在这里，身体舒适而轻盈，从不感觉飢饿或寒冷。

林野无边无际，在微风吹拂下，草叶摩擦声与鸟鸣交织出美妙的旋律；阳光从摇曳的枝叶间洒落，在美丽的精灵肩上落下绚烂的光点。

精灵叫做特兰萨，除此以外我对他一无所知，但这并不影响我对他的喜爱；特兰萨的话不多，但我能感觉到他对我的关心。不论我做什么，他都会在我身旁默默注视着我；不论我去哪里，身边总有他的陪伴，这让我觉得安全。

安全、安心、愉快、幸福，儘管有时会有些微的迷惑，但我总是满足的。

这里没有任何危险，随处可见的水果嚐起来很美味，然而我知道就算不吃不喝也不会面临死亡；我可以永远在这里住下去，与精灵共享美好的时光，直至永恆。

──为什么不呢？与特兰萨一起度过的日子很幸福，我已经没有其他愿望，只想就这么沉浸在美梦般的时光，什么也不想。

但特兰萨总是催促我前进。我们总是在赶路，而我早已忘记了前进的理由。

有一天，我问了特兰萨一个问题。

「我们为什么要前进？」

「为什么这样问？」特兰萨的耳朵轻轻动了动。

「我只是觉得不安。」我说：「就这样一直走……不知道会通到什么地方，我们留在这里不行吗？」

特兰萨停下脚步，转过身看我。

「你还记得我们要去哪里吗，锡安？」

他的声音温柔得不像话。我揪紧他的斗篷，那给了我安全感。

「我不知道……好像是个……不好的地方，我们别去了好吗？」

特兰萨望着我。他的眼神突然变得锐利，彷彿变了一个人；但我一点也不惊讶，我有种奇怪的感觉，好像他原本就是这样似的。

「我必须前进。」他不容妥协地紧盯着我，「你也是，罗文洛。」

从那之后，一切变得越来越不对劲。我们早已离开最初的森林，草木渐稀，露出红褐色的土壤；温度不再宜人，空气中也不再带着青草气味，常常听见呼啸的风声，听起来像悲惨的哀鸣。

到了夜晚特别寒冷。升起的火苗总是很快熄灭，而生火所需的枝叶数量又少，空旷的大地没有可以遮蔽寒风的地方，我们仅有特兰萨的斗篷。靠在一起取暖的时候，我能感觉到他不明显的颤抖，但他总是将我挡在背风处；有时特兰萨的手异常冰冷，这时候他会小心地将手藏起来不让我碰到，每当我想让他温暖一些的时候总是被拒绝。

不同于一开始对饮食毫无需求，我们开始感到飢饿。所幸特兰萨的背包里有许多乾粮，不清楚为什么；但特兰萨本来就是个心思縝密、准备万全的人，他的行囊里总装着各式各样的物品。但我隐约知道，存粮总有耗尽的时候。

我开始做恶梦。梦里我愤怒得发抖，诅咒自己看见的一切；但醒来后，我从不记得梦的内容。我原本不怎么在意──直到有一次，我撞见特兰萨神色茫然地盯着我，眼角掛着泪痕。

精灵的梦境是什么呢？为何会如此悲伤……来不及细想，他已经站起来，一语不发地拉着我向前走。

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白发褐肤的精灵站在巨木前，闭上眼睛。

她在倾听森林的声音。死去的枝叶化为能量，灌注于新生的枝椏中，生生不息地循环，本该是这样的……但有哪个环节出了问题，新鲜的能量凝滞住了，像一洼死水，渐渐腐败、扩散──

「我们不能永远受它的庇荫。」

精灵族的长老睁开眼，望向另一名身着白袍的精灵。

「伊琳娜，孩子。」她望着她，但那眼神彷彿穿透她的同族，直直望着古木枝叶上纠结的植被。

「来不及了，我们的魔法已经与塔斯兰德紧密相依……我们是一体的，你感觉不到吗？我们只能与它存亡与共。」她轻声说：「塔斯兰德连系着所有精灵的血脉。祂已经被污染，从梦境蚕食着我的精神……然后，我们每一个族人都无一倖免……」

「是您总放不下与塔斯兰德的联系。」伊琳娜不赞同地摇头，「或许我们得付出一些魔法、一些寿命以及栖息地，但那至少能免于全族灭亡的命运。」

「灭族……那也好过背弃祂！」长老痛苦地掩住苍老的脸，「塔斯兰德就是我们的灵魂，伊琳娜，你想丢弃精灵的尊严，行尸走肉地活着吗！」

「您把自己，以及我们限制住了。」伊琳娜说：「这世界比我们想像中大，我们的栖身之所不是只限于塔斯兰，魔力来源也不仅只于我们熟知的古树魔法。我认识许多强大的施法者……」

「你被洗脑了！你忘了是谁害了我们？人类贪婪而卑鄙，不可信任，更遑论让他们踏入塔斯兰！看看预言是怎么说的？『林中秘境因外来者走向毁灭，而外来者带来新生』，你哥哥好不容易抓住了机会，你别想出手干扰！」

「我不想这样说，但这一切都是我们自己造成的；要不是您杀了兰索的孙女，他也不会冒死衝进来下诅咒，这些跟预言或命运一点关係也没有！」

「而我若不这样做，谁来保证塔斯兰的安全！」长老愤怒地尖叫起来：「那些随意砍伐捕猎的外族人只会伤害我们──放任那个迷路的人类女孩出去只会让悲剧提前发生！我唯一做错的只有那时候，我不该心软答应那孩子的荒谬请求！」

她深深吸了口气。

「我不能再等下去了。」

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