子是七皇子坐上了那个位置，但接手的完全就是一个烂摊子。他们君臣相互猜忌又防备，临末了，那个外界传闻中的铁血暴君找他喝酒，许是感觉到大限将至，他举着酒杯怅然又释怀道：“朕，真的不甘心，倘若……倘若再给我十年的时间……”他最后累死在案牍之前，也是堪堪将朝廷营收抹平。

朝廷刚喘口气，又恰逢天灾，世家囤积资源坐稳钓鱼台。当时赈灾的有个年轻的官员，见过了无数人饿死在自己面前，去游说世家降低粮价时，意外瞧见世家公子身边的小厮养了一只狗。当时狗的身边摆着四个用银盆做的碗，碗里摆满了食物，甚至还有专门的人投喂新鲜的瓜果。那名年轻的官员这辈子都没见过那样水灵的瓜果，从门口出去时，一时没想开直接撞死在世家门口的石狮子上。

想到这里，他的神情越发冷淡，“开始罢了，总会有些不同。”

她那时其实不明白梁知舟的话，因为男人又突然岔开话题说了一些别的，后来她要忙着给京城送年礼，还要将棉衣布坊撑起来，就越发没有时间细想。

棉衣布坊拢共就千把人，在召过一次人之后，隔天就有人来问能不能家里出人来替换。替换的理由都是五花八门的，有些是说孩子做不了重活，有些是说自己妻子粗手粗脚怕把布料弄坏了，还有的直接说老人年纪大了做几个工钱不够生活……

他们畏畏缩缩，不过要求替换的时候倒是挺理直气壮，一幅为了主家考虑的态度。

她有些作呕，没有同意，而是用了一开始选进来的那批人。可渐渐工人中间有不吃不喝将四个馒头省回去的，还有带了一节竹筒将汤都灌装进去等着带回去的，有一两个小姑娘因为长期挨饿，直接晕倒了。她便让泽生颁布了一项新的规定，每日至多能带回去两个馒头，若是有人偷偷摸摸将自己口粮全都省下来，就都驱赶出去。

在第一场雪花落下时，京城那边快马加鞭送过来一个消息。

皇上驾崩了。

梁知舟和她说这个消息的时候，她正在算账，看看制衣坊还需要多少的银子。听到之后，手上一抖，账本上便出现了很粗的一道墨痕。

她来不及去管这道墨痕，追着问了一句，“什么时候的事？”

“这是暗卫送过来的消息，不眠不休换了三个人，应当是十日之前的事。”梁知舟估算了一下时日，抚上额头，略略有些烦躁，“京城那边应当会封锁消息，传到这里大概还需要一个月左右的时间，那时是一年中最冷的时候。”

他也全然没想到皇帝会在这个时候驾崩，驾崩的原因也不怎么光彩，服食丹药过多之后，觉得自己雄风依旧，再同一个妃子颠鸾倒凤时直接吐了一口血，人当场就没了。

夏贵妃先反应过来，将消息传递给宫外的五皇子，五皇子先带着军队西大营的军队进了皇宫，想要登基。只是还没有召见文官时，七皇子连同梁谢两家就带着人赶到宫门口。因为皇上走得突然，两方其实都没有做好准备，只能相互厮杀，鲜血染了一地。

五皇子最后被谢格义生擒，七皇子成了最后的赢家。而在此时 ，五皇子仍旧不舒服，说七皇子谋逆，弑父杀兄本就是名不正言不顺，天下人人人得而诛之。

在最后时刻，皇后拿着传位诏书走上金銮殿，说皇上在几个月之前就已经定下继承者。内阁的人被请去鉴别圣旨真伪，最后都说是圣上亲笔所写，并无半分造假，七皇子由此顺利登上皇位。

不过因为京城内乱未平，玉凉关战乱未结束，登基大典便往后推迟，另择吉日。

梁知舟也没想到，他重活一世，七皇子居然成了最大的赢家。要知道上辈子皇帝驾崩还是三年之后的事情，七皇子前后经历了厉王南下，又遭遇边境战乱，不得不亲临战场争取战功，最后才上位成功。

“制衣坊那边怎么样了？”梁知舟略略思考了之后问。

“江南那边的原料送过来也没多久，倒是生产了千余件，肯定是不够的。”

“等两日我再带一批人给你，让泽生看着安排。多许些银钱，让做工的时间延长些。”

虞念清觉得有些不对，之前梁知舟一直都没有过问制衣坊的事，这时候怎么突然急着要冬衣。她想到一种可能，不大确定地问：“是不是真的要打起来了？”

天水城易守难攻，且过来的都是镇国公一手带出来的士兵，都称得上是精锐，厉王南下的脚步便停顿在这里。但是随着天气越来越冷，厉王的军需也会出现缺口。说得直白一点，就是双方都有些拖不起。

之前的小打小闹最多不过就是试探双方的实力到底怎么样，再伺机而动。

而皇上驾崩就给了厉王一个很好的进攻时机。